那日从严府回来，许是因为体虚又受凉了，林菱便一病不起，连着一天一夜发着烧，说着胡话。之后烧退了，人却好一阵子都缠绵于病榻。所谓病来如山倒，大抵就是如此了。

北镇抚司那边，因为陆廷拿不出颜绍琼的口供和罪证，严嵩又借机在朝堂追问，北镇抚司上下被嘉靖帝斥责。颜绍琼也以无罪被释放。

不过，在颜绍琼出狱后当夜，人就突然不知所踪，三法司衙门查了几日却一点线索都没有，这事情一来二去拖了几个月，最后成为京城的一桩悬案。

而此时，严府，严世蕃正在书房处理他这些年利用各种渠道手段扩展的私产，他要趁着自己还没开始动手之前，将这些都转移出去，不然就来不及了。

“公子，招了。”

严风神情严肃地走了进来，在严世蕃书桌前站定，一边将手里的信封递了上去，一边说道。

严世蕃拿起来打开信封，抽出里面的纸，扫了眼上面的内容，这是颜绍琼的口供，内容和他之前猜测的大致相同。这颜绍琼果然是故意将自己的事情透露给陆绎的。

这颜绍琼表面上一直以严世蕃为首，可随着这几年礼部侍郎徐敬一党的崛起，暗地里早已和朝中户部吏部几个侍郎一起，左右逢源着。此番，受户部侍郎的教唆，颜绍琼以身为饵，故意被锦衣卫抓到把柄关押，借机供出严世蕃的罪证。

因为畏惧严家的势力，颜绍琼没敢做得太明显，硬生生扛过几次锦衣卫的拷打，然后才假装挨不住将严世蕃所谓的罪证添油加醋地供了出来。

只是没想到，这份口供会被陆绎当成交易，给了严世蕃。颜绍琼还一直在牢中等着严世蕃被关押进去的一刻呢，结果没想到等来的是自己被无罪释放的旨意。

他回了家中还在庆幸自己没做得太明显，严世蕃应该拿自己没什么办法。谁能想到，当晚他就被人在家中掳走，再一醒来就是被绑在木桩是，严风不眠不休地审了他两日，终于熬不住，将这前因后果都招了出来。只是，对于林菱中毒一事他却毫不知情。

严世蕃将手里的纸丢进纸篓里，神情不见任何波动，依旧一副面无表情的样子，“派人把颜夫人也带过来吧，和颜大人一样的办法带过来。”

“是，”严风闻声应道，人却站在原地不动，看着一直低头看账册的严世蕃，面露忧虑，好一会儿才硬着头皮开口道。