有的人白天来访，有的人夜晚敲门，城南的王思明算不得一个夜行的好手，却屡屡在晚上被人砸门，来一两个不速之客。

这人来时，正是鸡回笼的时候，门房里的老头儿见了，只得杵着拐杖，铛铛铛地就往戴管家的屋里来。按说这么晚了，管家该回绝这人，可这王公子又不是一个按常理出牌的人，与他往来的人也没那么多规矩，便齐整了衣裳，往门房这边来瞧一瞧。

一身衣裳被折腾得乌漆麻黑，边角处还挂了破洞，身上好歹没什么异味，只是指甲许久没有清理，指缝处不知道留了些什么东西，一张粗糙的脸上也还留着晒黑的斑点。管家心里就开始犯嘀咕，就算是穷亲戚上门，也得拾掇拾掇，还是这个时辰来的，该不会是从西边逃难来的，倒是听贵儿哥说起王公子的老家正闹着粮荒的事。

“请问公子从哪里来，找我家公子有何事。”就算有些猜忌，管家也不得不要按规矩来招待一番。

那人生的高大，一双眼睛凶狠，盯得人十分不舒服，不去理会管家的发问，反而嘀咕道，“这就是王三的新家？”

实在无礼，管家又再叫了一声，“公子？”

那人更不回答，闷哼了一声，便转身大跨步走了，等人再追出去看时，那人早已消失在黑幕当中，派出几个伙计出去找了一圈，也没发现那个人的踪影。

第二天清晨，趁着给思明送点心的档儿，管家便把这事儿拿出来说说，也知思明会问起那人的长相，便都说了一遍，那人是怎么样的高大法儿，怎么样的凶恶样儿。

看王公子的反应，戴管家就知道这人是旧相识，两人之间甚至还有些恩怨，只怕不是什么好事儿。

这倒是让人给猜着了，两人之间唯一的来往，便是年中时候，思明亲手将他送进了大牢，又动了手段，将他的判决罚得重些，直接流放了出去。只是没想到，半年之后，竟然又让他回来了。

前几日倒是有些风声传出来，思明并未当一回事，今天他都上门来了，思明也知这坊间传闻并非空穴来风。既是如此，不如再用一用他，便嘱咐下次若再碰到他，让他尽管来找自己。

冬天的白地城，总是灰蒙蒙的，笼罩在雾里的街道、房梁，到了午饭过后，才现出本来的面目，这地方到底是呆不长了。思明一手提着微暗的灯笼，往东郊走去，偶尔碰到一两个行人，也是行色匆匆，不愿在寒冷的路上多歇上一会儿。

推脱了许多次的买家，终于挑了个黄道吉日来接管客栈，约了思明在店里相谈。到底是依仗了好几年的客栈，真到了出手的时候，思明还是有些不舍，往东郊迈的步子，也快不起来。

来者是个壮硕的中年人，一身新做的马甲，内里是青色长袄，脚上穿着一双皂色布靴，沾了些新泥，举止间又颇为潇洒，是个十分爽快的人。

“王东家，我们可算是见上了，都怪我路上颠簸，姗姗来迟。”那壮硕男子见到思明，便赶紧从店里出来招呼。

虽是陌生人相见，又是一锤子买卖，可在这商场里混着，总有再见到的时候，思明也弯腰作揖道，“药东家客气了，在外跑着的人，谁也不能保证每次的行程刚刚好，一切都是时运弄人，更何况东家亲自来接手这客栈，也算是我为它找了一个好归宿，不枉费我这几年的一番心血。”

来人听了这话，也颇为赞同，笑着说道，“这是自然，别人都说我们商人薄情寡义，我看这不对，我们只是把这些情义都落到了实处罢了。喜欢什么，便会为了他花银子，毕竟以死物买活物是最划算不过的事。”

“王东家喜欢什么？”那中年人正喝着茶，突然问了一句。

这倒是没点忌讳，思明顿了顿身子，随意说道，“人活着不过是为了一日三餐，我没有什么大的追求，三餐管饱，恩怨互了就足够了。”

“王东家真是个豁达的人，若是世上再多些你这样的人，也就没那么多你争我抢的事了。”那男子说道。

思明笑了笑，不再接腔，生意场上向来忌讳交浅言深，把住自己的嘴巴总没有什么坏处。

一席话后，又有花白胡子的掌柜将早已拟好的契约从袖子拿了出来，思明看了看，便在上面画了押。

价格早是谈妥了的，思明到这里，也不过是喝喝茶，互相客套一番，与那年老的掌柜点一点留下的家什。

手印落纸，这客栈从此归了别人，若是有人再与思明问候，说道东家万福，只怕得摇摇头，苦笑着说道，“给人做伙计的命，不敢当什么东家。”

在别人看来，不过是一个客栈，卖了再买一个不就得了，思明却是不同，用得称手的旧物到底是比新鲜物件儿讨人喜欢。

说起捡旧物，思明却在舅舅的房间里发现了一些奇怪的物件儿，除了一些往常见过的旧物，还有一些压在箱底的信件往来，作废的契约合同。除了这些有着陈年旧事痕迹的，还有一张做了标记的地图，大概是这些年念叨着去的地方。

思明将这些物件儿打包收了起来，让人送回新宅子里，自己则轻装往东郊去了。

临近年关，本是个商家忙碌、阖家团圆时候，思明正一个人清静得很，想着许久不见阿武，便顺路往东郊这边来了。