有了风箱,接下来就是砌冶炼炉了。
不过在砌炉之前,李铮得先做砖,因为他要做的是反射炉,炉顶得用耐火砖密封。
要做耐火砖,最麻烦的是找耐火材料,不过这个麻烦铁村人在几十年前已经帮他解决了,李三他们制造竖炉的材料,便是用石墨、陶土、粘土混合制造的耐火泥,所以李铮只需要把耐火泥用砖模压制成砖块,再用炭火烘干便行。
有了耐火砖,接下来就是砌炉。
首先,李铮在地上挖一个左右长三尺,深一尺,前后宽一尺的长方形土坑,土坑的左右两端各挖一条直径约3寸,斜向上的通道,作为进风口和排烟口,左边进风口要深入坑底,右边排烟口则要接近地表,再把土坑前边挖开,作为投料口、出渣口、出铁口、出灰口之用;
接着,把土坑底部和四周夯实,然后仔细铺上耐火砖,通风口那边,是燃烧室,排烟口那边,是冶炼室,两者用一块耐火砖隔开,这块砖不宜太高太厚,以免挡住燃烧室的火焰,降低冶炼效率;
然后是封顶,这种左右布局的冶炼炉不宜过高,所以封顶后的冶炼室高度有个七八寸就足够,在冶炼炉的前边,还要留一个宽七八寸,高四五寸的口子,作为投料、出渣、出铁使用。
最后,李铮造出来的冶炼炉炉膛左右长不过两尺2寸,前后宽不到7寸,上下高约7寸。如果用灌钢法,这么大的炉子,一次最多炼出几把菜刀那么大的钢片来。不过用来验证灌钢法的可行性和新式冶炼炉的性能,已经足够了。
炉子砌好后,还不能直接使用,需要等它自然干燥,这个过程大概要一两天。
两天后,李铮砌的反射炉已经基本干燥。
在正式点火之前,李铮还不忘满足下自己的恶趣味,对李三夫妇,郭栋、李钢道:“现在,就是见证奇迹的时刻!”
说完,李铮把点燃的木柴扔进燃烧室,站在风箱面前的郭栋开始拉动风箱,随着“哐咚”“哐咚”的声响,大股大股的新鲜空气被吹进燃烧室,里面的木柴在充足的氧气下,很快便引燃了下面堆积的木炭。
看着燃烧室里熊熊燃烧的炭火,李三不知道是高兴还是惆怅的长叹了一口气:“看来我是彻底老了,以后就是你们年轻人的天下了。”
李铮脸上并没有太多兴奋之色:“炉子虽然成功了,不过能不能炼钢,还得试了之后才知道。”
李三神色凝重:“还有几天就得交铁税了,你的办法要是失败了,咱们家交不上税,可就……”
“可就什么啊,就算是失败了,儿子也是为了这个家在努力想办法,哪像你,啥也不做,连金家说好的100斤面粉也拿不回来,要不是有儿子,我看咱们家等交完税,就得全部出去喝西北风去!”
章婕这一顿数落,直把李三说的满脸通红,他一口气憋在喉咙里,吐又吐不出来,咽又咽不下去,说不出的难受。