不日，礼部给魏凤珍与魏虎的封号便拟下来了，魏凤珍为端静长公主，魏虎则为睿亲王。

封号都是魏绎亲自选定的，便是怎么违和怎么取，面子上过得去就行。

东福大街的太子府也着手修葺翻新，可是进度极慢。魏绎也没让工部去催促，知道母子两想赖在宫里头，这府邸不到猴年马月反正是修不好的，索性慢工出细活，倒是许还能派上别的用处。

一入了五月，宫里的荷花开得紧俏。

魏绎不在时，林荆璞闭户不出，从不曾踏出衍庆殿一步。宫婢们今日便抱着新摘的荷枝，将偏殿的花瓶都换上了。

微风浮动，荷枝在瓶中轻摇，露水顺着叶脉轻淌。林荆璞捧着诗稿，望那些宫婢插荷枝，不由吟道：“相到薰风四五月，也能遮却美人腰。1”

宫婢们听了，低低嬉笑着，都借着荷叶露珠悄悄打量林荆璞的倒影。

美人，任谁都是爱多看几眼的，何况是脾性好的美人。比起这殿里的另一位主子，林荆璞要好相与得多，宫人知是他朝余孽，都存心提防着，可相处时间长了，也不免于他心生好感。

这是故园的荷。

林荆璞去捻那花瓣，面上挂着温和的笑，指尖却透着丝丝凉意。

此时窗外正路过数十名宫外来的女子，粉妆玉琢，出落得同这新荷一般娇嫩。

云裳也看了过去，又走近低声说道：“长公主近日要为皇上操办选妃事宜。”

林荆璞手中摆弄香荷，不紧不慢道：“听说了。她入宫有段日子了，魏绎又早到了年纪，也是她这个长辈该做的。不过燕鸿还防着，所以送进宫选秀的，都是五品以下官员之女。”

其余宫婢送完荷花，便纷纷退下了，云裳又去关紧了门窗，道：“选妃怕是会对二爷不利。这后宫要进了新人，启帝的心思难免会被分了去。”

林荆璞不由挑眉看向云裳，蓦地嗤笑，无奈道：“连你也信了那些鬼话。”

云裳愣了下，呆呆望着那些瓶中的荷花。

“我与魏绎做的只是买卖，”林荆璞柔声中亦有坚定：“寻常帝王，怕的是身边没有真心人可以托付。但是魏绎不然，他这人孤独惯了，最怕的是交付出真心。”

恢复科举，魏绎已达到了目的，可林荆璞也从中捞到了好处。这一局两人算是互赢双收，既是以利驱动，真心真情就谈不上几分了。

林荆璞也不抱什么期望。

那些女孩子在深宫中走远了，林荆璞缓缓转过身，面上并无一丝波澜：“以色侍人，得了一时恩宠又如何？抓得住敌人软肋，方是长久之计。较量还长远着呢，我如今在衍庆殿没得自由，魏绎有那么多机会下手，可从来都未真正越界，可见他是也深谙此道的。”

云裳默然记下，可也有几分听不明白，又问：“二爷，那选妃之事，我们便不插手了？”

“该犯愁的是魏绎。永明殿的那对母子就够他头痛了，此时宫里再进人，他便没得安生。”林荆璞顿了一顿，又悠悠打开了那把扇：“毕竟，他得先扑灭了近火。”

魏虎自被封了亲王，觉得宫中规矩实在繁复难学，讲究甚多，他在宫里不久便呆腻了。一得了空，他常常便跑到宫外去厮混。

他是启朝建朝以来的第一个亲王，如今有了地位加持，千金傍身，自是有一堆富贵纨绔要与他耍。其中安保庆与他走得最近，两人脾性相投，认识没几日便称兄道弟起来，酒肆青楼中常能见两人的身影。

“睿王爷，今夜佳酿美人，何故要闷闷不乐？”

魏虎这几日胖了不少，显得四肢愈发粗壮。他心中正烦闷着，眉头忽一阵吃紧，便一脚踹开了给他揉腿的女侍。

“手脚没轻重的贱娘们！”

女侍狠狠地撞到了桌角上，两滴血飞溅入安保庆的酒杯里，仍不忘跪下连声求饶。

安保庆勾唇冷笑着，稳稳举起酒杯，将酒水浇到了那名女子头顶。很快便有人将她带了下去。

他拿帕子擦了擦手，换了新盏，又给魏虎倒了酒，好声劝道：“不合意换了便是，睿王何须要跟这种下作之人置气。”

魏虎的气还没撒完，心中百般不痛快，直接掀了壶盖去喝酒，又愤愤道：“母亲这几日给皇上选了那么多官宦女子，个个都是品貌顶好的。可他一个都瞧不上眼，就守着那前朝余孽的屁股夜夜疼惜得紧，白白委屈了那些可人儿。”

安保庆挑眉笑问：“睿王这么说来，可是有称心的？”

魏虎往地上啐了一口酒：“有称心的又如何？皇宫里那些个操蛋规矩，他皇帝没纳妃子，我这个做亲王的还能把女人往宫里带？那些官宦人家出身的妮子，又不像这儿的下贱玩意，可都是要体面要名分的，也不愿被本王养在宫外凑合。”