少年沉吟片刻，左手复又拿起笔：“她的事我自有主张，你盯着朝堂局势就好。”

陆长青却越发不明白他的态度，想说什么，又不知该怎么说，最后只化为一句提点：“内宅之事再如何，也比不上朝堂影响大，莫要舍本逐末。”

陆长青走后，少年无声叹息着放下狼毫。

齐允钧送道余录的事他已经知道。管沅的反应，却让他有几分意外。

她到底在想什么？

他豁然发现，她也藏匿着很深的心思，深到他一时看不明白。

若这世间真是一场棋局，而他又做了举棋之人，他定要把她划在棋局之外，不能再让她如前世一般搅在棋局中被牵累。

她是他的弱点，是他的软肋。这样的弱点和软肋，越少人知道越安全，越不会有人拿她威胁自己。

因此，他没有告诉陆先生宁护卫虽猜到了，但也只是猜测并无证实。

他冒不起这个险。

夏日阳光正好，管沅走在湖畔廊桥上：“柳姑娘跟着我一同去，也是个好主意。”

“我闺名一个臻字，姑娘叫我臻儿便好，”柳臻打扮素净，笑容真诚，“再如何我有几分拳脚在身，不至于让姑娘被欺负了去。”

管沅轻笑摇头：“难不成我单枪匹马上阵，就能被管洛欺负了去？不过跟着我听些新鲜东西也好，省得你每日在明水轩不是绣花就是看鸟，忒无趣了些。”

“姑娘不嫌弃我拙笨就成，只怕要辜负姑娘好意，学不明白。”柳臻有些忐忑。

“哪里真能学到什么，管洛在场，不闹出事就是好的了就算学，那也是学对付人的本事，又不是要你作诗写文章。”管沅拉起柳臻的手，走向前院外书房。

管洛早早在此等候，一开始见到柳臻还想问缘由，但听管沅解释是明师傅的侄女，便不敢再说什么。毕竟一日为师终生为父，管洛就是胆子再大也不敢离经叛道。

明掌柜很快到了，一开讲便是晦涩难懂的账目。

管洛听得一个头两个大，过了会儿终于忍不住：“明师傅，方才那里我不大明白，您能再说细致一些吗？”

管沅瞥了管洛一眼，眸中不带任何情绪。明掌柜则故作恭谨地问：“不知道大姑娘哪里不明白？”

管洛不好意思说她哪里都不明白，支吾了半天，不知该说什么。

“明师傅，下面那一行账目，应该是时间不对吧？”管沅直截了当地把话题引开。

明掌柜找到了台阶，就顺着下去了，倒把管洛气得半死，又不敢发作。一是因为在师长面前不敢，二是如此一来会堕了自己名声。

一直忍到下课，管洛看明掌柜一走，直接把书册拍到管沅面前，柳眉倒竖：“好你个管沅，你故意给我下马威！”

“这番话你怎么不当着明师傅拍出来，”管沅毫无惧色地站起身，“之前我就说了，明师傅讲得艰深。长姐却还坚持要来，来了发现不合适，那便换一个就是。我这就去回了祖父和二太夫人，明儿给长姐另请一位西席。”

明掌柜又不是真正的西席，管洛来凑什么热闹！况且管洛从来与自己不和，她若真想学，只怕说什么都不愿意和自己一起。

然而管洛却不肯罢休：“你说得轻巧，再请西席，不就是拿我往省俭用度的刀口上撞吗！”

管沅淡漠瞥她一眼：“昨日二太夫人开口的时候，你大可以央求二太夫人为你请西席。退一步说，你真要学账目基础，跟着我母亲或者哪位管事嬷嬷都可以。现在发这么大脾气，你到底是想学东西，还是想挑我的刺？”

管洛被她这么直白一讽刺拆穿了心思，已经拉不下脸，恼羞成怒地一巴掌就要过去。

柳臻见状，连忙出手，腕上一推打偏管洛的巴掌，然后才道：“大姑娘得罪，有话好好谈。”

惊诧得还未反应过来的管洛，扶着桌案看向柳臻。

她方才那一巴掌，是被柳臻拦下了？