“鹿某并不关心那些权谋之争，毕竟这些根本就无所谓公正与否，也没有完全清晰的是非黑白界限。身处高位之人，有几个真正无辜呢。身为判官，只需尽好职分，凭良心断案。至于陛下需要的时候，鹿某自然会以陛下为先。”鹿音歧转过身来，仔细端详着一身囚徒打扮的宗继，上一刻还在九天之上不染凡尘的人，此时已经摔入泥潭。

“刚刚在朝堂之上，那些大臣听到陛下应允我受够百日刑罚才肯罢休，如今只是毫发无损地拘在这里，恐怕又会给她添上许多棘手的麻烦。”宗继早晨酒醒之后，发觉自己已经做下伤霍存之心的事情，如今冷静下来思考，他的确过意不去，让霍存隐瞒真相，顶住了这么大的压力。

“难不成太傅大人是想主动申请刑部大牢对您一视同仁，日日大刑伺候，昭告天下您行端坐正，没有蒙受陛下的偏私？”鹿音歧嗤笑出声，与其说是为霍存着想，她更愿意觉得宗继是在为自己挽回名声。

“有何不可？还有，宗某已经不是太傅，罪囚之身，连个庶人都比不上，鹿大人勿要再失言错称。”宗继何尝听不出来，到现在了，鹿音歧依旧叫他一声太傅，是对他享受霍存偏袒却让霍存承受他人压力的莫大讽刺。

“既然你这么说，我也不愿再虚与委蛇给你面子。宗继，你也不用假惺惺用苦肉计避嫌，以退为进，博取陛下还有其他人的怜悯同情，陛下早就为你盘算好了，为了掩人耳目，会在你出狱的前几日在你身上做下一些皮肉伤痕，你大可放心。”鹿音歧往前几步，扯住宗继囚服的衣领，“不仅如此，陛下还吩咐了让我们好吃好喝的招待你，保证你每隔一日能沐浴一次。她生怕你守丧期间又经受牢狱之灾出个什么好歹，可是她呢，谁去心疼心疼她呢？”

鹿音歧自知失态，讪讪地收回手来。宗继慢条斯理地整理了自己的衣衫，镣铐碰撞，发出清脆又响亮的声音。

鹿音歧感觉自己一拳打在了棉花上，披头散发、囚服加身甚至镣铐束缚都不能让宗继身上淡定从容的气度减少分毫，她自觉没趣，拂袖离开。

三重牢门紧紧关上，趁着鹿音歧离开，门轴发出刺耳的铁锈摩擦的声音，宗继不必再强打精神硬撑，低垂下头自言自语道：“小存，这一次是我欠你的，不过，我不会再让你为难了。”

被霍存默许，偷跑过来凑热闹的端木俍在牢房外面等到鹿音歧出来，最外层铁门缓缓地一开一合之间，她看到了里面的构造：

三重铁门把囚室分隔成三进的空间，宗继被关押在最里面，带着手铐脚镣。而通过三指粗的铁链连在墙壁上，本来应该用铁锁束在脖子上的颈钳因为霍存心疼没有叫人用上，被高高挂在墙壁上。中间一重是来人探视时把犯人往外提一格以便拉近距离所用，走到这一间来那颈钳才真正派上用场，限制犯人的活动范围，严防逃脱；当然，上刑拷打也在这一间进行。最外面一间是给探视或提审的人预留的空间，但凡人员进入，都要把外面两重门锁好，探视者也必须被锁在最外面一间。