羽林统领雷贺道：“臣有个提议。”

“说来。”

“不如就让他们在此次狩猎中分出最后胜负。”

皇帝沉吟片刻转向东方明：“朕记得没错争夺武魁的人中有一个是东方爱卿的女儿吧？东方卿觉得如何？”

东方明道：“臣觉得此法甚好。”

皇帝：“那就说定，来人去传朕旨意。”

东方永安与各家子弟都在等待皇帝先猎，忽有人来传话说皇帝口谕让她与王义在此次狩猎中一战高下，分出长阳武魁与长阳武秀，以作之前比武的终结。闻言，东方永安道领旨，东方苏苏冷哼一声，先前比试被断，东方永安也没拿到长阳武魁，她心下还好受些，如今重提，想起自己无缘武魁武秀，心下顿时不快，又想狩猎亦是大事，暗暗下定决心要好好表现一番，在皇帝面前脱颖而出，也不比武魁差。

咻一声，皇帝第一箭出，中，高举长弓大喝：“出猎！”号角吹响，各家子弟策马而出，顿时尘土飞扬，林中鸟雀惊飞，走兽急奔，声势浩大的皇家秋狩于此开始。

狩猎场内，各家争锋，观猎营帐内，官夫人们陪着皇后娘娘们吃瓜果聊天，亦自成一番天地。皇后主座，伏昭仪在侧，各家夫人小姐分坐两边。有人奉承伏昭仪说道：“六皇子擅骑精射此次必能拔得头筹。”

另一人笑：“五殿下得皇后娘娘亲自教养，亦是个种翘楚，谁能拔得头筹可说不定。”

伏昭仪眼也不抬，只顾吃东西懒于理会，皇后笑道：“本宫要说他二人都不及太子才对。”

官夫人们附和：“自是。”

皇后又道：“还有一人本宫寄予厚望，便是大将军家的小姐，听闻东方三小姐小小年纪承得将军衣钵，气概不输男儿，于之前比武中一路过关斩将，那次本宫未能前去，今日有机会，甚想见见这位好女儿一展长才。”

“娘娘过誉，此次除小女还有各位羽林将军家的小姐们出猎，小女那点微末本事与她们相比便算不得什么了。”

伏昭仪道：“夫人不必自谦，三小姐的本事本宫可是清楚呢，与她们相比不落下风，只是皇后娘娘素日礼佛，想不到也对这些感兴趣。”

“这倒不奇，昭仪对一个小女儿如此夸赞才叫本宫新奇。”

伏昭仪笑：“能叫娘娘新奇的多了去了。”

听两位娘娘都对东方家女儿赞誉有加，有人不甘道：“东方小姐擅骑射虽难能可贵，但到底女儿家，琴棋书画才是正道，好比肃王府的郡主，我长阳第一才女，才貌双全，那才是各位闺阁小姐的榜样。”

伏昭仪道：“杳杳神京，盈盈仙子，陛下赐号芳菲郡主，自是不错。”

众人点头称是，慕氏亦点头，她不是二夫人，二夫人若在或许争个口舌长短，她无谓这些虚名，在她看来，东方家的女儿，就是东方苏苏也都是最好的。

傍晚，第一日的狩猎结束，各人呈上自己所获，东方永安名列前茅，东方苏苏也所获良多，二夫人激动地逢人就夸自家女儿，慕氏只看着东方永安笑，略心疼地替她擦汗，问她累不累，程安狩猎一日仍生龙活虎，直摇头说不累。

其他人亦有收获，皇帝十分开心，只轮到太子，蓦地沉下脸，一日下来太子竟只猎得一只兔子一只山鸡，再无其他，皇帝对此十分不满冷哼一声拂袖而去，太子也未辩驳。远处太子妃看着自己夫君失落的样子，既无奈又心疼，因为她知道太子非是猎不到而是实在不忍，他太过仁慈，每年狩猎不出意外都是垫底的那个。旁人或许轻视，她又怎能嘲笑责怪他的良善，只是年复一年也让皇帝越发不喜欢他。

她劝说过，太子却总改不了。

晚上，小庆祝过回到东方家营帐，程安从怀里掏出一块毛皮给慕氏：“我留了块纯色的狐狸毛，可以给阿姐的小孩做双鞋子。”

慕氏收好拉起她：“我让人给你打了水，放了精油，来泡泡脚睡一觉明天就又精神劲十足了。”

母女说了会儿话，待时间不早程安回自己营帐睡去了。