圣旨宣读完毕，安歌起身接旨谢恩时，才敢抬眼看曹公公。

他约莫五十来岁，身材微胖，一身宝石蓝仙鹤长袍，手拿拂尘，头戴孔雀毛帽子。

一张脸白白净净的，眼睛像个滴溜溜的珠子，活脱一只精明的玉面老狐狸。

只要他瞧上一眼，就能看出这主子是贵人的命途，还是会落得个凄惨的下场。

“夏大人，三日后皇上在雍和殿摆了庆功宴，你和你家丫头记得去谢恩。到时候你可要提点提点她，到了宫里，切不能如此莽撞。让老朽等等也就罢了，那宫中的贵人们，可是等不起。”

夏征元朝曹公公恭敬地作了个揖，神色有些讶异。

他身为二品大员，进宫上朝是每日例行的公事，可是邀他去宫里参加宴席却是不常见，这次竟还要带安歌去谢恩。

安歌摔跤之前，虽说身子骨柔弱了些，但常居闺中，是举止端庄的大家闺秀，带她入宫也出不了什么大错。

如今她身子骨日渐变好，但性情却一百八十度大转弯，各种小聪明把他骗的团团转，还不知从哪习得了一身精妙的书算功夫。

南下洪灾一事，她已经颇为冒进，如今若是带她入宫赴宴，指不定还要引起什么样的注意。

而他这个老父亲，只想自己的女儿安稳一生。

“公公说的是。可是小女鄙陋，怕难登大雅之堂，庆功宴就让我代她去谢恩吧。”

曹公公闻言，阴阳怪气地笑道，“夏大人，别的人家想沾这入宫的光都沾不上，你们夏家好大的胆子，连皇家的面子都不给？”

说罢又补了一句。

“而且，这次的丝绢百匹，和你家嫡女入宫，都是皇后娘娘钦点的。夏大人莫非是想抗旨不遵？”

此话一出，夏征元呆若木鸡。

朝堂诡谲，宫廷险恶，交织在一起。他为官清廉，数十载才坐上户部尚书的位置，也从不拉帮结派。

他与尹珅素无交情，这次举荐他入阁，便觉得蹊跷。

如今尹皇后亲自封赏，又点明让安歌入宫赴宴，摆明了是试探他愿不愿意投诚的意思。

这对兄妹，一个母仪天下，掌六宫生死，一个任内阁首辅，权倾天下，都不是省油的灯。

官做到一定地步，入了他们的眼，即使你不去招惹他们，他们也不会放你洁身自好。

曹公公的眼神直勾勾地盯着他，宦官披上了皇家的威名，也有些自以为尊贵的意味。

安歌见曹公公是个狗仗人势的东西，只好先安抚安抚他，边说边陪笑着脸，拉夏征元一起，又给他鞠了几躬。

“曹公公，您别动气。您也瞧见了，我冒冒失失，今日见您都有失体统。爹爹只是怕我惹出笑话。庆功宴咱们定当好好谢恩。”

夏征元心中叹息，他虽被尊称为尚书大人，却也要对这宦官点头哈腰，察言观色，这世道实在是，笑贫不笑娼啊。

安歌虽然还没去过皇宫，但见曹公公身为奴才，都如此盛气凌人，宫中人心险恶可见一斑。

送走了曹公公，她柔声安慰夏征元道，“爹，你也别太忧心了。一顿饭而已，咱们兵来将挡，水来土掩。”

她一席话权是安慰愁眉苦脸的夏征元，心中其实已经怒气冲冲，想着神挡杀神，佛挡杀佛。

夏征元苦笑着看了看眼前的安歌，满面忧思地望向东方。