黎诗吃惊地看了忠尧一眼，小声试探着问道：“孙员外？就是刚刚……”忠尧会意，冲着黎诗点点头。

“还是童男童女？献祭在何处？”上官凌急着追问道。

“就在那边海边，那些童男童女装进笼子后就送到海边去了，唉。”伙计说着用手指了指镇口去往海边的方向。

“小哥不必担心，我等此行就是来根除疫病的，还带了很多药剂。”忠尧说着指了指上官凌和高雅郭身后背的药袋，又继续问道，“那医馆大夫可有看出是何病症？”

伙计顿了顿，幽幽然说道：“据说，不知是何病症，不过传言怀疑是跟旱獭有关。镇上的一户名唤张的男子早年去五洲大陆经商，及至前些时日返回故里，回来时用笼子运回来一些旱獭作为宠物出售，因为这旱獭看起来颇有些呆萌，镇上不少人家都买了给家中少小赏玩。怪疾初起时，便是这些买了旱獭的人家来订的棺材，而张也几乎在同时得了相同的怪疾亡故了。”

“果然是旱獭，这该死的土拨鼠！”忠尧迅速看了璇滢一眼，表情严肃，转而嘱咐伙计道，“小哥，你赶快通知店内所有人，此乃疫病，需要尽快隔绝病患，阻断传染之途径，尚未染疾之人务必口罩面巾，勤洗手，家里还要消毒。切记，若遇患者，其日常所用之物要经沸水煮过，亡者衣物定要焚毁。”

璇滢旋即对高雅郭吩咐道：“将你所带之消毒蜜丸和煎水熏气药包尽数分与店内伙计，以便其返家后作消毒之用。”

而后，璇滢开始分配任务，又对王田子、欧也二人说道：“欧也、王田子，与若木村一样，你二人在镇上负责寻觅一处院落作为养病院，以便隔离病患。”

“苟布理！”

“弟子在！”苟布理高声应道。

“你与高雅郭一道，随为师去挨家挨户送药。”

“是！”苟布理拱手领命。

“忠尧，你与子翃、黎诗、上官凌四人去医馆找赵太丞和汤子大夫询问一下情况，我等所携之药不多，还要医馆协助配药，先将消毒之药施予邻里街坊以作防治，再与医馆一同煎药送至隔离处所救治病患，紧急之时，以鸣镝为号。如此这般，方可确保无虞。一旦发现染疫者，一律送入养病院，以防传染。”

“弟子谨遵师命！”忠尧等四人齐声答道。

“文傕，你去海边探查一下情况，若有童男童女的任何消息，即刻来报。”

“要得！”文雀还是一口巴蜀口音，领命后，一闪身便没了踪影。

忠尧一行四人决定去先汤子所开的康平医馆。康平医馆位于镇中心，很好找，走了不到一炷香的时间，一个高高挂起的医馆招牌“康平医馆”四个大字便映入眼帘。寻至门口，见大门紧闭，子翃便上去敲门。

“有人吗？汤大夫？”

过了半晌，门“吱呀”一声开了，一个年约十七八岁的秀气药童从门缝中探出脑袋，头束逍遥巾，身着褐衣，先是东张西望了一下，又将四人上下打量了一番，问道：“敢问阁下何人？你们，可是来问诊的？”

忠尧答话道：“吾等乃昆羽宗门下弟子，奉命下山来协助解决镇上的疫病，需要医馆配合，还望通禀一下汤大夫。”

“原来是昆羽宗门人，请进。”药童“哦”了一声，随即开门让忠尧等四人进了医馆。

“请四位在此稍候，容我去向先生禀告。”药童拱手行礼，转身进了后院。

忠尧四人于原地等候，各自打量了一下康平医馆的陈设。康平医馆的陈设略显简朴，空气中弥漫着一股淡淡的草药味，进门左手边有一个很大的收银柜台，柜台后面靠墙是一排排药柜，还有一张很长的木制大案，上面杂乱的摆放着一些药用器具小铜秤、等子秤、方寸匕、钱匕、刀圭等，进门右手则是一坐堂问诊处，一张低矮的红木几案，两块蒲垫，以及几张长凳供求诊之人稍事等待之用。问诊处的墙上挂着两幅画像，一幅是医圣张仲景，另一幅是药王孙思邈。医馆内柱子上还有一副楹联，上联是“货真价实童叟无欺”，下联是“买卖公平诚信为本”。

少时，一位身着青色细布彩绣交领直裾的中年男子信步而来，年逾不惑，头顶鹿皮小冠和一绛紫色木簪，领口和袖口镌绣小团花纹，步履稳健，衣袂生风。待至跟前，与众人一一拱手行礼道：“鄙人便是汤子，诸位可是来自昆羽宗？不知所为何事？”说罢，不自觉地将众人也是上下打量了一番。

上官凌拱手回礼答道：“在下昆羽宗上官凌，奉师命来金乌镇处理疫病一事，还望汤大夫在诊治和配药方面能助我等一臂之力。”

忠尧转身望向汤子，一张似笑非笑的脸映入眼帘，眼角的鱼尾纹有些明显，华发微苍，双鬓染秋霜，浑身上下透着一股精明世故的味道，猛然瞥见汤子鼻息处露出一根白色的鼻毛，随着呼吸起伏不定，若隐若现，心里“咯噔”了一下，想道：“额，鼻毛怎么会发白？每个人将来都会那样吗？倘若都会发白，那其他私密部位岂不是……呃……”

“好说，好说，此乃医者之本分，我义不容辞。”汤子言之凿凿，忽然叹了一口气，话锋一转，说道，“不过，这疫病确定来自土拨鼠无疑，但此疫毒焰正盛，当下情势三江潮水急，五湖风浪涌，向传用熊胆、蚺蛇胆可治，唯此两种药料价贵而货少真，以致患病者投之十不一效，药石无灵，余与赵太丞几于才智俱穷，皆束手无策，每恨岐黄之不留妙方于医界啊。”

忠尧说道：“这个先生不必担心，吾等已有解法，若病症与若木村一致，则定能奏效。不知可否告知先前有哪些人曾来此寻医问诊，所开为何方，所服为何药？”

汤子一听面露惊喜之色，即答道：“昆羽宗有何妙方？我这就去取来账册诊薄一并查阅。”说罢便匆匆去往柜台翻寻起来。

忠尧略一思索，突然神秘兮兮地笑着碰了一下子翃的胳膊，装作漫不经心地说道：“子翃师兄，有个任务我觉得很适合你。”