早有亲兵上前将三人酒杯倒满。李轻侯举起酒碗道：“此杯为二位压惊洗尘，来，请饮胜。”

三人俱都仰首干了。

白玉堂道：“唔，李兄这酒却是不错啊。”

李轻侯笑道：“这酒乃是沈家所献，据称当年成祖饮后亦赞不绝口，定为贡品，现已是成例，每年要往宫里头送去不少，他们自家等闲都不得喝呢。”

来庆听得这酒竟是皇上也喝的，又细细回味一番，也没觉出哪里好来，就是更辛辣一些，倒是桌上整鸡整鸭大块的肉很对他的胃口，大快朵颐之际也不忘时不时给二黄扔块骨头。

待酒过三巡，李轻侯挥手让伺候的亲兵尽数退下。

白玉堂道：“这沈家虽一向与朝中各方刻意交好，各方与之也不过是敷衍而已，不见哪家跟他们有甚太深的纠葛，怎地此次竟搞出如此大阵势？”

李轻侯道：“沈家这等巨富人家，一贯是两头下注，哪头输了就守宫断尾，总是要留得一头来保家族平安。当年太祖之时，便是一方面全力襄助太祖，一方面跟张士诚陈友谅勾勾搭搭。太祖得他家之助甚多，最后也没怎么着他。”

“那倒也是。”白玉堂说着压低了声音道：“当年成祖勤王之时，听闻沈家便是一面为成祖提供军饷运送军粮，一面又暗地里助那人逃亡……”

“那次似是因沈家交好了道衍和尚，成祖也并未降罪于沈家。听闻沈家还在大宅里为道衍和尚建了一座院子，道衍在那里住了不少时日。”

“能结交到黑衣宰相，沈家倒也机缘了得。”

“后来成祖北迁之时沈家又出了几十万两银子。这等人家，纵是朝中显贵也不想交恶于他，却也不愿于之交往过深——谁知道他家的另一条路又在哪里？一个不小心，他家守宫断尾了，自己却是凭白受损。”

“那这次又是什么来由？我在宅中曾窥探沈府，隐约听得竟似有宫里的来头？”

“我神机营原是由皇上直接统带，没有圣命谁敢私自开拔？只是这次情势颇为微妙，几家兵马后面似各有其主，主事之人却是户部的于侍郎。”

“怎地是户部？”

“户部主事不足为奇，原是为防治疫病而来。只是这于侍郎，与沈家颇有旧怨。由他主事，一旦事有不对，那可当真雷霆一击，绝不犹豫。”

“这，是圣上的意思吗？”