“那大姐姐可要加油！”

顾淮叶这段时间同顾若若相处得很融洽，她是真心喜欢顾若若，生得玲珑可爱，年纪又小上自己几岁，而且在顾家小姐还在时，也是这个妹妹时时亲近她。

因着担心顾若若和自己走得太近，惹得顾语柔暗中欺负她，自己是不在意这些，但放在顾若若身上，小姑娘自然会难过些。

车辙咯吱咯吱碾过雪地留下一道道交错的印子，阳光照着的地方早化成了雪水，马车一路行进，不多时就瞧见学馆前门，林林总总地停着不少马车。

瞧见顾淮叶进来，众多官家小姐们神色不一，有从容期待的，也有面露嗤笑的，有几位原本慌张惶急的竟也定下神来，总归是有人垫底。

顾淮叶早早便交了卷，看得监考的夫子颇为讶异，这位顾家小姐哪次不是拖到最后方才交卷，卷上也只胡乱写几个字，这次倒是写得满满当当。

正想着又有不少人交上卷来，本想仔细看看便也作罢。

青黛在外面等得焦急，虽说姑娘毫不担心，可就这般与二房的姑娘订了赌约，输了也未免太不好看些，若是被老爷知道岂不是该责备姑娘，突然瞧见穿着藕色绣裙的顾淮叶出来，赶忙把手上斗篷给她披上。

“姑娘答得可还好？”

顾淮叶伸手接过汤婆子，瞅着青黛那副紧张兮兮的模样，一时间被逗笑了，“放心，说不上十拿九稳，一分胜率还是有的。”

青黛急道：“一分!那，那剩下九分呢？”

“乖，给爷笑一个！”顾淮叶捏了把青黛肉乎乎的脸蛋，一副浪荡公子哥的做派，笑眯眯地开口：“好啦，只管相信你家姑娘就是，平白担心这么多也没用。”

经过糕点铺外边的巷子，倒瞧见个熟人。

冬菱。

冬菱对面是个身材干瘦的男子，男子递过一个叠得方方正正的纸包，香菱忙揣进怀里，也不知是什么，整个行为透着古里古怪。

还未细想，只瞧见冬菱走出巷子，恰好和顾淮叶打了个照面，神色慌乱。

她现在对这位大小姐有些畏惧，且不说上次宴会之事，竟毫发无伤地逃脱了去，反倒是那黄中，据说被公主府里的采办的小厮认出来是街上有名的无赖，平时里坏事做尽了，再加上意图谋害燕王，被折了手脚丢到街上去。

这下一来，平时被他欺压侮辱的乞儿，被他夺走妻女的人家，被他勒索敲诈的百姓，可算找着机会，想必便是手脚恢复，下半辈子也是穷困潦倒。

对黄中这样的人来说，这种落差就足以让他体会到生不如死，可要他一了百了，他又惜命得很。

若不是自己对夫人还有用处，恐怕也会将自己发卖出去，以绝后患。

冬菱不知顾淮叶方才有没有看到自己，只得强装镇定，“姑娘怎么在这里，是打算买些糕点吗？”

顾淮叶笑道：“正巧这会儿得了闲，想着买些糕点回去吃，莫非是柔儿妹妹也叫你出来买上一些？”

看顾淮叶这副模样，或许方才并未瞧见自己，“不是的，是奴婢最近身子有些不爽利，所以抓些药回去熬着喝，姑娘若是没有其他事，奴婢就先回去了。”

顾淮叶点点头，没再多问。