陈逍二人一路北上，前往庐阳。

沿路城池，多是人影萧条，重兵把守。待到庐阳城时，已过两月。

“大爷，行行好，给点吃的吧……”

“去去去，别碍着爷的路！”

妇人衣衫褴褛，被那匆忙出城的男子一脚踢开。她跌倒在地，抱紧怀中稚儿，低声呜咽。

陈逍瞥眼见那稚儿尚在襁褓，一张脸皮紧紧贴着骨头，双眼紧闭，面如死灰，已没了生息。

他走上前，从包袱里取出两块干粮，妇人连忙道谢，接过大口吞咽起来。

抬眼四顾，只见城外多是用茅草搭得简易棚子，其下横躺着许多人，黄干黑瘦，不时传来低低呻吟。

进了城里，大街小巷多是大门紧闭，或是被洗劫一空，只余门前锦旗飘飘。路上或有二三人影飘荡，多是两眼呆滞，跟丢了魂似的。

二人寻着一家茶馆，刚踏脚进去，却听一声极长的叹息。

只见那半人高的柜台后面，正坐着一人，身高不过三尺，长得满脸褶子。

他敲着算盘，眼睛眉毛拧在一起，更显愁苦。

抬眼见两人进来，当下喜笑颜开，连推了身边小二一把，“两位客官里面请，吃茶，还是再来点点心？”

两人见这间茶馆空荡荡，只余满屋桌子板凳，甚是寒碜，“随便来点罢！”

掌柜见那大和尚开口，连声应好，便跳下高凳，去了后门。

那小二打了一个哈切，将板凳上的灰随意掸掸，便让二人落座。

他倒了两杯茶，准备再去补觉时，却被陈逍叫住，“这位小哥，我与我师父初来乍到，还不知此地情形，能否告知一二？”

那王福生本就闲得发慌，现下被人叫住，便自顾自拉了板凳坐下，说了起来。

“你们看到城外那些难民了没，来这的，不是无家可归的，就是半条腿踏进棺材的人。”

“此话怎讲？”

见陈逍面上十分好奇，福生嘴角一勾，继续说了下去。

原来自半年前那事后，庐阳城便被传作“死城”。众人皆说此地被人诅咒，凡来这的都活不过一年。

但现下北方蛮夷打过来，战火纷飞，哪里还不是一样。反而庐阳城因祸得福，被那蛮夷直接略了过去。

那些逃难的人，自听闻庐阳城免遭战祸，便想来此躲避，但又忌惮真如传言所说那般。

因此，凡还有点力气的，都往南下去了，而那些真正穷途末路之人，便来此地搏条生路。

正当他说的起劲儿，掌柜王贵来端着两碟桂花糕过来。