一夜光阴，在紧张而又急迫的搜寻之中流淌而尽。天边渐渐露出了鱼肚白，寒凉的晨风在山崖下肆虐，带来入骨的凄冷。

两具少女的尸体正孤清地躺在地上，她们的身下是两滩已经化为暗红色的血迹，让人望之揪心。

小和尚见状，整个人都忍不住哆嗦起来：“这是......这是山匪所为啊！”

孟临溪望向他：“这附近有山匪？”

小和尚指了指前方：“再过去一些，有条官道，那里时常会有山匪出没。只是我们所在的这个方向，荒无人烟，一向入不了山匪的眼。不知这二位施主怎么就会撞上他们了呢？真是可怜了！”说罢，又念了一句佛。

孟临溪细细观察了一下四周的环境，渐渐陷入了沉思。

天大亮时，宋昀及其夫人匆匆而来。宋夫人在见到尸体的那一刻，当场就哭晕了过去。

宋昀站在一旁，脸上满是悲痛。

“无缘无故的，苒儿怎么会出现在这儿？”他喃喃自语，似乎还不能接受这个现实。

孟临溪将那对同心结递给他：“宋小姐和她的丫鬟都已殒命，如今具体原因已无处可查。不过我们在后头的凉亭里发现了这对同心结。若是这对同心结是宋小姐之物，那宋小姐之所以会出现在此地，大概是与姻缘有关。”

宋昀百思不得其解：“即使是问姻缘，也该是在寺庙里，又为何会来到此处？”

孟临溪肃然道：“或许，是有人指引。”

宋昀脸色骤变：“孟指挥使的意思是，有人刻意引苒儿来到此地，所以，苒儿并非是山匪所杀？”

孟临溪点头：“我方才已经仔细检查过尸体，两位姑娘皆是被人一刀割断了喉咙而死，并且身上的衣裳并不凌乱，可见生前并未与人发生过争执。若是山匪所为，他们必定会起争执，除了劫财以外，见到年轻貌美的姑娘，他们不可能没有邪念。”

宋昀听罢，双拳已然握紧，脸上亦是充满了愤恨：“想不到，我宋昀官至首辅，临老竟要面对丧女之痛！这背后之人，究竟是谁？”

孟临溪看着这样的场面，握着刀的力道，渐渐加重。他与宋芷苒，不过就是皇后有意撮合，尚未成定局，便让一个花季少女因此丧命。这朝廷之中，风云诡谲，背后的权势之争，当真是鲜血淋淋，令人无法直视。