“母亲！”顾桓轻轻应了一声从怀抱中挣脱了出来，二人迎进府中。

沈惊语也跟着进府。

宫中宣旨的太监已在此等候多时，见着沈惊语回来，便上前宣布了旨意，这样一来，中元节领舞的事，也算板上钉钉了。

送走了抚旨的太监，沈惊语回到院内的凉亭，远远就看见母亲和兄长二人在谈话。

“孩子今日其实是来与母亲告别的。”顾桓顿了顿，又道：“西北黄沙苦寒又时有藩匪作乱，舅舅已经下旨，命我前往，与父亲一同坐守西北。”

“好，母亲知道了……”

昌宁似心有思绪，慢慢举起桌前茶盏，摩在嘴边贼抿着，过了好半天面着儿子，才又接了句：“记得代我，向顾……向你父亲问好。”

顾桓点头：“孩儿记得。”

沈惊语大惊，满脸担忧，赶紧跑了过来：“哥哥你要走了？那你为何不告诉我呀！”

“告诉你好让你担心吗？”

顾桓笑了笑，拍了拍她的肩膀：“哥哥会照顾好自己的，你放心吧。”

“那你这次要去多久呀？”沈惊语一屁股坐在一旁的凉椅上，问。

“少则数月，多则一年吧。”

“可……”

沈惊语还有话想说，可一个低哑的声音打断：“行了行了，家常唠够了，你还真当你哥哥和你一样四肢不勤五谷不分不识大体脑子添愚……(此处省略一百零三字)吗？”

昌宁公主数落了好半天，实在没词了，这才侧过身：“母亲不求别的，平安，你平安就好。”

“母亲放心，孩儿定记得。”

顾桓点了点头，沈惊语在一旁听着也并未言语，黄昏当下，天伦之常，三人又闲谈了许久才散去。

…

当晚月风清清

沈惊语又做噩梦了。

她梦见好高一午门，好猛一壮汉，好锋一断头铡，万人围观，众口街巷。

自己带着头铐脚铐，还穿着勉强遮体的囚衣，无助得像铁锅里蹦跶的鱼。