姜家招待亲戚摆宴的小花厅就在梅园前面，布置十分雅致，这个季节荷花渐渐开败了，庭院里养的睡莲却还在开，一进门仿佛热气都散了几分。

姜蕙跟姜莹不同，姜家对她虽不怠慢，但也远不及姜莹那般重视，姜玫姐妹走来时，姜蕙和刘芷画已经坐着，但姜翠和姜碧都还没到，姜家长媳，姜桁的妻子萧氏正张罗着座席，见姜玫姐妹过来，招招手道：“翡儿、玫儿来了！外头热，快进来坐。”

“大嫂！”姜玫和姜翡喊了一回人，往里走，姜老夫人和姜蕙坐着，刘芷画站在姜蕙旁边，见姐妹俩走来，姜蕙露出笑脸来，“翡姐儿、玫姐儿来了！好些日子不见，长得越发标志了！”

嘴上这么说着，眼睛却在姜玫姐妹和刘芷画之间来回打量，姜玫姐妹是双生子，小时候几乎是一模一样，长大了些，却渐渐能看出分别来，如今抽条了，便只有三四分相像，但就算如此，也不能否认，这姐妹俩确实是姜家这一辈当中生得最好的。

姜蕙年轻时自以为生的貌美，只是因为出身的缘故吃了亏，才只嫁了刘硕，而刘芷画，她自小精心养着，自然不愿意将女儿低嫁了，所谓亲上加亲，与姜家结亲同与刘家结亲，不也是一样的么？当然，这话她是不敢当着姜老夫人和胡氏妯娌说的，心里却有了算计，刘芷画生得标志，只要魏王府的公子瞧上了芷画，姜家能说什么？

姜蕙没把姜翠和姜碧放在心上，若姜家还是十几年前的光景，她自然不敢轻视姜家嫡长的千金，可如今么，也就是她那姐姐存心提携娘家罢了，如此，当然要挑模样好的。姜蕙心里对比了一回，只虽不想承认，但也不得不承认，刘芷画确实比不得姜玫姐妹，好在，姐妹俩年纪还小，模样都还没长开。

眼珠子滴溜溜的转了一圈，姜蕙把姜玫两个夸了一遍，又一人送了一对银镯子，算作礼物，这才放两人坐下。

刘家如今境况不好，虽说不至于吃穿都困难，但确实没什么余钱，刘芷画一年到头也只有生辰时，得了一对珠花，瞧着母亲一出手就是两对银镯子，等会儿姜翠姐妹来，说不定还要再给，心疼的眼都红了。

姜蕙注意到了女儿的异样，只如今不是解释的时候，瞪了女儿一眼，叫她安分些，也不想想，她做这些都是为了谁！

事实证明，人家压箱底的礼物不是那么好拿的，姐妹俩前脚接了礼物，转头姜蕙便笑眯眯开口，道：“这回，我是想留芷画在府上住几日，一来，同母亲亲近亲近，二来，家里的先生辞了馆，一时寻不到好的，芷画大了，功课也不能耽误，只想叫她在府上跟着念书。我瞧着芷画同玫儿处得来，不如叫她们住在一处吧！”

“……”姜玫差点脱口问，她还记着刘芷画的仇呢，几时同她要好了！