过了几日，相府门前终于是歇了下来，宋沐卿的院前也恢复了往日的平静。

春去秋来，天渐渐转凉。布庄的伙计前几日就来过了，但衣服要送来估摸着还得有一段时日，故而众人还是穿着以前的旧衣。

宋沐卿的身子骨向来不好，怕冷怕热的，见外头的天一日日凉了，便也开始窝在屋子里不愿出去。怕自家小姐无聊，菡云早早的就将书房里的书搬到了内室。

这日，又是刚下了一场秋雨。

宋沐卿将手中的书翻过了一页，突然想到了什么：“越王……是不是要回来了？”

溪雨正在一旁修剪着周妈妈刚送来的花枝，听到这话笑着回应：“正是呢，小姐记性可真好。”

越王裴毓真出生卑微，却硬是靠着自己的才学得到了圣上的关注，之后更是因为护驾有功，成了第一个封王的皇子。几月前西南匪患，越王自荐前去剿匪，算算时间，也该回来了。

宋沐卿眼中闪过一丝笑意，是该去会会这个深得圣心的越王了。

……

深夜，一场大雨瓢泼而至。

雨声之中，一阵纷乱的马蹄声从不远处传来。马蹄踏进水坑，溅起片片雨花，一个披着盔甲的身影骑着马奔驰在宣阳城的街道上。

雨下得很大，积水直顺着他的笠帽的边缘流下来，在眼前形成了雨帘。但男人却完全没有受影响，反倒是又踹了几脚马肚、加快了速度。

皇宫之中，定安帝一如往日，批奏折批到很晚。刘怀德过来和他说越王等在外头的时候，他刚批完一叠。

“叫他进来吧。”说话的时候，眼睛都没抬一下。

刘怀德退了出去，没一会儿殿上就传来了脚步声。

“儿臣参见父皇！”

定安帝抬了下一边的眼皮，往下看着自己的这个四皇子。

裴毓真身上还穿着盔甲，上面还带着水汽。像是刚回宣阳就赶来面圣，完全没挑个时间回去换件衣服。

“起来吧。”

“谢父皇。”

“西南的事情，结束了？”

“都已经在收尾了。这是儿臣从西南带回来的东西。”

刘怀德示意了下定安帝，而后才走下去接过越王手中的东西，再上传给定安帝。

定安帝接过木盒，打开将里头的卷轴拿了出来——木制的卷轴之上还沾着斑斑血迹，干涸之后凝固成黑色，渗进木头里。定安帝拂过血迹，可以想见这卷轴是从何种地方抢出来的。

定安帝本想解开卷轴，但不知想到什么，又停下了动作。他抬了下眼，底下的人还是恭敬地拱着手，脑袋垂得很低，丝毫没有要往上偷瞧的动作。

“朕知道了，你先退下去吧。”

随着细碎的声音响起，越王离开了大殿，殿内重新恢复了平静。呈上来的卷轴被随意地放在一边，定安帝看着那东西若有所思。

几个月前派越王去西南的时候，明面是为剿匪，真正的原因却是为了这东西。但等真拿回来了，却又没什么想看的欲望了。

过了半晌，殿上安静得让刘怀德都觉得陛下睡着了。但他刚探眼望去，就被点了名。

“刘怀德。”

“诶……诶诶，奴才在呢。”

“你觉得，越王……”定安帝思索了下，似乎是不太确定要不要说下去。

……

“算了。”定安帝一摆袖，抬眼望向刘怀德，“朕乏了，扶朕去休息罢。”

＊

最近的天一直不见晴，连绵阴雨下得人心里也无端的烦闷。就是在这样的日子里，相府却突然迎来了一个意料之外的客人。

“皇子泽来了？”宋沐卿听到泽芝的汇报不由得皱紧了眉头。

自从王家倒台，朝中人人自危，私下里皇子与朝臣交会之事少了许多。宋家作为一直以来的忠君党，之前就很少人来拉拢。也不是没试过，但一批批的被父亲赶回去之后，人就来的少了。王家出事后，更是无大事发生，门前就冷清得可怜。

这个时候裴毓泽突然前来，这里头要说没什么，估计谁都不信。

而且他来的时候也真是凑巧，昨个晚上，越王刚刚回来，今天一大早裴毓泽就来了——朝中谁不知道三皇子裴毓泽向来与四皇子不对付，为人又骄傲自大，前些年被牵扯进一桩大案里，彻底失了圣心。

“父亲过去了吗？”

“去了。三皇子来的时候，相爷就过去了。好歹是位皇子，礼数不能不周全。”

见宋沐卿起身，泽芝立马从旁边拿来斗篷给她披上。宋沐卿拢了拢领口，便朝着会客厅走去。

会客厅里，宋清林坐在主位上，三皇子则坐在右手边的第一个位置。

裴毓泽手搭在一边，手指敲着桌子眼睛却是望着上座，面色看似平静，眼神之中却又闪过几丝不耐。