她的人小，心也小，仅有的这么一个愿望，眼看着就要达成，她却是退缩了。轻轻用手摸了摸自己的脸，再次小声问着：“湫儿姐姐，我这样真的行吗？”

湫儿即将开门，见她还在原地，便将眉头蹙成一团：“小祖宗，怎的就不行？左右又没人认识你，若是有人问起，就说……就说你是丫鬟！旁人也不会多问！”

“哦，好！”宁清最后一点担忧，也被将出去的兴奋深深埋进脚下的泥土中。

打开门，宁清提起的笑颜渐渐在脸上凝固，所有美好的想象皆化作一阵轻轻的风，吹了，便没了，毫无踪迹。眼前仅是一条狭小的长长的巷，路上莫说行人了，连只耗子都没有。

宁清的心一瞬间落到谷底，却还存着一丝希望，她问：“湫儿姐姐，是不是我们出来得太早了？路上怎的一个人都没有？”

湫儿同情地看了看身旁第一次出门的小丫头，一时间不知道该怎么回答。宁清住的这院子，是宁若心偷偷辟出来的，除了她与湫儿，谁都不知道。

大门自是也开在了僻静之处，再说这整条街都是青楼，早晨姑娘们都在补觉，哪有那个功夫出来闲逛？

“是，是挺早的，你跟紧我，别丢了！”湫儿暗暗翻了个白眼，将她糊弄过去。

宁清跟在湫儿的身后探头探脑地向前面张望着，待走出巷子，对她来说，眼前便是豁然开朗。

整条街上都是两层高甚至三层的阁楼，每座阁楼之上都被轻纱装点得甚是飘逸华美，暖风轻送，这座座阁楼上的万紫千红，仿若是穿着轻纱裙的美貌女子在挥动手帕，好看极了。

宁清藏在心中早已准备好的欢愉一瞬间尽数散开，她咧开嘴傻笑，拍着手大叫起来：“哇！太美了！”

湫儿忙回过头伸手将她的嘴捂住，脸色涨红：“小祖宗，能不能小点声！你想把姑娘们都吵醒吗？！”

宁清茫然又乖巧地点点头，眼睛四处瞟着，眼前的漂亮阁楼，她几乎看不过来，心中已然被雀跃的情绪占据。她在想，这些阁楼中住的姑娘们是何等的才情横溢，倾国倾城……

见她安静下来，湫儿才放开了捂在宁清唇上的手，拉着她急匆匆离开这条青楼街。宁若心所说的东巷与青楼街隔了三条街，巷中是另一番景象。

临街的商铺陆陆续续开门，小贩们亦是三三两两撑起了摊子，卖货郎挑着担子吆喝：“来来来，上好的胭脂水粉，珍珠翡翠……”

宁清拉着湫儿的衣角四下张望，眼睛都舍不得眨，这巷中的人装扮与自己不同，那个女子头上戴的珠花真好看，那个小姑娘手中的烧饼似是很好吃，还有那卖货郎手中的团扇，真真精致！

她的目光被货郎手中的拨浪鼓吸引，不觉停下步子，看着那被棉绳拴在两头的木珠不停敲击在鼓面之上，倍觉新奇。此物她只在书中见过，实物还是第一次见。

那货郎见有人停在身前，堆起了满脸的笑意：“小姑娘，这个拨浪鼓结实得很！买回去一个……”

宁清连连点头：“买买买！”

她虽然没出过门，却知道娘亲是有钱的，否则家中也不会有那许多书籍。她伸出手要去拿拨浪鼓的时候，那只拿着拨浪鼓的手却是一抖，缩了回去。

“二十文一个，你有钱吗？”货郎看着她，眼睛瞪得像是看见劫匪一般。

宁清愣住，左右看看，满大街的人，湫儿已经不知去了何处。她心慌起来，都怪自己方才只顾看这拨浪鼓，应当喊住湫儿的！