荒僻的山道上，一个样貌丑陋的男人架着马车快速地从山路上驶过，扬起一路尘土。

他看到迎面驶来的一辆马车，慢慢勒住缰绳，将马车停在了山道的一侧。

对面的马车也停在山道的另一侧。

在飘扬的尘土中，从两辆马车上分别下来了一个人，都裹着黑色的斗篷，看不到样貌，只能看身形知道大概是女子。

两人迅速换到了对方的马车上。

样貌丑陋的男人见人已经上车，立刻抖动缰绳，驾车错开对面的马车，继续朝着前方驶去。

刚上车的女子脱下斗篷，露出一张清秀的瓜子脸，脸上一对大大眼睛，罩着一身翠绿的小袄裙，十分俏丽。

女子正是余翎。

她穿着的是刘婶做的新衣，虽只是普通的棉布，却在领口和袖口都绣上了梅花，盘扣也用丝线镶了边，想来刘婶做这小袄定是花了不少功夫。

余翎从刘婶家离开后，已经换了四次马车，在车上颠簸了六天，只到现在坐上这辆马车，她才算成功顶替了李巧儿。

李巧儿就是刚刚和她换马车的那位姑娘，她是被家里人卖了给她哥娶媳妇的。她爹年轻时靠祖上留下的田产，日子还过得不错。可惜后来染上了赌瘾，十赌九输，把田产都输光了，赌瘾还是戒不掉，但凡家里有一文钱，他都要拿去赌。弄得儿子到了娶亲的年纪，也没人愿意把女儿嫁过来，眼看着儿子都二十一岁了还是个光棍。

李巧儿的爹有个赌友正好家里有一个女儿，本来打算十两银子卖给人牙子的，后来说八两银子给李巧儿的哥做媳妇，李巧儿的爹于是就把李巧儿卖给了人牙子，多的二两银子，正好给儿子办喜宴。

李巧儿因此悬梁自尽，被救下来后，就与家里人彻底断绝了关系，自愿签了卖身契，以后无论生死，都再与家中无关。

暗阁挑中李巧儿，一是因为家世清白，且与家中已断绝往来；二是年纪相仿。

说起年纪也是个硬伤。

高门大户挑丫鬟都喜欢十一、二岁的，年纪小的听话、好调教。

余翎是十六岁，她替换的李巧儿是十五岁，虽然名义上小一岁，可到底还是属于大龄丫头了。

牧家是月归山的第一大名门望族，东边有上京城，北边有日方城，西边又有无疆城，南边还有天策府和小天宫，特殊的地理位置使之与其他各个家族都有着千丝万缕的联系。