男子怯懦地起身走到靠近古西风的位置坐下，严寒深冬，他身上不过两三件的单衣和一件破烂不堪的半长袄子，早已是冻得瑟瑟发抖，坐在火堆边烤了好一会，在缓过劲。

原来，这男子名叫吴三，是燕都的一个普通农户，据说前日燕都城内从天而降二十余个血肉人头，吓得燕都官衙立刻宣布戒严，随后又发布了征兵公告，凡事年满10周岁的男子，都得从军以备战事之需。

在他之上原本还有两个哥哥，都因被强行征兵，而死于战场。他们这样的人，即使死于战场，也算不上是战死，不过就虚充声势的肉盾罢了，死后既没功绩也无抚慰，甚至连名字都不会被留下。

现在，他是他们家的独苗了，上有老母，下有妻儿，他万万不想再被强行征去入军，也不能身死异处。所以，才想了这么个法子，躲在这荒庙之中，以躲避此次的强征。

“三位贵人还是尽早离去为好，若是被燕都的官军发现了，古公子自不必说，定是会被抓去充军的，二位摩斯公子也会被当做细作抓去的。”吴三担忧地说道。

“我们此行迢迢，实是为了五味草药而来。”见吴三也是善良苦寒之人，古西风也坦诚，掏出了一个条风干的肉干递于吴三，继续说道：“无论如何三日内日，我们都必须买到这五味中药，而后返回摩斯。”

吴三接过肉干，原本黯淡无光的眼睛，瞬时就亮了，捧着肉干连连鞠躬道谢，他已经记不清有多久没有吃过荤食了，仔细用牙间咬下一丝，含在嘴中细细品化，神情仿佛吃了什么神仙佳肴一般飘然欲仙，然后小心翼翼将几乎完好的肉干揣进怀里，不好意思的对三人咧嘴一笑说道：“几位爷见笑了，我家妻儿也许久没吃肉食了，我带回去让他们也尝尝荤味儿。”

古西风看他所为，并无嘲讽的意思，而是深切的同情，轻叹了口气问道：“可是因为边塞胡人常年的劫掠？”

吴三也许是尝了肉荤，心内太过激动，竟想也没想就答道：“摩斯人常年犯境抢掠自是豺狼，万炎朝廷更是虎豹。”

此言一出，吴三便感觉到了左右两个摩斯的神色变了，脸色一白连忙闭了嘴。

古西风倒是不以为意，只是颇有些好奇的继续问道：“朝廷驻兵保卫疆土，为何成了虎豹？”

吴三摇头，一脸忿然，说道：“公子久在塞外有所不知，胡人侵犯无，非是劫掠些钱财食物。而朝廷，打着征收赋税守卫国土的高尚旗号，非但将我们的食粮收刮殆尽，还强征百姓参军，原是一家出一个男丁，现在只要家中有男丁就强行参军，年纪也从十六降至十二，若有违令，便是满家灭门。此举，与虎豹何异？”

大索小索淬了一口，并不掩饰鄙夷之色，似乎吴三讲述的万炎朝廷此番做法，并不在他们意料之外。

只是，古西风闻言，不寒而栗。

四人各怀心思，在佛龛前，围着火堆勉强休眠一夜。

……

五更拂晓，星斗渐微芒。

吴三从寒冷中惊醒，睡前还烧的旺盛的火堆，此刻星点火光跳跃，飘起淡淡残烟。

原本是大小索轮流守夜的，许是赶了多日的路，他们也疲乏了，也迷迷糊糊睡了过去。

吴三醒来第一事，就是探手去摸怀中的的肉干，感知肉干完好，心内便安了不少。