打人不打脸，骂人不揭短，听到公公拿自己的出身羞辱于她，妇人当场甩下脸色。

放着清闲日子不过，自己为奴为婢，卑躬屈膝的，真当你们家门楣有多高不成。

佟玉书连忙上前，错开剑拔弩张的父亲和妻子，将后者打发出去选首饰。

“妇道人家见识浅薄，父亲无需动怒，回去儿子自会好好教训她，只是她所言并无不妥，请父亲考虑。”

福伯冷声道：“你比她多读了几本书，几年不见，怎么也做出一副道貌岸然的样子，莫要教坏了我的孙儿。”

佟玉书见四下无人，方才苦笑道：“父亲是没做官，不知官场险恶，哪个不得在脸上戴着面具行走，稍有不慎便是万劫不复。”

“我是没做过官，但几十年来为佟府看家，见的官比你碰的女人都多，知道为官不易的道理，可什么事都得讲个良心。”

佟玉书心中不以为意，这年头谈良心，自己早就被上面吃的骨头渣子都不剩了。

福伯回忆起往事，声色渐渐变得有些哽咽。

“你娘是个没福气的，当年老夫人做主将她许配给我的时候，你爹我不过是个小小书童，家中无甚田产，只有一间破败的祖屋。”

“后来有了你，我又要随老爷四处奔波，使你要比同龄人开蒙要晚，需要付出更多的努力。”

“你娘为此不知埋怨过我多少回，却压根没提让我去找老爷求求情，自己一个人揽下了所有，最后落下了病根，没能亲眼见你考上举人。”

提到母亲，佟玉书难得放下心防，与老父说出真心话：

“母亲不让你去求佟大人，就是不想再欠佟家的人情，使我能够在同窗面前挺直腰板，不被说成是家生子。”

“你娘的想法，我最清楚，何须你来提醒。”

“父亲既然知晓母亲的想法，便应该随孩儿回家，为何还要继续留在佟家，以仆人自居，轻贱自己，轻贱母亲，轻贱孩儿一家。”

佟玉书恨声说道。

福伯打量着已近不惑之年的儿子，想起妻子去世后，二人之间的交流，便只剩下逢年过节时的几封书信，连他的大婚自己都是事后才别人口中得知。

原来在儿子心里，是这么看待恩重如山的老爷，更不用说那未见过面的孙儿了，怎能如此？

“你凭什么觉得，我为佟家尽忠就是在轻贱自己，‘忠孝节义’四字，小时候是我手把手教你写的。”

“你母亲省吃俭用供你读书，你居然以‘轻贱’二字，轻飘飘地评论了她的一生，你的书都读到狗肚子里了吗？！”

“你以为自己今天能当上一个小小的县令，是光靠你自己的那点小聪明，按你的话说，上边无人，寸步难行。”

“老爷知道你有心仕途，破例请鸿胪书院的汤先生收你做弟子，你可知有多少人因此挤兑老爷，说他任人唯亲，让一个家仆之子登堂入室。”

戳到痛处，佟玉书声历内荏道：“就算儿子得了佟大人的提携，儿子将来还便是，父亲一大把年纪了，好好歇息才是正理。”

“还？你拿什么还，你爹和你娘用了一辈子也没还清，你就能还清了。”