“哼！”冷哼一声，魏艾评低下头，左手接过右手上的球拍，右手抓紧时机放松肌肉，余贤的外貌重新出现在视线中，对方已拾起落在地上的球。

双方就这么对视了一分钟，魏艾评觉得不好意思休息下去了，右手拿回球拍，身躯向前稍弓，引拍在身前，向余贤点一下头，示意可以开球。

……

一分钟能回复的体力是微不足道的，乒乓球不是一项手臂运动，它需要牵动全身来达到击球和接球的效果最大化。耐久性的下降给魏艾评带来严重的影响，站位懈怠，攻球无力，魏艾评的破绽如雨后春笋般冒出。赛事比分从开始的1比0，至5比0。

尽管比赛采取11分制，先得11分者胜，在外行人看来，魏艾评尚有6分的空间继续抗争，极限反败为胜。但魏艾评心里清楚，胜负已分。

即使拼劲全力，也是赢不了。

客观来看，魏艾评连战三场，凭疲惫之躯迎战余贤，有理由把失败责任推脱掉。奈何比赛是由他自己挑头教唆余贤的，现在他落入下风，就提起“公平”的事，在旁人眼里诚然会闹笑话。

偏过头，方才凑近观赛的宁潇湘不知什么时候退回人群之中，离魏艾评更远了，他长长呼出一口气，不能缓解胸腔中的沉闷，怨恨的目光移到余贤身上，更多得是一种无可奈何的发泄举动。对宁潇湘的求而不得，与余贤在外貌之外的领域上处处落下风……

原来自己是个没用的人吗？魏艾评妄自菲薄着，握拍的右手因用力过猛而酸痛，整个人的肩膀耸拉下来。

隔着球桌观察魏艾评，余贤在考虑要不要让球。乒乓球比赛中，零封对手所造成的羞辱是无与伦比的，魏艾评的情绪肉眼可见的不稳定，没人能保证在巨大的刺激下他能够保持理智不做傻事。

余贤不在意魏艾评，也谈不上憎恨，这家伙虽然成天把自己当成假想情敌，所作所为也仅仅是在各个领域上与他比拼优劣。因此余贤打算让球给魏艾评，使其“体面”地落败，等他冷静后，再澄清两人间的误会。

身随意动，余贤正手发出一记直球，不带任何旋转，弧线低且速度快。旁观的业余人士只觉得来球气势汹汹，哪想到余贤在放水，尤其在魏艾评接球失败后，他们更不会有半分怀疑。

连让球都赢不了吗？

魏艾评的颓废令余贤惊讶，对方面对来球时不调整站位，仅凭直觉驱动手臂机械挥拍，毫无战意。比赛再继续下去也没有意义了，余贤很快做出决断，先手故意发球触网，终于让出一分，然后跟冯老师申请道：“老师，魏艾评已经乏力了，没有在比赛下去的必要了。”

冯老师看破不说破，同意了余贤的请求，然后进一步推进课堂进程，教导学生们一些基础动作。很快就到了自由练习时间，鉴于余贤和魏艾评在比赛中的亮眼表现，不少人向他们发出陪练的邀请。

后者对失败耿耿于怀，没心思顾及他人；前者则以自己野路子，怕教错大家为由推脱了。

其实余贤不想把难得的自由时间浪费在和菜鸟的傻瓜式教学上，拉着唐楞严到角落处的球台打球去了。接着个别同学注意到唐楞严用横拍与余贤打得不相上下，就抱着试一试的心态向请教。

热心的唐楞严解读不出余贤的眼神暗示，欣然接受同学的请求。有了先例，女生一个接一个的过来，柔声嗲气地请求，这下唐楞严即使心中不情愿，也不好拒绝了。

抱怨打碎吞在肚里，唐楞严的帅脸上始终挂着礼貌性的微笑，女生学着学着，注意力便不再球上了，偶尔还故意犯个小错误，招呼唐楞严来手把手指导。忙前顾后下，唐楞严回过神来，自己似乎冷落了好友，四处张望寻找时，余贤已不见踪影。

……

独自走出体育馆，手掌平支在额前，余贤望见一个人孤伶地坐在树下，却没呆在树荫里，阳光拉长那人的身影，一对南珠二中特有的肥麻雀在枝叶见叽叽喳喳地嘲笑这个被毒辣阳光灼烧的笨蛋。

“不热么？”余贤走近，止在树荫里。

“心冷。”魏艾评头也不回。

“没必要这样，我早和你说过，我没追宁潇湘，你没有什么情敌，不必如此丧气。”趁着对方难得肯搭理自己，余贤再次澄清误会。

“我知道。”

“知道你还找我茬？”

沉默一阵子，魏艾评说：“……想证明我更优秀，配得上宁潇湘罢了。”

“你帅啊。”

“帅的人世上多了去了，又帅又有才的人也不少。”魏艾评的身子变得佝偻，低头忍受着毒辣阳光，“我这几天和宁潇湘接触，她看我时的眼光一直是很平淡，不论我做了什么。我有种预感，她对另一半的期待绝不仅仅在颜值上……

她有那个资本，她可以耐心地在成千上万的追求者中挑出最优秀的，如果我除了表面之外再无长处，也不过是个花瓶罢了，她不会太多关注。”

而你却把宁潇湘当作了理想中的伴侣吗？余贤在心底猜测，一方非她不可，一方静候心仪，这种不对等的恋爱方式，难怪魏艾评会如此沮丧了。

作为一个情感失败者，余贤实在帮不上忙，只得将魏艾评拉进树荫里，避免他中暑，自己再扬长而去。

……

从小卖部里头出来，在返回体育馆的路上，万里无云造就的毒辣阳光几乎将空气扭曲，隐约间可以看到地面的蒸腾。余贤游荡在宿舍楼下的阴影中，酸梅汁入口，冰凉酸甜，好不惬意。

微风拂过，他闭眼享受，不经意间回忆起开学来的日子，除去和唐楞严的闲聊，看看同桌的情感大戏，剩下的就只有食堂——宿舍——教室这三点一线的生活。

睁开眼看旁边新修建好的操场，质量达标的塑胶跑道，余贤提不起半分兴趣，他更倾向在晚跑时沿着学校的边缘道路，因为沿途的风景变化更多。

自己的高中生活就这样了吗？学习，学习，等到三年之后的高考才能收获结果。

太平淡了。

为什么会有这种想法呢？是内心急躁了，还是学习太枯燥了？抬头望天，依旧是万里无云的蓝天，忽然耳边传来飞机的引擎声，眼睛搜寻一阵，目光锁定住那快速移动的黑点，直到它脱离视线。余贤自嘲一笑，自己未免也太无聊了。

除了学习和恋爱之外，我能做些什么，走以前的老路吗？

“贤，你去哪了？”唐楞严居然找出体育馆，和余贤在外边相遇，他微微低头，道：“抱歉，把你晾在一边……”话还没说完，他仓促一瞧，伸手抓住抛来的冰红茶。见余贤丝毫不在意的样子，他终于放下心来。

“被那帮女生缠着的感觉怎么样？”

“唉，别说了，她们就不肯好好学，到后面我教不下去了，干脆找个借口出来了。”唐楞严扶额叹气，觉得自己的时间浪费在无意义的事情上，“贤，下午放学后去再打一场吧，今天是周五，晚点再离校没事，也省得和一大帮人挤公交。”

“嗯。”余贤饮尽手中的饮料，刚才脑海中一闪而过的可笑念头埋在心