“下官想，粮仓里的粮食左右都是应发与此地百姓的，于是，便同道长商量，将粮仓中的粮草偷出去。因为怕知府大人发现，所以才假称是化缘来的。”师爷接着说道，一旁的活菩萨赶忙点头作证。

“无妨，既然发下去了，便算你们有功。”许怀信说道，“你们偷看粮仓时，可知里面的粮食，是三百担，还是三千担？”

“这……粮仓里不只有这一次的粮食，下官也不知。”师爷眼睛转了转说道。

“大人，下官真的没说谎，真的只有三百担。”知府忙道。

“本官还没问你话。”许怀信厉声道。

一旁的叶成渝早就按耐不住，问道：“拐卖百姓的事，你们又作何解释？”

“大人明鉴，没有的事。”

“胡说八道，我亲眼所见！”叶成渝怒道，“我们带了书信回来，昨天有同我们一起回来的人，他们都能作证。”

“何人能作证？”许怀信问。

叶成渝看向身后的百姓，百姓们互相看了看，不由自主的低下了头，不知是谁大着胆子说：“我们可没看见。”

“就是，谁知你是真看见了，还是胡说的。”又不知是谁小声附和说。

有了打头的，后面的声音渐渐多了起来，也渐渐大了：“对啊，他们一来就住进了府衙，定是与这知府一道商量好的。”

“我们不是带了书信回来的吗，还让你们看了！”叶成渝瞪大了眼睛，不敢相信自己的耳朵。他明明见了那妇人将信拿给邻居看了，他们不识字，自己还帮他们念了来着，怎么现在反倒说自己没看见？

“我家那口子不识字，怎么会写信？”

“对啊，我们谁都不识字，谁知道你们那东西是真是假。”

“就是说啊，一张纸，说不定就是你们随便写来骗我们的。”

人群中吵吵嚷嚷，叶成渝气的脸色涨红：“你们，你们怎可如此随意的就污人清白？”

“你们若是清清白白，怎么会日日和这贪官同流合污，还将活菩萨大人抓了？”

“你们就是摆明了不想让我们好过！”

底下的声音越来越大，月姑娘微不可查的叹了口气。

“让让，让让。”一个苍老的声音出现在骚乱中，一个年迈的老人带着孩子从人群中挤到前面，喊道，“大人，我可作证，这少侠说的是实情。”

许怀信喊道：“让他们进来。”

那是观音庙旁边的老伯，还有他那刚找回来的孩子。两地相差甚远，两个人衣服都湿透了，想来是听到消息匆匆赶来的。

许怀信制止了老人家要下跪的动作，温声道：“老伯，您能证明什么？”