“陶歆，你来照看一下阿婉，顺便把待用的食材准备好。大堂里该上客了，我不能在这儿逗留太久。”白裔才安抚阿婉几句，一看外边夜色渐浓，交代几句便匆匆离开。

“放心，我会好好‘照看’她的！”陶歆对着白裔离开的背影说完，转脸变得严肃，开始给阿婉布置任务：“好啦，别演戏啦，赶紧干活儿。我来处理海人参，只示范一次给你看，接下来的清理工作就全部交给你了。”

“不行！这个活儿我做不来！这世界上怎么会有这么恶心的食材？！呕——”阿婉脸色吓到蜡黄，连连挥手拒绝。

“哎，刚才是谁说的，不能嫌弃食材，什么东西只要用心都可以做成美味的？”陶歆说一句，阿婉的脸色便难看一分，但他丝毫不以为意，边欣赏她痛苦的表情，边随手从格屉里挑出一根海人参。

“啊！你别过来！”阿婉看到陶歆朝着自己走来，忍不住跳脚尖叫躲向一边儿。

陶歆却依旧无视阿婉的恐慌，径直走到盛满水的一溜铜盆边，也不管她有没有听他讲话，自言自语的解说道：“第一步，先把海人参浸泡到水里，把它外表的泥沙洗干净；第二步，拿剪刀把海人参尖的一头剪开，用竹签从剪开的小口处插入，直接抻到它的肠子从另一端出来；最后再次浸水洗涮干净。”

陶歆不抬头，也知道背后的阿婉已踮脚溜到门口，他冷冷的开口道：“走吧！只要你走出这个门，便和调鼎坊再无关系！”

阿婉一僵，许久她才可怜巴巴地扭头看着陶歆央祈道：“我害怕虫子，你别叫我摸它好不好？”

“你走啊！出了这个门，便没人逼迫你做你不喜欢做的事！”陶歆起身冷冷看着阿婉。

是啊，出了这个门，就再没人可以逼迫她做她不喜欢做的事，可是却自有生死、饥荒、病痛逼迫着她去做更多的她抵触的事。她年岁虽小，却早早领略生活的艰辛，当然深知调鼎坊是上天赐予她的最大运气，她怎么可能主动放弃这一切？阿婉站在厨房的门口再迈不开脚，眼泪一滴滴顺着脸颊滑落，扑哒扑哒滴在衣襟上，洇得胸前一大片湿漉漉的暗云。

陶歆看着阿婉细碎的牙齿咬紧嘴唇，却依旧抑制不住嘴唇的颤抖。她朝着他一点点地挪动着身子，绝望的面如死灰。一根细弦划过陶歆的心，隐隐绵绵的疼——为什么期待的报复没有带来愉悦？是他逼迫她太过了吗？鼻端萦绕的竹荪香气，叫他越发自责和尴尬。

“你说的对！对于厨师，应该对各种食材一视同仁。我和你一样，需要克服自己的心魔，发自内心的接纳每种食材的独特味道和触感！我既担任教授你做菜的职责，便算你的半个师傅，理应我来身先士卒、做好示范！”

陶歆缓缓从地上捡起一个竹荪，在清水里涮了几下，便放进嘴里咀嚼。

呕！这给死的气味！陶歆屏住了呼吸，却紧张到鼻翼张开。那该死的香味熏的他头昏脑胀险些窒息。好不容易嚼碎了一口，他拼命挣扎着咽了下去，因为吞咽太快又激起一阵掏心挖肺的咳嗽。

“嗯，咳咳——这滋味的确不大好受，但是这不是也能——能过去吗？咳咳——”陶歆手扒着嗓子处，脸颊和脖子憋的通红，还不忘给阿婉总结鼓劲。

终于，阿婉擦干脸颊的泪痕，抽一下鼻子，深吸一口气，决绝地把手伸进格屉里……