何淑嫔道：“姐姐去忙吧。”

方慧妃起身告辞，并嘱咐沈夫人，“难得你在京里住这么久，没事进来走走，陪我们说说话。”沈夫人答应着，要同众人一起送了方慧妃出去。

何淑嫔说：“我头痛，就不起身送姐姐了。”

方慧妃笑:“何需这些虚礼？”

方慧妃去了一刻钟，天色忽然阴沉下来。风吹动着，窗外海棠花下面挂着的撼花铃，发出阵阵悦耳的铃声。

沈夫人笑道:“这眼见就要下雨了，今日便先告辞了。”

这时寒烟进来添茶，口里笑道:“沈夫人且慢去，这要是淋在了路上才容易生病呢。等会子这一阵雨过去，沈夫人再走也不迟。”

“这场春雨着实不小，”何淑嫔有些惋惜道，“可惜了，外面的海棠花都叫这雨打坏了。”

沈夫人想等着雨停了再告辞，谁知这雨淅淅沥沥竟然下个不绝起来。

沈夫人面上有些焦灼之色，何淑嫔容光焕发，对沈夫人道:“怕怎的？这雨要是一直下，你们娘俩住下便是了。”

沈夫人道：“这不太合规矩”

何淑嫔拿眼风扫了沈夫人一样，似乎在说先皇后在时，你也没少在西苑留宿。装什么蒜呢。沈夫人心里自然知道何淑嫔是怎么想的，于是便暗道:凭你来比先皇后。

沈和靖看看何淑嫔，又看看沈夫人，此地没有自己说话的份儿，她乖乖不言语，拈起高脚海棠盏里的小桃酥来吃了一口，满口生香。

这雨到了黄昏时分，也没有停，方慧妃那边派遣了一位内人，穿着蓑衣，头戴斗笠，外面还打着一把大油纸伞，饶是如此，走进来裙子还湿了半边。方慧妃身边这位内人进来之后，万福行礼笑道:“雨太大，我们娘娘请沈夫人母女今日暂住西苑。”

沈夫人的心里也不知存着什么样的疑虑，只是笑，没说话，寒鸦一样长长的睫毛在昏黄的宫灯下轻轻的颤动。沈和靖看着何淑嫔身边的宫人上了灯，何淑嫔道：“今儿别走了，老天爷要留你呢，咱们吃饭吧。”又笑道，“我今日实在是懒得动了，我就在这里吃。不做陪客了。”因把寒烟唤来说:“到西边的厅上传一桌客饭来。”

沈夫人和沈和靖到起身道了谢，沈和靖也实在是饿极了，二人一起到西边的厅上坐。

这间小厅四周都点上了河阳花烛，正中有一张小小的八仙桌，内嵌大理石，桌子当中还放了一盏六棱的宫灯。

窗外的雨声潇潇未绝，临窗饮酒，着实风雅。奈何沈和靖早就饿了，只顾低头用膳。沈夫人倒像是没什么胃口的样子，拿勺子慢慢搅着金丝燕窝粥饮了几口，口里道:“和靖，别光吃菜，吃点肉。”说完给沈和靖剥了几只虾。

沈和靖接过了虾，沈夫人悄悄向她笑道:“我方才多嘴问了一句，那被淑嫔烫了一脸燎泡的内人原来叫做寒霜。原来何淑嫔身边的内人都是寒字辈，我瞧着啊，她是想把‘咸宁宫’名儿改做‘广寒宫’。”