“那，另外三起案子，与这四起，不同点又在何处？”何山君终于问到了正点上。

夏夜欢脸色肃然：“那三个死者，皆是屠杀猪的屠户。他们之前并无案底，最重要的是，自他们死后，花州的肉价，竟然上涨了。”

花州人一向信佛，不杀生，整日屠杀牲口，是会影响福寿的。是以那三个屠户死后，竟然无人杀猪，肉价噌噌上涨，民怨沸腾。

何山君万万没想到是这样的答案。他怔了一下，恍然大悟：“怪道近来厨娘都不做肉了，我还以为是她将银钱贪污了。”

夏夜欢笑吟吟道：“只要你愿做我的门客，每月例银五十两，美酒两坛，另有四季衣裳添置，冬季两百斤石炭，可？”

哎，哎，怎能为了五斗米折腰？何山君紧紧皱起眉头，正想着该如何婉转拒绝，小星儿偷偷凑近他：“师傅，今儿米粮店的掌柜又来催了一次帐，他还下了狠话，说若不结钱，便……”小星儿仿着那掌柜，做了一个凶狠的表情。

“咳咳。既然夏州官如此诚挚相邀，何山君哪能拒绝好意呢？”

夏夜欢轻咳一声：“何山君真乃性情至真至纯之人。”

何山君却道：“那三个屠户，死因应与另外四人不同罢？”

夏夜欢一笑：“自是不同。”

二月的天气，说变天就变天。方才还是阳光明媚，后一刻天儿便阴沉了。凉风才起，夏夜欢便开始猛咳起来。夏山赶紧给他披上连帽风衣，道：“公子还是赶紧回去吃药罢。”

夏夜欢咳声不断，苍白的脸颊变得通红，却还支撑着说：“何山君，明日记得来报到呀。”

方才的翩翩贵公子一下子变得羸弱，由夏山扶着离去了。

何山君没有送他，只是怔然地看着外头开始飘散的雨丝，摇摇头：“天妒英才。”

小星儿一口接一口地吃着玫瑰火饼，闻言好奇道：“传言夏家缠绵病榻，活不过三十的三公子，便是他吗？”

“休要多话！”何山君敲他一个板栗。

上了马车，夏山赶紧从怀里掏出一个小药瓶来，夏夜欢摆摆手：“已经没有用了。”他咳了一刻，此时已经是气若游丝，奄奄一息。

“公子……”夏山红了眼睛。

“回去叫甄大夫加大药量。”夏夜欢用力压着自己的胸膛，尽量不让自己咳出来。

“是。”

马车快速转过巷角，惊起一只狸猫。

拾起一粒石子的朝颜缓缓起身，与马车擦肩而过。