为了吃食，大家皆缩短了睡眠时间，顶着月色结伴在河两岸寻摸鸟蛋和野鸭蛋。互相之间吆喝着，手里都握着棍子敲打着草丛，将附近扫荡一番，果真收获颇丰。

老人们喜滋滋地将蛋小心翼翼地塞到被褥、衣服里，又或者用草编织成网袋兜住。

早饭时众人眼眶湿润地吃上了荷包蛋，哪怕眼前条件艰苦，可他们都觉得十分幸福。

大家只将竹节里装满开水，把火堆浇灭，沿着河边往南去。汉子们轮流在前面扫荡水鸟蛋、野鸭蛋，甚至是蛇蛋，那数量多得吓人，让众人都忘却了赶路的疲惫。

平时家里的鸭蛋、鸡蛋和鹅蛋要么给孩子加营养，要么用于人情往来，要么攒着给儿媳妇坐月子用，要么就是卖了换银子，除了富户张家、姜家父女俩和禹安，谁舍得一日三餐地吃？

大人们，尤其是老人和男人，多久没有尝过蛋的味道了。

生蛋容易破碎，煮熟不耐放，他们在赶路中，又制作不成咸蛋，于是就将蛋碎烘干后磨成粉同鱼骨粉、鸡骨粉掺在一起，这样不论煮菜粥还是蒸窝窝，加入一小捏，营养不说，口感细腻味道鲜美。

沿着河走了九天，河流就改了方向，他们不得不将浴桶、木桶和所有竹节都盛满开水继续往南。

一望无际的荒原，和永远走不到的群山，让人们心里的劲一点点地卸去，每日咬牙凭借着惯性赶路。

晚上歇息的时候，他们会多下些露水收集器，这样清晨醒来能得半罐水，减缓水的消耗，如此，他们也能同后面的难民拉开距离。

当然了，他们在驱虫粉圈外面也布置上捕鼠器和捕蛇器，每晚收获颇丰，甚至还能得到味道鲜嫩、个头硕大的竹鼠！加上每天日头足，他们囤了不少的肉干，每人身上背着沉甸甸的篓子，腰上也垮着肉干充饥。

五六天工夫，各种肉就没地盛装了，大家便敞开肚皮吃肉，反倒是粮食做成糊糊或者粥平衡下营养。如此众人非但没有消瘦，反而精神气比往常过年的时候还好，大人们壮硕，孩子们个头蹭蹭往上窜。

因为身后难民追得紧，他们心里又怕会有火灾，赶路更加凶猛，往往天黑得伸手不见五指才驻下割草、做饭、睡觉，眯上俩时辰踏着月色继续前行。

一个多月，他们没有碰见一个外人，期间还寻了几次水。

在心惊胆战中，他们终于踏出了艾莫荒原，看见袅袅炊烟的村庄。

大家回过头，望着傍晚随着微风摇摆、一望无际的杂草，始终不敢相信自己走出来了。众人忍不住兴奋地相拥喊叫，太煎熬了，就是各种肉、蛋都不能挥去心里逐渐放大的焦躁。

或许因为他们每到一处歇息就做好了防火、防虫措施，踏着他们足迹追随的难民们也学个七八，并没有发生火灾。

看着干涸的河流，车上的老人们将盛满水的浴桶给遮掩，抱紧怀里的竹节，指挥着家人将晾晒的肉都收拾起来，再给牲畜们多割些草料，正好将一车的好东西都给盖住了。