杨素一听正戏来了，赶紧正襟危坐，前倾身子做倾听状。

叶一清叹了口气，说：“此事涉及先皇之死，实乃不足为外人道的秘辛。今日李老头提出那个请求我还在疑惑，却没想到他的陷阱在这，此人实在深不可测。”

叶一清先是评价了下他的政治对手，这才讲起了故事：“昔年皇上体弱，屡染大病，几次死里逃生，当时先皇身强力健，三年间连风寒都不曾得过，朝野之中多有传言，皇上怕是要在先皇之前…”

“彼时，身为嫡长子的皇上已被立为太子，只要先皇仙逝，他便是九五之尊。如若当今圣上没能熬过去，就会由恭妃庶出的二皇子继任太子。二皇子英武非凡，比起体弱多病的皇上更受先皇喜爱，只听闻当时后宫之中妖风四起，恭妃与现在的太后之间明争暗斗，母凭子贵，恭妃竟然渐渐占了上风。只是朝中大臣多支持嫡长子继承，是以皇上才能在那风雨摇曳之中屹立不倒。”

“暗潮涌动之际，忽有一件奇事发生。传言有一位得道仙人，忽然驾鹤降临皇宫，告诉先皇年内必有劫难，只有寻得浮水之蛋食用才可以化解劫难。先皇文成武德胸怀天地，哪里会信，也不治那仙人的罪，只把他打发走了。”

“更奇怪的事情还在后头。忽有一日，恭妃向先皇引见了一位道士，那位道士竟然找到了浮水之蛋，先皇宁可信其有，不可信其无，便每日吞服道士进贡的浮水之蛋，结果不出三月，竟然口吐鲜血不能抑制，驾崩了。”

杨素听到这里，不禁出言打断：“老师，这不对吧，您说是恭妃引见道士毒害了先皇，这不合情理。当时皇上虽然缠绵病榻，但是仍为太子，恭妃害死先皇，二皇子也不可能继承皇位啊。”

叶一清摇了摇头，说：“为师只说恭妃引见了道士，没说她想要谋害先皇，在为师看来，恭妃大概只是寻到了那个道士，为了博得皇上欢心，才做了这等蠢事。而且安排此事之人必然在后宫中有绝高的权力和地位，能够绕过试毒太监可不是什么容易的事。此事从头到尾透着蹊跷，距今又有九年之久，怕是谁也说不清楚。”

杨素暗暗点了点头，觉得叶一清分析的有些道理，只怕整个事件都是针对恭妃母子的陷阱，这恭妃偏偏是个坑娃的货色，竟然一头钻进里面，坏了大好局面。只是这个陷阱到底是不是太后的手笔，却是很难说了。

叶一清叹了口气，又继续说：“先皇死后，二皇子请求封往济南府，做了恒王，这你肯定知道。只是听闻恭妃在深宫中发了疯，也不知是真是假，可能此时已经化作一堆枯骨了吧。”

杨素听到这里脑中急速旋转，历史上，济南府一直是白莲教的大本营？这恒王到底是怎么回事，被怪力乱神所害，却又自愿请封群魔乱舞之地？

此时白莲教还没在济南府公开作乱，杨素当然没法开口相问，他思索良久，还是搞不清楚白莲教在先皇驾崩事件中扮演了一个什么角色，就抛开这个疑问，换了疑惑求解：“弟子观皇上身强力健，实在不像是体虚多病的人，这又是怎么回事儿？”

叶一清也是轻轻摇头：“确实是件怪事儿。先皇仙逝之前，皇上病重，遂拜李正老儿为顾命大臣，太后摄政。这两人雷厉风行，迫使恒王远封济南府，至于恭妃在后宫中的真正结局，只怕李正老儿也不甚清楚。从这以后，皇上身体日渐康复，逐渐可以上朝理政，最后竟然越发健壮，到了如今这般模样。”

杨素眉头紧皱，难道恭妃和恒王曾经暗害光熹，做成染病的假象差点儿要了他的小命，太后设局却是为了自保？他百思不得其解，只得清走了脑中纷乱的思绪，开口请教叶一清：“李老头既然握有如此撒手锏，为何不以雷霆手段威压我们放弃，却要同意在国子监试讲格致之学呢？”

叶一清捋了捋胡须轻声笑道：“这就是李正老儿厉害的地方。他早已察觉皇上对白莲教的忌惮，立新学已是势在必行，哪里会触皇上的霉头，这才退而求其次。时间日久，白莲匪祸一除，你这格致馆在皇上眼中变得可有可无，到时候还不是任他拿捏。”

杨素暗道这李老头好生厉害，被自己层层算计竟能一日之间想到应对之法，偏偏反击的武器还是自己送到他的手上，真是半点儿气也生不起来。

叶一清看杨素时而摇头，时而叹气，知道他心中所想，微笑着说：“为官之道，讲究一个顺势而为。你以为你不在奏疏中揭穿‘水中悬蛋’的秘密，李正老儿便没有办法了吗？这次，我们的新政没能全国推行，但还是拿下了格致馆和一个从九品的虚职，表面看上去是我们和李正老儿斗了一个半斤八两，其实却是他暗暗吃了亏的。他在早朝上主动提‘水中悬蛋’的事情，就算是以此事威胁了皇上，可是大大的失了圣心啊。”

杨素听到这里觉得叶一清说得颇有道理，带入光熹的视角，对李正这样的行为，自然是暗恨不已的。他又开口相问：“既然是这般蠢事，李正何苦在意这片刻的得失？通晓格致之学的人少而又少，就算华朝所有书院都增设课程，也没人来教啊？”

叶一清摇了摇头：“你还是没明白为师说的顺势而为，并不一定指的是顺应皇上的心意。支持李正的大臣不知凡几，满朝文武几百道目光盯在他的身上。他是一众守旧大臣的领袖，依靠他们在朝中织起了一张大网，又依靠这张大网获得了一人之下，万人之上的权力。要维持这张大网，就不能在与为师的政争中明哲保身了，这张大网已经紧紧束缚住了他，让他不得不在乎一城一地之得失。他今日处事，看似解决得漂亮，却是不得已而为之。”

杨素第一次听到叶一清这种政治高手的老辣分析，只觉得茅塞顿开，赶紧坐正身子对他行礼：“能得老师指点，实在是三生有幸！”

叶一清摇了摇头，轻笑着说：“你不是说‘经师易得，人师难求’吗？为师做你的‘人师’应该是够格了吧？你小小年纪已经深得官场其中滋味，宦海沉浮几年，对为官之道的理解必然远超为师。只是现在朝中李正老儿势大，还不是我们师徒二人叱咤风云的时候，好事还得多磨。你因‘禁书案’险些获罪，应该已经体会到此间险恶，到了国子监，一定要提起警觉，莫要被人拿了把柄。”

杨素听叶一清又引用他抄来的名言，心中有些羞愧：“学生谨记，定不叫老师失望。”