“姐姐，你不知道父亲有多可恶，明明知道你今日回来，却不准我去城门处迎你，等的我啊，心急火燎的！”少女不住地数落着，一面携着霍明珠往前走。

“明珠。”那端庄立于台阶之下的美妇人见她们走近，那双与霍怀玉一模一样的杏眼含了泪，她上下地打量着霍明珠，轻轻地叹道：“比去年回府时又瘦了。”

她上前去，颇为不忍地握住了霍明珠的手：“这次回来就别再走了，你不在，府里怪冷清的，你身子又不好，边城即便水土再养人，也远不及上京的。明珠，你一人在边城也孤单，回来住，陪陪母亲罢。”

一番话说得素缕也跟着落泪，不得不说情真意切，令闻者动容。

“母亲……”霍明珠也反握住姨母林如忆的手，笑着唤了一声，未出口的话皆被妹妹霍怀玉打断：“哎呀，母亲，姐姐回来了，应该高兴才对，您怎的只顾着对姐姐哭了，闹得姐姐心里多不好受啊？咱们快进府说话吧！祖母那也等着姐姐呢！”

“对，是母亲不该惹你姐姐跟着难受……”林如忆又拭了拭眼角的泪，破涕为笑道：“明珠吾儿，随母亲去探望你祖母吧，老太太也十分挂念你。”

霍明珠乖巧地随她牵着，在林如忆和霍怀玉的搀扶中往老太太的院子里头去。

将军府的地方虽大，却并不热闹，许多院落都空着，待入了“孝慈轩”，院子里的婆子笑着朝里喊道：“老太太，明珠小姐回来了！”

门口的丫头为她们打起帘子，进去时发现老太太并不热络，她眯着眼睛斜躺在贵妃椅上，几个大丫头正在给她捶背、捏肩膀。

“祖母，明珠给您请安。”霍明珠轻唤了一声，跪下来，按照规矩磕了三个头。

霍老太太这才稍稍地睁开眼，斜睨着望了望霍明珠：“嗯。回来了啊？”

从鼻孔里哼出来的声音，也没有任何见亲孙女回来时的喜悦。

“是。”霍明珠跪在那，等着祖母让她起来，她这祖母虽出身并不高贵，脾气一贯很大，不许人忤逆，对这些礼节上的事情看得极重。

霍老太太伸了伸手，大丫头忙给她递上茶水，她在喝茶的功夫里，一直没再正眼瞧霍明珠一下，如此赤裸裸的下马威。