两人带着一身血走向出村口时,远远看见了长舌鬼坐在树上晃腿的身影。月光拉长他的影子在地上投出一片阴影,他的脸隐没在黑夜中,只能听见他浑厚的笑声。
“真慢,”长舌鬼从树上荡下来,“非得等到三更半夜害我不能睡个好觉。”
程慕北看着他眼下的一片乌黑,默默腹诽,“睡过好觉吗?”
“走吧,去‘往生’。”长舌鬼走在前面,程慕北和沈简生跟在后面。月色撩人,清风徐徐,树叶哗哗作响,那死寂的村庄还亮着火光,也许以后还会住上这么一些人。
“‘往生’是要你们到另一个小村庄,不用杀人,”长舌鬼忽然一笑,语气中有些兔死狐悲的感觉,“不过你们得在里面住半个月,活着走出去。”
这……变态的考核。
程慕北望着沈简生,却见他神色淡淡,不知道在想些什么。
三人几乎走了一夜,才到了另一个小村庄。尽管太阳才从东边升起,街巷就有些早点铺子开始忙活,摊贩在街边摆着各色的商品,五花八门的旗帜随风飘扬,活人的气息扑面而来。
有种恍如隔世的恍惚。
长舌鬼又无声无息地消失了,留下程慕北和沈简生面面相觑,幸好两人把那套沾满血的衣裳换了下来,重回人间的感觉还有点儿陌生。
“沈兄……你有钱吗……”程慕北可怜巴巴地望着沈简生。沈简生近乎无奈地微叹口气,从兜里掏出几块碎银给程慕北。程慕北倒很有节操地没有接,嬉皮笑脸地说,“不用给我不用给我,我跟着沈兄有饭吃就好。”
沈简生果然带程慕北去吃了顿热腾腾的早餐。
店主是个和蔼的老太太,帮忙的大概是她的孙女。老太太很热情地招呼两人,倒是那姑娘端烧饼和豆浆上来时透出几分羞涩。
程慕北悄悄验了下毒,听见老太太打趣那姑娘,“哎哟我们这丫头,见着生人就脸红。”姑娘羞得满脸通红躲在了里间。时候还早,街道上人都不多,老太太干脆跟两人闲聊起来,“两位小哥要从这儿过?”
“是啊,”程慕北咬一口烧饼,冲老太太眯眼笑,指着正在喝豆浆的沈简生,“我这位哥哥受了点儿伤,看到这里有个村子,说来落个脚。”
老太太“哎哟”一声,朗声笑道,“小哥长得可真俊哩,要是老太太我还是个姑娘,准被你迷住哩。”
程慕北也笑,“阿婆现在不也美着吗?”
老太太掩嘴笑笑,低声严肃地说,“小哥你们可得当心哩,这村子里每年都有人杀人!尤其是你们这种外来人!”
沈简生看了眼朴实无华的老太太,脸上满是关切,便问了句,“那你们不怕吗?”
“怕!”老太太说道激动处忽然提高了音量,“刚开始怕得不行,不过不是有宋大侠嘛,有他在,那些恶人都不敢伤害我们平民百姓的!”
“宋大侠?”程慕北仿佛有些好奇,眸子中透着亮晶晶的仰慕的目光。
“是哩……”老太太接着说,却听见屋里那姑娘喊,“阿婆这烧饼好了哩!”
老太太便只好在身上拍拍手,站起身,“哎哟,小哥们慢些吃,老婆子要先去忙了。”程慕北对老太太笑笑,“谢谢阿婆提醒,阿婆可别累着了。”
小店里的人多了起来,老太太没空闲再从后厨出来,那姑娘也一直忙个不停。
程慕北和沈简生在店里多坐了一会儿,没探听到什么有用消息便走了。
路上行人熙熙攘攘,小贩的吆喝一声高过一声,程慕北好像对各种玩意儿都很感兴趣,总这里看看那里望望。
村子很小,只有两条交叉的干道,整个村庄也只有一家客栈。
因为客栈是最没有生意的,小村子里基本没有外来人。
两人晃悠着到了客栈,肥胖的老板娘正在百无聊赖地磕瓜子。见到有客人来,她也并不热情,只是闲闲地伸手点着柜台上摆着的价格表。
价格高得令人咋舌,也许是经年累月不见人来,需要敲诈每一位顾客,又也许是反正只有一家客栈,不住也得住。
于是程慕北很不要脸地以不浪费沈简生的钱为由,强行只开一间房。
老板娘翻了个白眼,大声叫小二,“又死哪儿去了,没见着有客人吗!”