因有意让青榖多见见外面的世界，多经历些人情世故，廉子衿特意带着她走路途长些的集市村庄，而放弃了路程较短但人烟稀少的山林。
此刻二人正身处一片热闹的集市，来往商贩络绎不绝，沿街叫卖的声音此起彼伏。青榖像第一次在宋家醒来时一样，看什么都好奇，但又因为初次见到这么多人而感到不安，一直紧紧地跟在廉子衿身边。
廉子衿感觉到了青榖的紧张，他一手握着剑一手牵着她，看见她对什么东西感兴趣便带着她走上前去。
渐渐地，青榖感受到周围的人并没有什么恶意，在廉子衿的带领下，她变的大胆起来。
突然，她被一串串红彤彤的果子吸引了注意，拉着廉子衿从一个卖钗环饰品的小摊儿旁离开，走向那个扛着红果子的小贩。
廉子衿扭头看了看，见那是一个卖糖葫芦的小贩，对着青榖笑了笑，跟着她向那边走去。他也是一年前出来游历才知道那些裹着糖的红果子叫糖葫芦，长白门可是没有这些小吃。
此时正有一个小孩子央求着自己的母亲为自己买一串糖葫芦，求了几句之后，那位母亲向小贩付钱，给他买了一串。
小孩子瞬间眉开眼笑，拿着糖葫芦立马舔了一下，脸上露出满足的表情。随后好似突然想起了什么，将手举高，把糖葫芦递向了自己的母亲。那位母亲见状也瞬间眉开眼笑。
青榖好奇的看向廉子衿，好像在说：“那些红果子这么好吃吗？那个小孩子和他母亲怎么都那么开心？”
廉子衿微笑着对她说：“你尝尝不就知道了。”他牵着青榖走到商贩跟前。
机灵圆滑的小贩见到二人，立马热情的招呼：“这位小公子要为妹妹买串儿糖葫芦吗？我家的糖葫芦可是玉棠镇出了名的好吃，酥脆不粘牙，酸甜又爽口。保证您吃不了亏，上不了当。”
青榖听小贩说完，就算原本没有想吃的意思，此刻也忍不住想尝一尝。
她转头看向廉子衿，在得到对方的同意后对着小贩开心地点了点头。
小贩立马向肩膀处伸手，拔出一串糖葫芦交给青榖。
廉子衿拿出钱袋，挑出几个铜板递给小贩。并对青榖说：“这是钱，你想要什么东西的话，要拿这个去换。”青榖盯着他手中的钱袋看了一会儿，对着他点了点头表示记住了。
二人转身离开，小贩忙说：“二位慢走”。青榖转头笑着对小贩挥手，苡荆教过她，别人对她笑的时候她也要回以微笑。
廉子衿带着青榖在一处茶楼坐下。小二见有客人，立马跑到二人的座位旁，微微弯腰，满面笑容的问道：“请问公子和小姐有什么需要？”
青榖见小二对自己笑，也回以微笑，接着转过脸看向廉子衿。
廉子衿对小二说道：“要一壶清茶，再上几样点心，不要过甜。”
“好嘞！二位稍等。”店小二答的迅速而不失热情。后退了两步转身小跑离开。
纠正了半年，青榖总算把用手抓东西吃的习惯改掉了，此刻正端端正正地坐在廉子衿对面吃点心。廉子衿拖着茶碟缓缓地喝茶。
茶楼从来不缺流言，此时，旁边一些人的议论声便传了过来。
只听一个略显粗狂的男声说：“大李家村也真是惨呀，不知为何就招了瘟神。如今全村儿上下老老少少都染了瘟疫，别人不敢进去他们不能出来，这不就是在等死吗？”
另一个听上去年纪稍长的女声接话道：“可不就是犯了瘟神吗。你说好好的怎么会都染了瘟疫，关键是还只有他们村儿的人得病，跟他们挨着的小李家村就没啥事儿。”
接着便是一群人七嘴八舌地议论开来。“我看别是他们祖上有损阴德，才给后辈招了这么个邪祟。”
“呸呸呸，瘟神是你能随便议论的吗？妇人无知，祖宗保佑。”
……
青榖听到他们的议论，问廉子衿：“瘟神，是什么？”
廉子衿听到议论声的时候便皱起了眉头，此时看着青榖回答道：“传言中会散播疾病的妖兽，是上古灵力高强的兽类所化。”
顿了顿，他接着道：“万年前的大战之后，灵力强大的兽类基本都被封印在狱法之山中，极少会在人间见到它们。最近百年来，未曾听说何地有灵兽现身。”
