“阿娘，柔仪今日来看您了。”城郊，水柔仪前来祭拜亡母，待阿嬷和阿颜摆上一应祭品后，她行了祭拜大礼，跪伏在地上。

“小姐，您别难过了。”阿颜俯身为小姐披上了一件玄金二色绣登梅披风，“阿颜虽未见过夫人，想必她是极疼您的，您这样自苦，夫人在九泉之下也难安呀！”

“阿嬷。”水柔仪抬起头，眶中噙泪，哀哀戚戚道：“阿爹是不是恨我？为了生我，阿娘才去了！”

“小姐，老爷何止是恨你，老爷还恨着夫人！夫人都去了十五年了，阿颜从未过老爷祭拜夫人。

再者说，他若是顾念着嫡妻，怎会任由二夫人她们欺辱您？”一提起水老爷，阿颜就来气。

“阿嬷，这这都是真的？”水柔仪神色凄苦。

“小姐，天寒露重，郊外愈发清冷，该回去了。”阿嬷依旧面色森然，一叠声催促小姐起身回府。

秋风瑟瑟，百草黄枯，阿嬷驾着马车在荒野里徐徐行驶，水柔仪望着窗外，但见秋景萧条，满目枯败，阿颜随侍在侧，不敢出声。

“吁”萧瑟的旷野里，猛然传来两声马鸣声，水柔仪回过神来，盯着不远处的两匹马心下回暖。

“小姐，是宇文将军！”阿颜推搡着小姐，一阵雀跃。

“成肃哥哥！”水柔仪冲下马车，飞奔上前。

“柔仪小姐，近来安好？”宇文成肃神色淡漠，下马寒暄了一句。

“我安好”水柔仪唇色泛白，一双红酥手紧紧地抓着一团雪蜀锦帕子，心口隐隐作痛。

“这是本将军依约赠你的生辰贺礼。”宇文成肃从怀中掏出一个精致的首饰盒。

水柔仪勉力扯了扯嘴角，挤出一丝苦笑：“喔。大丈夫一诺千金，成肃哥哥最是信守承诺。”

“技不如人，成肃自是愿赌服输。”宇文成肃漠然答道，“今日还要回京述职，就此别过。”

“宇文将军！”阿颜见宇文成肃策马而去，高声呼叫了一句。

“阿颜，我们回府！”水柔仪生气地将礼盒掷在阿颜怀中，自顾自地上了马车。一路上，三人无话。

“柔仪啊，快来看看，这是娘给你挑的夫婿！”水柔仪刚回府，水府的二夫人便一把扯过她，带她相看一张肖像，三个兄弟姐妹在侧喧闹说笑。

“如雪夫人，我只有一个阿娘。今日，我累了，我先回房歇息了。”水柔仪挣开二夫人的手，下意识地掸了掸衣衫。

“母亲，您好心好意给人家挑夫婿，只可惜人不领情！”水府的三小姐水锦绣嗑着瓜子，悠悠笑道。

水柔仪就着如雪夫人的手，随意瞥了一眼画像上的人，见那人生的贼眉鼠目，且尖脸猴腮。

她心中一颤，似在何处见过，待阿颜悄悄努了努嘴后，她倏然忆起，月前曾在观里见过那人，那是个举止无礼的登徒子，她柳眉紧蹙：“若是好心，就该送我入宫选妃！我是水府的嫡出小姐，论姊妹几个，唯有我有资格入选皇妃，而你们却偏偏将庶出的女儿送进宫候选！”

“大姐，你听着就不吱声？是可忍孰不可忍？”水锦绣拍案而起，恶狠狠地剜了水柔仪一眼。

“今日是二妹妹的生辰，锦绣，你很不该对你二姐姐无礼。”水府的大小姐水冰卿置若罔闻，温和笑语道。

“大姐姐好记性！怎么单记得今日是我的生辰，却忘了今日也是你们嫡母的忌日？”水柔仪扫了扫厅中众人一眼，淡淡地笑道。

“臭丫头，小爷看你又是皮痒了！”水府的大少爷水承继冲到水柔仪面前，作势就要挥拳上去。