“我与张无天自小便是玩伴，武道上我们是对手没错，但事实上我们关系确实不错，甚至可以说是生死之交，互相救过对方的命。至于先皇，他年轻时也乔装打扮混过一段时间的江湖，与我们也颇有交情，后来即便他身份败露，我们也没断了来往。”

“嗯，您继续。”听起来挺合理的。

“先皇是个很有雄心也很有见地的王者，在我们做出协议之后，他也向我们提出了提议：做一场双赢的交易——江湖武林可以用有价值的情报与他交换除兵器以外的一切物资。甚至必要时，在取得江湖人同意的情况下，他可以出相应的酬劳让江湖人为他做一些朝廷不方便做的事情，并且这一切交易会在双方自愿的前提下进行。”

“对于我们而言，这是一场有赢无输的买卖，于是我们答应了。”

“借着这项交易，利用我们提供的情报和人手，先皇花费十数年的精力逐渐肃清了朝堂上的靡靡之声，一时之间，朝野流血不止。”

“攘内安外，完成了对北宋的改革之后，先皇将目光放到了北宋境外，他对北施以怀柔政策，向南则一路扩张，渐渐将北宋（异时空）的版图由偏居北方扩张至南盖南岭，北接北蛮，西出漠河，东收三东的地步，将北宋的版图拓宽了两倍有余，他曾与我分享过，他此生理想便是——去掉北宋的北字，建立一个大宋王朝。”

“我和张无天在这段时间内，对江湖武林的掌控力也进一步加深，张无天出身魔教，他手底下的人多是桀骜不驯、不服管教的，而我出身丐帮，手底下人多心杂，也并不好管，于是我们利用了我与他在外的敌对关系，相互帮助对方稳固在江湖中的地位。”

“十八年的汲汲营营，我们取得了异常丰硕的果实，可、天有不测风云，一股神秘的势力的出现，几乎将我们所有的努力都毁于一旦，甚至先皇付出了生命的代价。”

“什么势力？”

“那是一股未知的势力，他们一直很隐秘地试图阻断天下一统之势，陆续毁掉了许多我们努力的成果，甚至暗害了许多先皇的子嗣。虽然他们的踪迹很隐秘，我的人还是在诸多事件中发现了他们的痕迹。”

“正当我们试图继续追查下去时，张无天竟然无端地消失了，当时，他已是当世武功最高的人之一，我和先皇一致认为是那股神秘的力量的手笔，但张无天的失踪终归是没有留下一点线索，我们只好安顿好他唯一的血脉，想继续追查下去。”

“紧接着，先皇在守卫森严的皇宫内禁之中，遭遇了毒杀，我只好暗中将他当时唯一的血脉扶持上位，也就是当今圣上。”

“当今圣上当时也不过一个奶娃娃，我当时扶持他上位只是为了安抚人心，本打算慢慢帮他掌权之后再去追查神秘势力，却不料，我遭遇了我最好的兄弟的背叛。”

“他跟我说他找到了神秘势力的线索，将我哄骗至古滇镇附近的一个小林子里，过程中我不是没有起过疑心，但他是我最好的兄弟，我选择相信他，于是跟着他去了古滇镇，结果却遭遇到有史以来最为可怕的一次围杀，抱着同归于尽的必死决心，我用以伤换命的打法一一反杀了那些围杀我的人，他同样死在了我手里，而我，也因为伤重力竭落下了山崖。”

“然后呢？你为何会在山崖上的石碑留下那一首诗？”

“那首酸诗暂且不提，”楚老爷子似乎对于那首诗有些感到不好意思，“掉下山崖的我昏迷了很久，等我醒来时，便发现自己身在山崖中断一块突出的岩石上，岩石后面竟然还有一个不成规模的山洞，当我打算起身时，才发现自己摔坏了一条腿，内力也因为那一场围杀消耗得一干二净，我本以为自己已是必死无疑。”

“却不曾想，我遇到了一只猴子，一只通体毛色皆为火红色的猴子，它在悬崖峭壁之间来去自如，身法之高绝连未曾受伤之前的我也比之不得。它从不正眼瞧我，却每天都会扔一些果子给我，有时多有时少，靠着这只猴子，我渐渐熬过了最难的一段时间。”

“大致是我坠崖的三个月后，那只猴子给了我一颗很奇怪的果子，吃下果子之后，我的伤势以一种极为不可思议的速度完成了恢复，甚至我的内力有了更上一层楼的趋势，至此之后，那只猴子却再也没有出现过。”

“什么样的果子？”听到熟悉的某物，楚白衣不由得激动地问出了声。

“那果子形质圆润，深红胜火，通透有若琉璃，”楚老爷子又努力回忆了一番，“还有，入口即化。”

“像我手中这种？”楚白衣从怀中掏出一玉质盒子，打开盒子，其中赫然是他得自猫蛇剩下的一颗果子。

“不错，看来我家麒麟儿也有所奇遇。”看着自家孙儿手中的果子，楚云天颇有些老来欣慰。

“后来呢？”

“后来，我艰难地凭着手中佩刀爬上了山崖，“守义”刀也因损耗过重而断裂，悲痛绝望之间思及妻儿，我在山崖上留下了那首诗，因着断了腿，又不清楚那股神秘势力的目的，我只好蛰伏起来，暗中保护妻儿。渐渐地，我发现在北宋四分五裂之后，那股神秘势力就再也没有出现过。”

“那你为何…？”

“为何不现身？”楚老爷子摇了摇头，“说实话，这些年我不是没想过要现身见我妻儿一面，可每当想起那个神秘的势力，我总感到不寒而栗，在解决这如鲠在喉的麻烦之前，我想，我是不敢将危险带给她们的，就是当年，我也是用尽了各种方法让她们离我远一点，再远一点。”

“今天呢？你女儿、我姑姑要成亲了，你也不去见他们一面？”

“我不想去了，那个楚天刀的年轻人挺好的，我在三年前已经确认过其身世秉性，念儿嫁与他是不会受到委屈的。”

“你是在骗我还是在骗你自己？”听得老者的话语，楚白衣深深地皱起眉头，“如果你不想见，今日又何苦布下这么一个混淆视听的局。”

“你说得对，我本来确实是打算去见她们一面，即使不是以楚云天的身份也好，我也想见她们一面，可见了你以后，我改变主意了。”

“你想让我替你保护她们。”

“不错，这么多年来，我一直隐于幕后，不曾放弃过寻找那个神秘势力，皇天不负有心人，终于让我在半月之前摸索到了真相的一角，如今，我更有了一个摸清真相的机会！”

“真相？机会？我也想知道，不若让我陪你一起？”

“不行！”

“这次机会很危险，你打算要去冒险？”

“小孩子不用知道那么多，听我的，好好保护自己珍惜的人，不要去探寻真相，除非我安全回来了。”

“你这是瞧不起我？”

“不，小白衣，你在这个年纪已经足够厉害，能打败四门掌门的你拥有着比我，比张无天要高得多的天资。”

“那为何不让我帮你？”

“不是我不让你帮，而是有些事情，在我们这帮老家伙死尽之前，轮不到你们这些小家伙来做，懂吗？”

“不懂，我有足够的能力可以帮你为何不让我帮？”

“既然你执意如此，那我们便打一场吧，你赢了，我就听你的，反之亦然。”

“可以。”