“宋小姐！”老者的激动之情不禁外露，扶着拐杖的手都在微微颤抖：“竟然是宋小姐的后人，老朽怠慢了，还望公子恕罪。”

那老者说着，竟然想要下拜。廉子衿自然不会受他的礼，连忙扶住他下拜的身子：“前辈既然和家母相识，晚辈自然不能受您的礼。”

那老者见此也不再坚持，又想起廉子衿方才所提之事：“公子，这里便是芥舟村。公子来此所为何事？”

“为了寻找不死国。”廉子衿回答道：“因有要事需要求见梦不知前辈，在家母的手札中了解到梦前辈的家就在不死国。而想要去到不死国，首先要找到芥舟村，寻找一名叫作难与易的人。”

“公子和小姐请先进来吧。”那老者走在前头，让廉子衿和青榖踩着他的脚印走。只见三人兜兜转转，片刻之后便消失在原地。而此时呈现在眼前的，便是那消失的村落。

廉子衿知道，他们这是跟随老者进入了阵中。他找到阵法所在的时候便知道，此阵不同寻常，根本不是他几剑就能破开的。之所以那样做，只是为了引阵中之人出来而已。

三人刚一入阵，便听到一声惊呼：“这，这不是刚刚被咱们扔进海里的人吗？怎么进来了？”

廉子衿和青榖闻言望去，只见不远处站着几个少年郎。看上去不过十五六岁的年纪，和老者一样皮肤黝黑，不过却因为年轻而透着一股活力。

“南沉，不得无礼！”老者斥责道。随即又转向廉子衿和青榖：“还望公子和小姐恕罪。几个孩子不懂事，见到二位在探查村落所在的位置，以为是不轨之人，便自作主张得罪了二位。”

老者又对那几个少年喊道：“还不过来赔礼！”

几个好年见老者发怒，急忙跑到近前，一同躬身下拜：“我等失礼了，还请公子和小姐恕罪。”语气诚恳，一举一动皆合乎礼仪规范。

一直不做言语的青榖见此，心中愈发好奇：这几个少年和那老者都是渔民打扮，看上去也不似作假。但他们的一言一行却极重礼节，且一看就是自幼养成的习惯，就算比之望门士族也不遑多让。

“无妨。”廉子衿道。

“公子和小姐请随我来。”老者斥退几个少年，引着廉子衿和青榖来到一处居所。这几间房屋由石头和木料搭成，可见年月。三人来到的应该是老者的书房，里面的藏书摆满了三面墙的书架。

三人落座，老者开口道：“我便是难与易。”

闻言，廉子衿和青榖不能说不惊讶。

老者未等二人反应，便说起自己和宋清雩以及梦不知的渊源。

“公子也看到了，这芥舟村只有几户人家，全部人加起来也不过三十几个。其实，这是我南氏一族的栖身之地，也可以说是藏身之所。

五十多年前，我南氏一族还是京都大族。我父亲在朝中身居高位，族中子弟也多有官职在身。但常言道伴君如伴虎，父亲因政见与君主相左，又遭同僚陷害，最终获罪并且累及宗族。

族中子弟有官职在身者，皆被诬告为父亲在朝中的党羽，同时又被有心之人罗织出大堆罪名，最后都随父亲一起，入了黄泉。

我和另外几个年幼的子弟以及女眷，因为未涉政事而逃过一劫。但也都被发配至边疆做苦役。

遇见宋小姐和梦公子是在发配的路上。当时宋小姐和梦公子经过，我族人正被负责押送的士兵欺凌。他们不忍，便出手吓退士兵，将我一族救下。

之后，为了躲避朝廷的追查，他们便将我们带至东海之滨，给了我南氏一族一个栖身之所。”

老者说着，眼神看向远方，再次忆起了少时的岁月。

当年他不过十岁，过惯了养尊处优的生活，自然受不了发配之苦。当他已经被折磨得不成人形的时候，宋清雩和梦不知御剑从天而降，他当时真的以为自己看到了入了凡间的天神。

将族中之人救下后，梦不知对宋清雩道：“清雩，修玄之人不得轻易插手山下之事。如今……”

“这不是一时忘了嘛。”宋清雩回答道：“而且现在救都救了，我总不能将他们再送回那些人手里吧？”

闻言，梦不知一时无语。

宋清雩接着道：“梦兄，正所谓帮人帮到底。你看这一家子老弱妇孺，我们也不能直接将他们丢在这荒山野岭，你说对吧？”

“所以，你想如何？”梦不知不见喜怒地看着宋清雩。

宋清雩转了转灵气十足的瑞凤眼，对梦不知说道：“那便再给他们找个安身之所吧。我知道以梦兄之能，这个小忙是帮得了的。”她一脸我相信你的表情看着梦不知。

梦不知无奈，只得细细思考，要如何为这些人找到安身之所。他们是戴罪之身，所居之地最好人烟稀少。但同时又要保证他们有生存来源，可以自食其力。

最后，他想到了一个绝佳之地——那便是自己每次出来都要经过的东海之滨。