直到那两人的身影在黑夜下消失了痕迹。
云荷轻轻扯了一下明染，伸出食指指向假山里面。
里面还有人？
明染躲回方才藏身的角落。
两道女声陆续响起，身影从假山里面走出来。
“在宴会上我就见她一直在看向那一群男子，这个贱妇，阿行才逝去两年，她就与人私通了。”
“王妃，此事恐没那么简单，听大长公主的话，似乎两人在二十年前就在一起。”
“我可怜弟弟，居然娶了如此个水性杨花的女子。”
“将军逝去两年多，一直没有寻出死因。”
走在前面的妇人如梦初醒般，“萧文淑方才说，她等了二十年，那阿行的死......”
那名跟在身后的婆子点了点头，“兴许大长公主脱不了干系。”
“不行，我得告诉王爷。”
两人急急穿出轩榭走向九霄宫，后面的话已逐渐听不清。
过了许久，明染从假山后走出来，站在方才大长公主停留过的地方。
今日还真是热闹啊，偷听的人竟还不少。
没想到一直查的事毫无头绪，眼下却解开了所有谜底。
“沈行是润王妃的弟弟，也就是安栩乔的舅父？”
云荷轻步走近，道：“是，润王妃母家乃镇远大将军沈府。”
轩榭下是一泓碧水，面前是方才那几人刚走过的一条幽长之路。
明染面向轩榭凭栏，平静的看向底下湖水。
“大长公主为何说沈长欢会嫁入宫？”
云荷立身明染身后，小声道：“今日宴会上，有人提出皇上已及冠两年，该是立后册妃了，有人举荐兰薇郡主，也有人举荐了长欢郡主，故而太后便让钦天监将两位郡主的生辰八字拿去占算。”
“原来如此，可安兰薇家世显赫，沈长欢纵使是大长公主之女，两人相争，沈长欢毫无胜算啊。”
两百年前建立天朝时，安家在战场上屡立战功，为天朝的成立立下汗马功劳，自天朝建国起，便被开国皇帝册封为手握边境大军军权的异姓王爷。
而安兰薇是润王府安家的嫡女，及笈那日便被封为了兰薇郡主。
虽然沈长欢同为郡主，可她那有军权的父亲已死，眼下的沈长欢，不过顶着大长公主之女的头衔而已。
云荷轻声回道：“许是大长公主想让长欢郡主入宫为妃，并非要与兰薇郡主争夺后位。”
大长公主想让沈长欢入宫，可她凭何笃定沈长欢就一定能入宫？
明染转身看向她，道：“此事与我没有干系，先将苏小姐的事办了。”
“小姐，不是已经确认苏夫人的毒是大长公主所为吗？”
明染望了一眼九霄宫方向，道：“眼下还不能对苏小姐道出实情，先将在苏家下手的人找出来给苏小姐一个交代。”
苏沉心势单力薄，大长公主心肠歹毒，若大长公主知晓了苏沉心已知是她下的毒手，保不齐会对苏沉心灭口。
“是。”
两人照着原路回到了九霄宫偏殿，云荷替明染拂去斗篷上沾的从树上落下的雪花。
步到宫宴门口，庭院里的六角凉亭外，有两名太监挑灯侍立在石阶上。
明染踮起脚尖向凉亭里面看去，却见萧以谦冲着她招了一下手。
该死，都怪自己好奇，有太监随行在身，除了皇上还有谁？
她心底里不由暗自懊恼，却不得不扬起微笑向亭内迈去。
萧以谦坐在石凳上，灯火照耀出他微醉的面容，嘴角一直挂着轻笑，仿若将漫天风雪融化，令人心中温暖舒适。
“可好点了？”他微仰着头，目光凝视着她。
“好多了，多谢皇上挂怀。”明染微微行了个礼。
萧以谦挥手示意她坐下，“染儿有多久未曾唤过朕二哥了？快两年了吧。”
明染落座他一旁的石凳，道：“那时候明染小，不懂尊卑。”
以前的明染，与萧以谦很是亲近。
他收起微笑，一脸严肃的对着明染说道：“朕还是希望你能像从前那般，唤朕二哥。”
明染低头沉默，唤不出口。
萧以谦苦涩一笑，一声叹息。
他起身走到亭子石栏前，负手仰望天际。
漆黑的夜空一轮弯月高挂，几颗繁星闪烁在周边。
明染直视着萧以谦挺拔的背影，那高大的身姿看起来竟透出无尽落寞。
她不愿见到他此刻的神色，起身道：“若再不回宴会，母亲该唤人去寻了，明染先行告退。”
说完便毫不停留，领着云荷往宴会大殿迈步。
萧以谦转过身子，面上已无方才的落寞神色，目光隐晦看着那抹离去的身影。
为何才短短几日，她的眼底里就全是疏离与防备？