“当然，到时候舅舅自然会连下几道军令将其召回，他若不听，就只能杀一儆百了。”穆方鸿将黑子淹没在白棋盒中，“与本王无关。”

“元霜来过了？”

“如你所料，蝎的前任家主出面‘清理门户’了。只是本王未曾想到，他们的动作会这么快。我们拟的名单上还有几个人没除掉，少了那个女人的帮手，会很麻烦。”提起元霜时，穆方鸿的眼中很是漠然，仿佛在说一件不相干的物件，方才的浓情蜜意无影无踪。

温兆羽将一枚黑棋放在手心，说：“殿下不必忧虑，听说那元霜带了些得力部下自立门户，名为‘炽蕴阁’，虽然现在还不能与‘蝎’对抗，但留着她还是有用处的。”

“这本王自然知晓，不然也不会费神哄着她了。”穆方鸿将侍女剥好葡萄递到她面前，“你要吃葡萄么？”

“八皇子这边可以收网了，这下嫡子之中，没有可与您抗衡之人了，”温兆羽用手背轻轻推开穆方鸿的手，说道，“今早兵部尚书上奏向皇帝弹劾您，说您功勋未立，贪图享乐，有伤国风。”

“好！这本参得好！”穆方鸿拍案称绝，“兵部老头既敢上奏，父皇定然知道我未沾染军权，哪比得上八弟只手遮天。这老头的命我得留着，只不过他那副官惹人生厌，本王迟早得拿了他的脑袋。”

“是。”

穆方鸿轻叹一声，嘴角却噙了邪笑，说：“在这朝堂之上，该死的人实在太多，刀都磨不过来。若是能像顾绯桐那样，在身边养一群足够忠心的狗，那日子岂非畅快许多。”

“殿下的意思是，‘炽蕴阁’不好用？”

“不，元霜办事够利落，是很好的棋子。可她毕竟桀骜，有自己的心思，终究做不成一把刀。”穆方鸿遥望沂鹤宫上的碧空，眼神仿佛穿越宫墙，看到了江湖上的血雨腥风，“本王听说，她有个弟弟，叫寒衢。”

听到这个名字，温兆羽端着茶盏的手微微一抖，脸上表情却毫无波澜，说：“您是说……‘稚鬼’，他就是‘蝎’的这任家主，不过现在已经不知所踪了。”

“常听江湖人道，他是这世上最利的刀。若有良机，本王真想见他一面。”

“见到‘稚鬼’可不是什么吉利事。”温兆羽难得蹙了眉头，道，“微臣听闻，那是位面若冠玉的少年郎君，姿容宛如天神落尘。可使起刀来却如厉鬼索命，好似那黑白无常重现人间，骇人的很。他的刀只要一出鞘，就必定要见血才能收回，这种强人，我们还是不要沾染的好。”

“本王想要的，正是这种人。”穆方鸿将远眺的目光收回，换上一副谦谦君子的柔和面容，“闲谈罢了，兆羽无需挂怀。”

二人密探过后，温兆羽先行出宫，只剩下穆方鸿一人，背手独立于咏绥湖旁，对着其中的浅红芙蕖发怔。瞬时间，他感到一阵头晕目眩，眼前的景象也跑出二重影子来。

“殿下谈话劳累，喝口温茶润润嗓子吧。”伶俐的侍女悄然走到他身侧，见他神情恍惚，知道是太子隐疾又犯了，忙是将起扶回榻上躺好，奉上新鲜的银山雀舌给他解乏。

“子衿姐姐。”穆方鸿接过茶盏却不饮，反倒一把揽住那名为子衿的侍女，周身的力气瘫软下来，“还是你对本王好。姐姐你最温柔贤惠了，待本王登基后，一定要封你为妃。”

子衿心中狂喜，却还故作婉约，柔声道：“殿下这是哪里的话，这等好事哪轮的上奴婢呢。元霜姑娘这般风华绝代，温大人姿才秀异，殿下真是好福气。”

“她们？本王才不喜欢呢。一个蛇蝎心肠，一个貌若无盐，哪有子衿姐姐你好呢。”穆方鸿将头埋在美人的脖颈之间，轻嗅其玉身余芳，发丝清香使他内心平静了许多。

子衿在水榭上与穆方鸿纠缠了半晌，乐滋滋地往宫外走去。她方才将粗事都打发给其他下人去做了，现下无事一身轻。

只因圣宣太子对她青眼有加，其他宫女对她有所忌惮，不敢出言反抗。她也自恃金贵，认定自己日后是要飞上枝头的人凤。