在太医院院首扎针后，奄奄一息的皇后终是睁开了双眼，入目之处是许久未见的龙颜。

她挣扎着要起身，却被皇上三步上前止了住，“瑜昕，你还是先躺着吧。”

皇上温热的掌心包住了她冰凉的手，她双眼已泛起了酸——

她有多久，不曾听过皇上换自己的闺名了？

“皇上，臣妾想单独与你说说话。”

“好。”皇上略一挥手，跪于一地的太医和宫女们便悄声退下，一室之内便只剩下从未贴过心的两夫妻。

皇后顾不得叙旧情，她知道自己的时间不多了，盼了一辈子也盼不来的东西多说无益。

眼下她只想为她的皇儿说几句话——

“皇上将明儿遣回昌地，非召不得入京？”

“是。”皇上蹙了蹙眉，还是点头应道。

“皇……咳咳咳……”

因着激动，皇后免不得咳嗽了起来，而她手中的帕子又多染上了点点血迹。

“皇上有诸多皇子，可臣妾只有明儿一人。皇上甚少将目光放在明儿身上，可明儿却是自小由臣妾看着长大的。相较官银，皇上更怒的是康王受刺一事吧……明儿本性好坏，臣妾最为清楚。小事上他会犯糊涂，但却断不可能做出残害手足之事来。如若臣妾与明儿要挣，又怎会与西宫相安多年？”

“朕令已下，无追回之道理。”

皇上冷冷抽回握住皇后的手，背身而立，说出的话却再次让皇后心底一凉。

她微扯嘴角，露出一抹苦涩而绝美的笑容，年轻时她亦是绝艳京城女子，可惜却入不了她爱的人之眼。

“说到底，明儿有错，错便错在是臣妾所出。”

皇后那凄绝的声调终是令皇上不适地打了断，“行了，朕并未重罚于他。明儿资质不足，当个闲散王爷未尝不是一件好事。”

因着他是嫡子，在嘉熙死后他方将老五列入预备储君之选，但近些年观察下来他的天平早已慢慢朝老三处倾斜……

“明儿资质是不足，但比之嘉熙又如何？嘉熙不喜诗文、不好武学，着手下抢了多少民女，这些皇上当真不知么？”

更甚至，嘉熙之命便是断送在一为妹妹寻仇的侠士手里。皇上却全然不见嘉熙之过，而是诛了那侠士所属的寒衣门。可怜那叱咤武林、世代效忠大齐的寒衣门在一夕之间被打成邪派，从此消失在武林之上……

皇后避重就轻，并未戳皇上的丑处，而是又咳了两声道，“臣妾本以为，嘉熙之后储君总该轮到明儿。并非臣妾贪慕那皇权，只因我是皇后，那关乎着我与我母家的尊严……”

“但如今，臣妾什么都不求了，只求皇上将明儿留在京城。那昌地虽是明儿的封地，他却自小在京城长大，皇上怎的忍心他如此年纪便背井离乡去那苦寒之地？这几十年臣妾从未争过什么，今人之将死，望皇上能在我死之后以一个父亲的身份为明儿考虑考虑……”

皇上久默不语，这一番话已耗尽了皇后的心力，她用最后的力气翻了个身子，“臣妾言尽于此，此生与皇上的夫妻缘分也到了头，还请皇上回吧。”

如今油尽灯枯之际，她只希望能自己一个人走完这一程。

横竖他早在半途就抛下她了……

身后久久没有声响，不知过了多久，迷迷糊糊中的皇后方听到一声缓缓的，“好。”

在那一刹那，她的手也沉沉垂了下去——

“别了，皇上。”