近日宣阳城里热闹的可以。

因着太后五十岁大寿近了，宫里宫外皆在抓紧筹备。宣阳宫里各司都在紧急清点着东西，就怕漏了点什么，得罪了主子们，那可大大不好了。

宴会的帖子早几个月就已经发出去了，以便大臣和女眷们能够更好准备。

一般的宴帖都是一个臣子带着两三个亲眷的名额，平常宴会也向来是如此的。除了这些，为着喜庆热闹，重大的宴会还会另外置备些外座宾客的名额。不过虽是外座，毕竟是大宴，总会早早就被哄抢个干净。

而今到底是太后寿宴，与一般宴会更是不同的。外座的名额还没发出去，就已经内部消化了个干净，能拿到外座帖子的也都是些有本事的人物。至于平民百姓，那是连瞧都瞧不见的。

当今圣上是个孝子。整寿意义重大，圣上特地下旨在太后寿宴这天，大赦天下、普天同庆。

大街小巷都在歌颂着定安帝的圣明。

*

自那天从会客厅出来，宋沐卿也没听着父亲的话去姐姐的院子。她知道姐姐对自己感情复杂，要是她去了，只怕反而会弄巧成拙。

她想，姐姐心里应该有数，不会弄砸这么重要的事情。

陈如宋沐卿所想，宋沐婉那头在知道了宴会的事后，确是安静了好一阵子。

她比妹妹要大上几岁，已是要及笄的年纪，须得好好挑挑，为自个儿将来做准备了。

她是心眼小，却也并不糊涂，知道这宴于自己意义如何，自然会收敛几分。

时间过得飞快，转眼已是太后寿宴。

宋家两姐妹穿着布庄新做的衣服，一人上了一架马车。两辆马车跟在右相马车后头，缓缓向着宫中驶去。

快到外宫墙下的时候，宋沐婉撩起棉布帘子往外瞧了眼——已是有好几架马车停在城墙外。旁边还各自站着些仆人，揣着手发着呆。冷风呼啸，仆人们都尽力缩颈埋首、将双手使劲再往衣袖里拱点，好让自己勉强暖和些。

马车里是不能坐的，地上前日刚下了雪没融干净，也是不能坐的，只得站着，借着马车挡些风。

宋沐婉只瞧了一眼，就放下了帘子。

厚重的棉布挡住了凌冽的寒风，刚刚探进来的冷意霎时让车中的暖炉烘了个干净。

宣杏拨弄了几下地上的火炉，又很快盖上了盖子。抬眼瞧见宋沐婉放下帘子后就捧着手炉不愿放手，不禁笑了下：“前几日下了几场雪，是一天寒过一天了。小姐还是不要往外头瞧了，小心进了风。”

宋沐婉点了点头，没有应声。

马车慢慢减缓了速度，最终停了下来。

宣杏将新的手炉递给小姐，换下她手里已经略微冷了些的手炉。砚青将旁边早备好的狐毛裘披风裹到宋沐婉身上，又细心地系好了带子。

一切都弄好了，宣杏才撩开棉布帘走下马车，又转身掀开帘子，让砚青搀扶着小姐下车。

外头不比车里，风一阵阵吹着，冷气更是找着机会就往骨子里钻。宋沐婉扯了下披风，手又往手炉上靠紧了些，才感觉好点。

下车的一会儿时间，旁边已是又停了几架马车。宋沐婉没瞧一会儿，就见前面递帖子的仆人回来了，知道要走，便不再四处乱瞥。

寿宴的热闹，自外宫墙下便已初初显现出来。

一驾驾马车停在宫墙外，打扮精致的小姐夫人们从车上下来，一张张脸蛋在这寒冷的冬日里别有一番颜色。熟识的世家走在一道，随着早候着的领路公公往里头走。

本是嬉笑谈论声不断从人群中传来，但一过墙门便都安静下来。宫中虽逢喜事，但仍旧是威严的，肆意喧哗不仅没规矩，还会被看作是不敬重皇家。

走在宫道上，宋沐婉悄悄抬眼往上瞧——有几枝腊梅探过墙头，柔柔地垂下来。嫩黄的花骨朵映着暗红色的宫墙，让人早早的就感受到了年味。

随着公公们走了一阵，一座大殿便出现在了视线里。

进了殿，暖意霎时裹了上来。各位主子的披风都解下来递给了旁边候着的宫婢们，而后才带着笑意入席。

进殿之后，右相就去了男席，宋家二位小姐则相伴着一起去了另一边的女席。

男席那，大臣们大多都在闲聊，也有几个老臣子聚在一起讨论着国家政事，真真是一会儿都不放松。

女席这边要更为轻松些。因为有小孩子在，总归是严肃不起来的。相熟的夫人小姐们都聚在一块儿聊着天，小孩子则是闲不住，三三两两、你追我赶，当然身后都有着婢子跟着，生怕这些小公子、小小姐们出了什么岔子。

欢闹的气氛，融在每个人的眼里。

……

“太后驾到！”