一周之后，纲手撇下自来也和静音等人，独自去找大蛇丸，和大蛇丸打了起来。在最后自来也等人也赶来了，不过由于自来也之前有被纲手下药，无法发挥全部实力，和大蛇丸对战处于下风。而药师兜利用纲手恐血症的弱点，令纲手失去战斗力，被药师兜击伤。之后，鸣人为了保护纲手，和药师兜战斗，却不敌药师兜。在最后时刻，鸣人拼着被药师兜重伤的代价，抓住了药师兜，限制了他的行动后使用出了螺旋丸，把药师兜击退。纲手也在鸣人的坚持下，战胜了自己的恐惧。没有了恐血症的纲手，施展了自己创造的秘术阴封印创造再生，恢复了战斗力，并和自来也联手，对大蛇丸发起攻击。大蛇丸不敌，败退！

在击退了大蛇丸后，四人踏上了回村的路。在四人回到村子后，纲手担任了五代火影之职，并治好了卡卡西和佐助。接着又想办法为在中忍考试时被我爱罗所伤的小李治疗。

井野和小井在得知拥有最强医疗忍术的纲手回村后，便把辰拽到纲手面前。希望纲手能把辰治好，不过纲手却没有查出什么毛病，并告知营业她们，辰一切正常。至于为什么会是这个样子，她表示并不清楚，也许是辰无法接受灭族的事实，想要逃避现实，所以不愿意醒来。这个结果让井野她们感到无奈，她们只好把辰送回去，期待辰有一天能恢复正常。

在佐助恢复过来后，第七班被传话到火影楼，纲手要他们去执行一个任务。

“太好了！任务，任务，肯定又有什么事要做了。”一听到纲手要让他们去执行任务，鸣人已经兴奋起来了。

“但是，卡卡西老师不在啊”小樱在火影楼内并没有发现卡卡西的身影。

“又像平常一样迟到了吗？”

“不是，卡卡西不会来了。”纲手对着三人说道：“正如你们所知，包括卡卡西在内的几乎所有其他上忍都有另外的任务。这一次的任务，就由你们三人来完成，任务级别级，保护要人。”

“保护要人？”

“当然，根据具体情况也有可能变成级的护卫任务。在邻国的茶之国，藻土吕木神社祭祀神佛仪式上的比赛四年举行一次，对方要求保护参加比赛的赛跑者，我们接了这单任务。”

接了任务后，三人出发到茶之国执行任务，保护一个叫森乃痛手的赛跑者，并在途中和被对方派来的忍者发生战斗。在战斗中，鸣人表现出来的实力令佐助侧目。不过在对方派来的忍者中，有一名忍者曾经是木叶的忍者教师，利用痛手盗取了二代火影的佩剑雷神之剑，之后叛村加入了雨忍成为了上忍。

在和这名忍者的对决中，佐助和鸣人先后不敌，都受了重伤，不过在最后，鸣人爆发，打败了敌人。

在回到木叶后佐助也住进了医院，在医院的时候，佐助回忆起了之前的战斗，发现他了和鸣人的差距。骄傲的他，在鸣人来探望他时，向鸣人提出了挑战。小樱劝架无效，两人之后便在医院的楼顶对决，甚至使用了各自的绝招，千鸟和螺旋丸的对轰。就在千鸟和螺旋丸即将撞到一起时，脑残的小樱为了阻止，直接跑到两人的中间。眼看小樱就要命丧两人之手了，卡卡西及时出现，救下了小樱。最后，佐助发现了螺旋丸比千鸟所造出的破坏更大后，愤然离去。

夜里，大蛇丸派出的音忍四人众也潜进了木叶，找到了佐助，并告知他，在木叶永远得不到力量，只有斩断村子的一切，跟随大蛇丸，才会得到更强大的力量。佐助一个人想了很多，最后为了得到强大的力量，决定追随大蛇丸。

佐助回家收拾一番后，便连夜出走，在木叶大门处遇到了春野樱，春野樱知道佐助这一去就不会再回来了，极力的挽留佐助，并且对佐助做出来深情的告白，然后佐助很感动的一拳把她打晕了，接着头也不回的走出村子。

就在佐助离开之后，一道人影突然从暗处走了出来。

“啊咧！免费看了一出好戏啊！只可惜啊，结局并没有想象中美满啊！”

正是宇智波辰！