冬至过后，虽然寒风愈发凌冽，遥远的北平更已经是一片冰封，但滞留京师超过两个月的朱棣依然不得不启程返回北平。

这是无法改变的规矩，朱元璋作为规矩的制定者，也是最坚定的执行者。藩王必须就藩，这也是朱棣相比于朱允炆最大的一个劣势。毕竟一个远在天边，一个就天天守在身边，不说感情生疏的问题，就是京中有变，朱棣根本赶不及回来这一点就要了老命了。

而现在朱棣没有任何借口，更不敢违逆朱元璋的安排，只能是好好利用了这段在应天的时间，狂刷一波父亲大人的好感。

首先是带着一波小的弟弟妹妹，跟他们讲一讲北疆战事，算是半堂就藩实务课程，小家伙们也普遍对北国风光和广袤的大草原也极为有兴趣，再加上偶尔带他们出去游玩一番，营造足了兄友弟恭的样子。

其次是对在京的姐姐妹妹们也极为照顾，三天一小礼，五天一大礼，再时不时拜访一番，进一步表现出了他对宗室亲眷的友爱。虽然表面上看来，这些小藩王，以及公主驸马之类的，并不能对皇帝陛下的绝对产生任何影响。可关键的是在于朱元璋将这一切都看在眼里，甚至不排除在他内心深处，也会将朱棣的一切举动和已逝的懿文太子相对比的可能性。

不过与此同时，朱棣也非常注意洁身自好，众多朝臣中，也就是因为跟徐家的姻亲关系才稍微有点接触，其他的一概就是朝堂上的事接触一番，私下绝不再多来往，至少表面上是如此。

除此之外，最重要的当然是要表现出对朱元璋的忠孝。在徐钦的建议下，朱棣倒是不曾过分地黏上去，而是另辟蹊径，尤其是在即将离开的时候，连续两天水米不沾，又强忍着不睡觉，面容自然憔悴无比，这副模样自然也落入了朱元璋的眼里。

“皇儿这是怎么了？可是病了，太医可曾瞧过？”朱元璋私下本就是一个合格的父亲，眼见朱棣日渐消瘦憔悴，岂能没有一丝触动？

“回父皇，儿臣无碍，只是…”

“只是什么？”

“只是想到如今大哥不在了，我等众兄弟又远在千里之外，莫说尽孝于膝下，就连父皇龙体是否康泰都不得而知，每念及此，皆忧思难复。相信两位兄长和其他诸位兄弟亦是如此，儿臣恳请父皇也开恩允二位兄长及众兄弟轮流回京探望，薄叙天伦！”

这番话实在是大大超过朱元璋的预期，不过想想这老二老三，再看看眼前因为即将离京便明显憔悴了一圈的老四，心中也是感慨万千。世间事，总不能十全十美，纵然他起身布衣，现如今身居九五，但亦有马皇后及太子早逝二事深以为憾，眼前也算一件吧！不过以他的决断，即使是心中有憾，但既然已经做出了选择，自然不会如此轻易的改变主意。

“皇儿不必伤感，你身在北平，一则是为国戍边，忠孝难两全则取其忠，父皇不怪你，更记得你的大功！二则，待你他日再度大胜残元，父皇便再准你回京就是！”

“儿臣多谢父皇！”

朱元璋这话虽只是有感之下的随口之言，但此时就在御前准备送朱棣出京的魏国公徐辉祖，此时却莫名的眼皮狂跳。他和在场的其他几个朝臣一样，都没有预见未来的本事，不过凭着身处风暴眼最近的优势和敏锐的嗅觉，都还是隐隐约约的感觉到，似乎这里留下了一个天大的漏洞。

“对了，明年开春之后，让高炽回来一趟，他们也到了年纪了，这世子朕要亲自封给他们。”

“是，儿臣领旨，代谢天恩。”朱棣则是用莫大的意志力才压制住了内心的狂喜，继续按照原定的剧本演下去。

唠嗑完了家常，朱棣正式拜别朱元璋，不过在拜别的过程中，一个三十几岁的大老爷们拜着拜着就哭得稀里哗啦，惹得朱元璋的眼角也微微有些湿润，大有：有子如此，夫复何求的感觉。

在这一连串的表演之后，徐辉祖才总算是分开了这两父子，搞得他自己都怀疑自己是反派角色似的。不过他心里确实是有点不解，这大姐夫身体原本好得很，上个月还亲自射死一只老虎，现在怎么走路都有点发飘？莫非是真病了？