即便伤口已经凝了血，却留下受创的疼痛依旧。瑶光自然从他这处得不到用之有效的药方，方中他擅自加入的一味药材，是他的血。

天下几乎独一无二的血。

“我不需要自作主张的属下。”两人凑得格外近，看上去竟似是在耳鬓厮磨一般的亲昵，鸿鸣透过黑纱，看到了一双比夜色更为深沉冷郁的眼睛。

“属下知错！”瑶光咬着羊腿，观天朗气清惠风和畅，想看又不敢细看到底发生了什么变故，只得先扑灭了火堆，踩熄火种。所幸两人很快分开，鸿鸣弯着腰收拣清洗工具，掩埋羊骨。瑶光看了一会儿，还是忍不住道：“前辈。他好像哭了诶。”、

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沈渊觉得荒谬，十三年前，在父亲灵前，他哭了最后一场，自此从一个幼童不得不变为冷硬的成人。此后无论是被其他皇子后妃排挤毒祸，还是跳入冬日的冰湖救下至关重要的顾鹰，长姐卷入谋逆的牵连之中也未曾动摇了他。他沈渊自最后那场仓皇无措的痛哭之后，不惧亦不痛。

鸿鸣是他的手中刀，他是陛下的掌中刃，他虽比不上陛下圣明悯善，但下属的反应，让他十分茫然……以及微妙的愤怒。

鸿鸣当然不是嚎啕洒泪，眼圈却是浅浅的一轮红。

瞧这样子，可真是天大的委屈啊。

沈渊心中冷笑，向前走去，鸿鸣抱紧了又塞满糕果吃食的包裹，亦步亦趋的跟在他们后面。瑶光瞻前顾后，头脑空空，也跟在后面。

他们脚力远超常人，赶在日薄西山之时，逼近了一座高大巍峨的建筑，钟磬清远，灯火辉煌，浓郁的檀香味从巨大的露天莲花香鼎中飘出。笼罩在一片浓郁的紫烟之中。

！！……

“这是菩提寺。”瑶光口中含着一片饴糖，模模糊糊地解说，“是今年新建的寺院。”

“今年？”今年不过过了大半之数。瑶光使一根手指点了点寺院大门，此时他们站在高处鸟瞰，可以轻易看到内里人头攒动：光溜溜的头颅极少，不过是新雪落墨砚，很快便被吞没，“这么多的信徒，日以夜继的前来帮忙，捐赠的香火更有百万之巨，什么事做不成？现世安稳的，要乞求来世平安，生来苦难的，要修后世喜乐。即便是平日里种种小事，也要求上一根‘上签’才安心。如此种种，便都来了。

”

沈渊见他话语平平，表情还稍带些不屑，似乎并不为所动。

“他们所求，可得？”沈渊知这世上或有些奇异难明之物，却不信当真有有求必应的神灵。

“他们所言，可实？”更不信天命注定。

瑶光深吸一口气，山风夹杂着土木和飘来的檀木香料的味道，芬芳缥缈。他咬了咬唇，对着华美灿烂的菩提宝寺，“既灵且实。”

“……”沈渊握紧腰间佩刀，久久无话。

“菩提寺不止这一座，虽然每一州每日只有极少的几人抽中批命的签子，但的确但凡中签人，无一不按签语有种种遭遇。”瑶光语速飞快，“还有传闻，只要足够虔诚祷告，心愿便会成真。”

“但这些也不过是口耳相传之事。我同大哥来，还为这寺中的一件无价之宝……”沈渊抬眼看他薄弱的小身板，不作表态。

“是——香灰。”瑶光指着还在夜色中袅袅燃香的铜制鎏金莲花巨鼎，“菩提寺的香灰，对破蛊毒雾瘴有奇效，千草峰峰主柳静思托我大哥顺路带一些，本来也是要试着给张大郎用一用的。”

“只是僧多粥少。唉，他们只是带了这些灰回去塞了香囊防蚊鼠虫蛇，柳神医却能用它制药，他们都当神医是江湖草莽，还真是可惜。”

“不过是香灰罢了。”沈渊目光冰寒一片，语气淡淡，惹得少年急道，“当然不是寻常香灰！即便是这麦积山上的本生檀香，一样的香料和烧法，一样的时间烧出来，都不行。只有那鼎中燃出的才作用！”

鼎？

“好，我可以让你拿到香灰。”沈渊停顿了许久，瑶光露出一种小奶狗乞食一般讨好的神情，“要如何做？”

瑶光心花怒放，心想有前辈相助，或许能比大哥还要早的弄到这神奇的香灰。他心头一动，几乎要扑到沈渊身上晃他的袖子，在觉察到不妥的同时，一只刻了字的刀柄打在他的手上。

“嘶——痛啊！”鸿鸣收回未出鞘的刀，默然朝向绘着彩绘图腾和莲花的寺院静静眺望，他深褐色的眼睛此时又清又亮，映出俗世中的灯火辉煌，和头顶九天长河中的寥落星子。

【小剧场】

鹞子（翩然起舞）：e on，美人！跟哥哥我去快活啊，哥可是九品使吏，三餐都是大地龙，吏禄一千条，岁末有余粮！

海东青：……不要挡路，智障。