“瑞雪兆丰年，看来今年是个好兆头，上任书也送到了，年后就可以启程去京城了。这些日子，就要你们收拾收拾行囊，去了京城可不比在这里，皇家之地，做事务必要规矩一些，免得落人口舌”

明明是新年的祝酒辞，硬是被常合远说的像嘱咐下人的话，姚夫人看了眼身边的夫君，笑容有些讽刺。

当年的常合远，也曾是个风骨卓绝的少年郎，对朝堂上藏污纳垢之事，笔杆和腰杆一般直挺。而谁想到如今，竟也成了昔日他最鄙夷的模样。

“母亲，怀舒敬您一杯，祝您今年吉祥顺意，体健身康，笑口常开”

说话的人是常怀舒，常家嫡子。年纪约莫二十上下，倒是有些父亲年轻时的清秀长相。加之身材高大，更是玉树临风。

“也祝我舒儿今年顺遂”

姚夫人举起酒杯，心里有些得意。

“祝母亲容颜不老，慵华无双”

三少爷常怀南的长相倒没有多遗传父亲，更多的则像娘亲。一双摄人心魄的丹凤眼看向姚夫人，高举酒杯。

果然是宋氏这个狐媚子教出来的儿子，敬长辈酒，说的竟也是这种流里流气的词。心中不悦，面上却依然和蔼可亲得碰了碰杯。

“南儿倒是越来越会说话了，识得讨长辈开心，你哥哥倒是该学学你，整日里就是看书舞剑的，这般木讷憨实”

明夸暗损，宋氏怎么会听不出，脸色稍微变了变，而常怀南却好像充耳不闻般，笑嘻嘻得向各位姨娘敬酒。

三巡酒毕，晚辈向长辈的敬辞也结束，大家稍微放松了些，开始打量桌上的菜肴。难得过年，男女不得同席的规则才能暂缓，一家人齐聚一堂，竟显得原本宽敞的膳厅有些拥挤。

“二哥哥，三哥哥，祺儿也想跟你们碰杯”昱祺等了半天，也没人跟自己玩，干脆端起茶碗，自己站了起来。

“好好好，二哥哥给祺儿碰杯，祝我们的七小姐…”

常怀舒愣了一下，无论是对待家中长辈，或者官场上司，祝词贺言他脱口便是，只是对这个小妹妹，他实在不知道祝点什么才好。

“祝祺儿每天都有花生粘吃，以后长成个大美人，倾国倾城，月容花颜，皓齿明眸”

常怀南一只手端着酒杯，一只手捏了捏昱祺的小脸蛋。

一听到“花生粘”和“大美人”昱祺激动得小脸红扑扑的，在三哥哥的手掌上蹭了蹭脸。笑得脸上唯一的小酒窝深深得陷了下去。

“祺儿离长大还早，说是这几个姑娘啊，悦翘的年岁，夫人也该考虑考虑她的婚事了吧？”

吕氏看着昱祺蹭来蹭去到了常怀南的怀里，示意得看了看常合远，开了这个口。

常悦翘又莫名被点名，还是提到自己婚事，正在夹菜的筷子赶紧收了回来，低着头不敢看众人。

说的是常悦翘的事，问的又是姚夫人，却是直接看着常合远。

吕氏进常府早，对于老爷的心思拿得亦准。这次上任书到了，去了京城，总归还是要多些脉络根基才好，儿女的婚事，尤其是这个母亲不受宠女儿也呆木的常悦翘，常合远本就不会花太多心思。

“这是，有相定的人吗？”

常合远听言，也放下酒杯。心里想的和吕氏别无二致。此次进京，又是高升京兆尹，多少人眼红的职位，稍有不慎，便是万丈深渊。若是能觅个好亲家，必是大有裨益。

“我家舅父的儿子，正是想纳一房夫人来着，前些日子家书里，还问我有无人选，我想了好久，这般好事，当然还是要肥水不流外人田，悦翘年纪也正好，等去了京城便可安排事宜了，虽是侧室，却是吕太尉的亲侄儿，总归不会委屈了悦翘。”

朝中辅政大臣之一，吕太尉？

常合远酒酣面红的脸上慢慢浮现了笑意。

“虽是侧室，但位居京城，又是你的娘家，想必是门好亲事”常合远一面摸着胡须一面点头，全然不看常悦翘一眼，“夫人怎么看？”

姚夫人在心里讥笑，你只知道夫家姓吕，便这般急不可耐，不如直接给女儿插个草签标个价码。可是姚夫人心里也清澄，常悦翘既不是自己的骨肉，其母曹氏又是个不中用的人，犯不上为了她，逆了常合远的意思。

“一切听老爷定夺”

常合远见姚夫人也没有反对，心下一阵舒畅，还专门举杯与常悦翘碰了碰杯。

吕氏脸上浮笑。

宋氏只是不言语，侧过身子看着儿子怀里的昱祺，小姑娘完全没在意桌上的暗潮汹涌，只是拽着三哥哥腰间的玉佩，大眼睛转呀转，趁着大家不注意，一口咬了下去。

“哎呀”

牙齿哪能咬得动玉石，昱祺吃痛得叫了一声。

“怎么了怎么了？”