她全身上下像块不断融化的冰，连头发都是凉的，水川礼貌地抱紧她，用手捂着她冰冷的脊梁。他承认，像皇后这样妩媚的尤物无缝贴合在一个男子的身上，换做谁都会动心思的。

“皇上已经两年未踏入坤宁宫一步了，就连后宫都极少踏进。现在他开始一步步地从我手里收走权力，他什么意思，都已经是明摆着的了。”说罢皇后冷笑了一场，纤长的玉葱指在水川的脸上来回抚摸，不知不觉冷泪已涓涓地流下，“水川端良，东洋人也是不是这样喜新厌旧啊？我看你对死去多年的旧人这么长情，让我好生羡慕。”

水川知道，这个女人可能爱上了自己，但理智告诉他，她爱憎分明，杀伐果断，确实是个头号危险的人物，所以他不想和她发生任何除主雇以外的关系。他望着在他身上纠缠的女人，依然冷酷地说道：“她和你不一样，新玉值得我爱一辈子。”

皇后听后更加焦躁起来，这还是第一次有人拒绝她。不过这种刺激让她体内涌出了一丝特别的暖意。她着魔似地一件一件地解开水川的衣服，可水川还是无动于衷。

她最后撒开了，腾出手来擦拭泪眼，干干脆脆：“你是不敢，是吗？”直到最后，她还是要护着自己最后的颜面。

“不是不敢，而是不爱。”

“滚。”皇后合上眼，忍着啜泣，曾经她发誓不再任何一个人面前落下眼泪，唯独此刻想忘记那个誓言，就现在放肆地哭一场。

建翎宫里闷热地让我寝食难安，脑中一遍遍回想从诚与锦箫之间的感情，真是羡煞旁人。世间总有一种女子，愿意为自己的爱情，不顾世俗的枷锁，勇敢地追求幸福与自由。我是这种女子吗，我甚至连女子都不算。

不论是活生生的现实还是文人笔下的话本，都在告诉我，闺阁女儿从来都是身不由己。看到常安和锦箫都在为自己的未来费尽心神，不禁悲从中来。

像她们这样想要逆天改命的女子往往可悲的，可悲之处不在于她们为这份勇气付出了多惨痛的代价，而是在她们勇敢之后发觉一切都是徒劳，最终还是臣服于生存和权力。

第二天云束打听到锦箫已经落选，我心中的那块石头终于落下，她最终没有被富丽堂皇遮蔽双眼。我希望以上的感慨皆是杞人忧天，阿瑛也可以像锦箫一样勇敢一次，不需借谁的势，伸手就能够到心之所想。

说起阿瑛，她刚刚来这儿找我，坚持要我陪她一起去陛下面前陈情。我整个人都懵掉了，陈什么情？我实在不明白她的意思。

“想什么呢，我是说，你要配合我，在父皇面前演一场戏，表现我们姐妹情深。虽说我们本来就姐妹情深，但我想让你借此引出皇后撤下锦箫牌子的事。”她形色奇怪地道来，我知道她要开始先发制人了，作为她的挚友，我不能不帮这个忙。

皇上和常安一样都从小接触乾坤八卦，对道教耳濡目染，几近痴迷。另外常安天资聪颖，总是一点即通。所以皇上每每到智云观纳福都只携常安这一个女儿前往。

我终于有幸，光明正大地来了一次智云观，而且是跟随皇帝隆重的仪仗。山脚下到山门前，皇帝落脚之处皆有红绡铺地，气派非常。明明是一场修身养性的悟道之行，却被我活生生解读为皇权的显摆。

今天看到乐秦道人，突然想起他曾说过，锦箫时常会写信到智云观，询问我的近况，不过最近我都没来得及回信。

“父皇，浮优她时常和女儿讨论老庄之术，所以今天特意让浮优郡主与我们同行。”常安的介绍我的开篇让我很是难为情，为了体现我的“造诣”至深，我不得不向陛下面前卖弄几分长生咒里的学识。

什么空欲、绝呓的，我只是提点一些要义，却让这位九五之尊听得如饮甘霖，恍惚已久。恐怕他到死都不知道，自己修炼的只是一本炼毒的普通毒谱，而真正的长生咒全部刻在眼前这个小郡主的脑子里。

长生咒夺而不得，仙道之路尤远。既然生于权谋纷争，不甘舍弃、不愿放下的人物，怎么会有长生的天资？长生不是可以不劳而获的物件、法器，是一种永远没有尽头的境界，就连已经登顶第八重的莲必散人和乌云束，都得日复一日的禅坐。

“没想到，你们这等宫墙里长大的女儿之辈对道义也有如此深刻的体会。”皇上夸赞道。

常安赶紧接话：“那是当然，父皇可不要小瞧了我们这等小女子，就连母妃的表妹锦箫姑娘，都是腹有诗书气自华的人物呢。”

她向我使着眼色，我匆匆附和着：“常安公主说的是，前几日她参加了秀女初选时，与她萍水相逢，才知道她的才情果然名不虚传。只是可惜了——”