但是加入议论的人却越来越多，对于瘟神降临之事的好奇和恐惧充斥在众人的交谈中，因为事不关己，其中不乏幸灾乐祸者。
廉子衿心下起疑，决定带着青榖亲自前往众人所说的大李家村去一探究竟。
经过一路的询问，廉子衿和青榖来到大李家村村口。说是村口其实只是一片田野的边界。大李家村和小李家村本就连着，用以区分的是两个村子主要居住地中间隔着的一大片耕地。
也有少数人的房子散落在耕地四周，这些到底是属于大李家村还是属于小李家村以往是没有明确区分的。
反正两村祖上本就同根同源，后来村子的规模大了才分开。分开之后两村中人也有不少互相嫁娶的，所以村中人基本上都能找到些亲戚关系。
但同以往的来往亲密，走动频繁不同，此时的大小李家村可谓是泾渭分明。耕地四周的房屋已无人居住，耕地中间甚至架起了篱笆，将耕地一分为二。
篱笆的两边对比明显，一边的庄稼长势喜人，另一边却因为长久无人打理不是已经旱死就是植株矮小，状似杂草，已经分不清哪是耕地哪是道路。
廉子衿带着青榖穿过荒地，进入到大李家村的居住地。
村中的景象和气氛只能用死寂来形容。
只见几乎每家的门前都挂有白色丧帐，门上插着用白布绑着的柏枝，细看上面还有厚厚的灰尘。
门槛两旁各放着一个烧纸用的陶盆，里面是燃尽的纸灰，大多已经满到从盆中溢出来。
而村中的小路上，每隔不远便会有一个倒扣着的陶盆，盆的边缘露出同样的纸灰。若是一阵风吹来，纸灰夹便会杂着枯草屑漫天纷飞。
据说大李家村是一个人丁兴旺的村子，男女老少加起来有几百人。但二人一路走来却没有在路上碰到一个人，或是说生灵。
村中没有鸡鸣犬吠，甚至该从灵堂中传来的哭声也没有。死一般的寂静，二人可以清晰地听到他们的脚步声。
廉子衿试着敲了几家的大门，无一例外都没有任何回应。二人只好接着往里走，终于看到了一家的大门是敞开的。
廉子衿走到门前，伸手拍了拍开着的大门，许久无人回应，考虑了片刻他转头看向青榖，示意进去。
这是一家占地面积很小的小院子，大门由两块儿不对称的大木板充当，两面的墙是篱笆和石头组合而成，有半人那么高。
正对大门的是一间相对大一点儿的屋子，木头屋顶，土制墙壁，右手边挨着这间屋子有一间更小的屋子，窗子上放着一个由半个掏空的葫芦制成的水瓢，应该是是厨房。
正对着厨房的是一个篱笆围成的羊圈，里面一大一小两只只剩皮包骨的羊，卧在地上不知生死。
廉子衿正欲进到屋内，便见从里面出来一个拄着根拇指般粗的木棍佝偻着身躯的老人。
老人见自家院中突然来了陌生人也不惊讶，也不询问，径直走向那间小厨房。他从窗子上取下水瓢，拿着瓢走到不远处的水缸处，舀出一瓢水，走进厨房倒进锅里。再走出来，再舀一瓢，又倒进锅里。
廉子衿见状想要上前帮忙，却被老人婉拒了。
老人来回舀了五瓢，将瓢放下，坐在灶前的小墩子上，用仅剩的一些枯枝和稻草烧起了火。
他望着灶中的火旺了起来，又填进去一把枯枝，才转头看向那两位位一看就出身富贵人家的少年郎和小女孩儿，开口问道：“公子和小姐怎么会来到这里？你们不知道这里正闹瘟疫吗？快些离开吧。”
“老翁，我们正是为了瘟疫之事而来，可否告知整件事情的始末和细节？”廉子衿走上前去，问道。青榖也走近几步，站在廉子衿身后。
老人沉默了片刻，开口说道：“半年前，村子里突然来了一只怪物。
那东西长得像牛，但头上的毛却是白的。只有一只眼睛，长在脸中间。后面还长了条蛇尾巴。头次见这么吓人的东西，村子里的人吓坏了，反应过来之后就召集大家拿上家伙一起去赶。”
老人又弯腰加了一把柴火，接着道：“谁知道，那怪物长得吓人，却不经打。不过几下就被几个后生降住了。
当时有人说把它赶走，可又有人说要是它还回来怎么办，不如直接杀了。
后来，还是决定把它杀了。大家就把它用绳子困了，关在地窖里，然后去准备火架，打算烧死它。”