“你说什么？”肖夫人一口气差点背过去，汗巾在手中飘扬，她隔着虚空点着裴寓衡，一副真心为他着想的长辈样，“你母亲糊涂，你也傻不是？衙门的差事那么好弄吗？刀笔吏多好的肥差！”

裴寓衡抬起宽袖轻咳两声，右手悄然按在心脏处，忍着那一丝疼痛待气息平稳，才道：“如此之好，舅母不妨让给他人，今日寓衡话尽于此，是肯定不会去的。”

先是在宣夫人那碰壁，又被裴寓衡斩钉截铁道他不去，肖夫人几次想憋出一个笑都未成功，“我可真真是为了你们家好，裴寓衡你可是嫡子，你立不起来，让这一家子人怎么办？你自己没个进项，难道一辈子都要让阿娘和妹妹养活？”

他袖中手指勾起，慢慢浮起一个笑容，“寓衡自会考取功名，给她们挣得应得名誉。”

俊秀的郎君自信又自负的说出自己一定会考取功名，本该如雪中仙境唯有一枝红梅傲然而立般残酷又美丽，可看着他黝黑眸子，遍体生寒。

肖夫人不是吃素的，拿着汗巾擦擦并不存在的泪水，脸上担忧道：“你这孩子，你的能力舅母当然知晓，若是你父亲没出事，哎呀！”

她赶紧捂嘴，似是不小心说错了话，眼里一抹讥讽划过，“你不要怪舅母，舅母也是为你好，你父亲没出事前，你就是说你会入朝为相舅母都会相信，但如今你受身份拖累，不说别的，就说这乡贡生的名额，你能否拿下来？”

在听见父亲那一刻，裴寓衡在袖中的手已经握紧成拳，听见她说到乡贡生，面上不显，“舅母说的是，早晚会拿到的。”

肖夫人像是听见了什么笑话，“噗嗤”一声笑了出来，明明就是轻蔑，她非要打着为他好的名号，“可舅母怎么听说，你连乡贡生选拔的拔解初选都没能参加？舅母也是为你好，当了刀笔吏，走上吏干这条路，虽然迂回了些，好得也能让你摸到官场的门不是？”

本就是想气他，年轻人经不起激，可见他挺拔如松的站着，笑容依旧在，晃眼的气人。

大洛的吏干就是吏干晋身，是除了参加科考取得官身的又一条路，不过由吏到官可谓千难万苦，想要升迁更是难于上青天。

他父亲身边有一好友就是吏干，同他父亲一般的年纪，一样的拔尖之人，不过没他父亲一个功名，同样入朝为官三十年，他的父亲已经官至监察御史，而其只是八品县尉，差的不是一星半点。

本朝科考，各科加起来，每年朝廷取士百余人，其中进士科仅取二十余人，有一年甚至只取了十七人，其余为明经等科士子。

真正显贵的唯有进士科，一朝考中，无疑是鱼跃龙门，天下尽知，自此踏上一条锦绣富贵官场路。

他的父亲便是进士科出身，那也是他科考的目标。

而地方上的读书人想要参加科考，必须要获得“乡贡生”资格，读书人多，礼部给的乡贡生名额少，竞争激烈，便需选拔，这选拔的过程就是“拔解”。

拔解由州道主官主持文会，一般会分为初选和终选，参加拔解的学子万万，各州选拔出的乡贡生更是过千，千中取百，何为艰难。

裴寓衡眼里酝酿着阴霾，初选未能参加，那便想法子进终选，“不，我，等不及！”

吏干太慢了，慢到他等不起，他要尽快跻身官场，替父平反。

呼吸愈发困难，他已不想再同肖夫人纠缠，直言道：“舅母不必操心寓衡，刀笔吏这般好不妨给堂兄，听闻他可是初选的最后一名？这乡贡生的名额看来不稳，毕竟舅父在县衙也不过一吏，还没能耐为其直接讨要个名额。”

肖夫人一瞬便变了脸色，家中隐秘事被戳中，如同被其扒下了脸皮在地上踩踏。

这最后一名名额还是她上下打点才得来的，当下咬牙，看出他是死活不会同意的，落下一语，带着家中奴仆扬长而去。

“我这一番好心还送不出去了？好，你可莫要后悔！”

等她们彻底消失在街口，裴寓衡方道：“偷听那么长时间，也该出来了。”