御花园一进南门，就是一座小池塘，据说是前朝皇帝抢了别人家媳妇藏在这里，额外挖出来给美人看风景用的；最后美人自己跳进去变成了传说，现在也可算景致之一。池子不大，荷花却长得很好，即便战乱时代，这里也没断过荷花，疯长的莲子莲藕还救过许多性命。

今年开始这荷塘有人经营了，控制着荷花只占去三分之一的水面，不然疯长起来，配合那个传说食用总觉得阴森森的。原来池塘是通过暗道与花园内总水系连接，现在挖开了改成明道；旁边有个坍塌了一半的假山，正好取崩裂的山石来砌成细细窄窄奔流的水道，曲折延入御花园深处，十分灵秀。

那个塌得只一半的假山并没有直接拆除，清理修整了一下，在池塘边连出一个小亭子，状如野生，甚有风骨。

言晟微暗暗点头，不得不说，这个段天章真的是个人才。

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一行人走到亭子中，都长出了一口气。虽然过几日才会入伏，但现在也很热了，这些人又都是娇生惯养的姑娘，晒这么一会儿，足以感觉要了命了。

进到亭子，言晟微转过身，本想让贤妃先坐，猛然想起自己才是皇后，于是又转回去，率先走向亭子北边的位置坐下。

贤妃误以为皇后那一回身是为了炫耀，气的心里直咬牙：夏天阴影短，这亭子本来就是跟假山连出来的，其实只有半截，只有北边得那个位置能被阴影完全覆盖；别处不管坐哪，都多少要晒到。

但坐北朝南本来就是尊位，言晟微坐在那里一点毛病都没有。贤妃也只能在心里咬牙，行动上还是要乖乖去西边的位置坐下。她看着自己腿上明晃晃的太阳光，更觉堵得慌了。

海棠和芳草、画鸢站到言晟微身侧，基本也晒不到；但贤妃的大宫女夏笙和四个小宫女就辛苦了些，起码半个身子要晒到。一对比，贤妃心里更不平衡了。

自己心里不舒服，就会忍不住想刺激别人，看到别人不开心自己才会开心嘛。贤妃于是开口：“皇后娘娘为何带这两个下等宫女出门？这粗使之人，端的辱没了姐姐的身份。若姐姐身边实在没有可用的，妹妹这里倒是有些可用的人，姐姐若是不嫌弃她们笨拙，给姐姐几个用可好？”

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贵妃要给皇后送人手，这可是在公开嘲讽了。言晟微纵然想不到这么细，但还是能听出贤妃语意不善。

她眨眨眼，转头看了看芳草和画鸢，又看看贤妃的四个小宫女。仔细一看确实是不一样，别的不说，光从衣服上就能看出来：芳草和画鸢穿的都是墨绿的衣裙，质地有些粗糙；而那四个小宫女穿的浅粉衣衫，明显更加轻盈致密。

芳草和画鸢虽低着头，也意识到皇后娘娘在看自己，甚至有可能在场的所有人都在注意自己。想到两人确实是在场所有人中地位最低微的，两个人不由得微微瑟缩了一下。

言晟微看到了两个人的瑟缩，心下有些懊恼自己的唐突，没有顾及到别人的感受——她总把这几个小宫女当成能看管皇后的狱卒，却忘记了在大众眼中，这几个人的品阶真的就像蚂蚁一般，可以随意欺侮。

她收回目光，回答道：“贤妃妹妹有心了，本宫身体抱恙，不能服侍陛下，也用不上那许多人。如今后宫中只妹妹能服侍陛下，身负重任，多留些得力的人手是应该的。”

言晟微说的诚恳，但听在贤妃耳中，就带了酸溜溜的醋意，酸得她神清气爽心潮澎湃，简直想仰天大笑三百声。

然而她还没高兴完，却听言晟微继续道：“若妹妹手中真的人手过剩，等新的妹妹们进宫，分配给她们罢了。”

贤妃一口气噎在心里，上不来下不去的。哪壶不开提哪壶，没完没了，有意思吗？那些小妖精进来，不弄死她们就是好的了，还给她们人用？牛头马面倒是愿意一人送一个！

不过这么一想，倒也不是坏事。虽然在定坤宫安插人手的计划失败，但已经失宠的皇后终究不足为虑，最大的隐患仍然是那些足够新鲜的面孔。如果有机会在她们身边安插人，对她的好处可比看住这个皇后要大得多。因此贤妃按捺住心中不满，轻柔答言：“妹妹全听皇后娘娘吩咐。”

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两个人再次陷入短暂的沉默。言晟微想起刚才的对话是贤妃起的头，心里颇觉有义务提起下一个话题，但又实在不知该说什么，于是道：“今日天气晴朗，是个出来游玩的好天气，贤妃妹妹以为如何？”

贤妃此时已经热得满头大汗，万分嫉妒地看着一丝汗也不出的言晟微。幸亏她今日没化妆，如果跟言晟微似的脸上抹腻子，只怕此时脸上要被汗水开出河沟了。

这种情况下再应和“天儿挺好”未免太过虚伪，贤妃遂回答：“今日太热了些，阳光也很毒，怕是姐姐身体虚，故而感受不到。”你脸抹成那样，怎么就不出汗呢？

是吗？言晟微自己看看贤妃，确实脑门上汗已经往下流了，再看看自己手下的三个宫女，海棠衣服轻薄些，此时还好；芳草和画鸢穿的是下等宫女衣服，料子厚重，此刻已是大汗淋漓。

言晟微有些心疼：“芳草，画鸢，你们去看看又没有地方能熬制一些解暑的汤，这园中匠人甚多，这天气做事也是辛苦了。”也免得两个人要一直在这里侍候。

海棠赶紧走上前，低声说道：“娘娘，她们怕是吩咐不动御膳房。”让两个下等宫女指挥御膳房给匠人们熬汤，怕是御膳房那些自矜身份的大厨们要翻天了。

哦，言晟微颇有道理：“你们到坤宁宫拿上我的金印，去吧。”

海棠语塞。皇后金印是多么重要的东西，随随便便给下等奴仆去用，没有这么办事的啊！但是一时她又不知如何反驳，拿了金印再号令不动御膳房，那些御厨就得集体掉脑袋了。