雷诺兹太太脸色铁青，一边狠狠瞪着想要听武曌的话，想要偷偷溜到卧室取外出服的翠西，一边挥舞着手臂高声大喊：“您变了，这实在太任性了，达西小姐！”

“明明前两天还是那个听话温顺的淑女小姐，怎么自从病好之后就变得咄咄逼人起来？您难道不觉得以这样的态度对一个看着您长大的老人，实在过分了吗！”

武曌的脸色逐渐冷下来了，原本体谅雷诺兹太太一片好心，不愿跟她吵闹起来，但雷诺兹太太显然并没有承这个情。

“我不需要无稽之谈来束缚我的自由。也不需要听从一个仆人的指示，按照她的要求做事！”

武曌这个时候也被她的言辞激怒了，“雷诺兹太太，请牢记您的身份，至少在这里，我才是达西家的主人。一个抱怨主人行为的仆人难道还有资格来指责别人吗？”

雷诺兹太太面色涨红无言以对，她气得手指微微颤抖，泪水盈满了眼眶，但又无从反驳武曌的话。

因为不论是谁来评判，武曌说的都是对的——在19世纪的英国，仆人仍然被要求完全服从主人的吩咐，而不是自作主张，甚至妄图掌控主人的行为。

只是雷诺兹太太一时还接受不了这个落差而已，她开始有点心虚，但又不愿落了面子，只是不停地哭泣着，偶尔泪眼朦胧地看一眼武曌，想让她出声给自己一个台阶下。

但武曌并不打算就这么高拿轻放——她太了解雷诺兹太太这样自恃年老功高的所谓“老臣”了。

就像当年在李治的后宫里一样，但凡露出一点松懈柔和的声色，那些跟着太、祖多年的老臣，比如长孙无忌，就敢得寸进尺，把她撕得渣都不剩。

雷诺兹太太虽然不会像长孙无忌那样狠辣，但武曌这个时候放松了，她仍然会不知悔改，试图插手按照自己的意愿来管束武曌的。

两人僵持不下，谁都不肯松口。

屋内女仆们早就吓得躲出去了，只有一个翠西，这时候还小心翼翼犹豫不决地从卧室门口向这边探头探脑地张望。

就在武曌以为还要这么僵持下去的时候，起居室的大门上忽然传来了两声脆响——是有人用手杖敲响了门。

武曌抬头一看，不由挑眉，哥哥的朋友斯图特伯爵？他来这里干什么？而且看样子在这里听了很久了。

斯图特仿佛没看见屋内两人的僵硬，平静地伸出手杖又在门上敲了两下，“或许我可以有这个荣幸，陪达西小姐在清晨的阳光下走一走。”

雷诺兹太太巴不得有个台阶下，赶紧拭去泪水答应下来，她重重地抽了抽鼻子，带着浓重的鼻音哽咽着开口，“请等一等，我先去给您准备出门要带的东西——拉姆斯盖特的阳光太毒辣了，阳伞是必不可少的。还有一些别的，您或许用得上。”

或许是融入了乔治亚娜记忆的缘故，早就自诩铁石心肠的武曌忽然觉得心中一软，泛上些许柔情了——罢了，这终究不是针锋相对，争权夺利的那些世家老臣啊！

她觉得自己要忍不住上前给雷诺兹太太一个安慰的拥抱了，但来自骨子里的高傲还是阻止了她，武曌只是伸手轻轻拍了拍雷诺兹太太的肩膀，宽慰道：“您希望我可以遵守规则教条，成为别人眼中的典范，可是相较之下，成为制定规则的人，难道不是会活得更畅快？”

雷诺兹太太刚刚擦掉的泪水忍不住一下子又涌了出来，她仍然不能赞同武曌的话，并且认为遵守规则要活得舒服多了，但是这并不妨碍她受到宽慰。

“谢谢您的理解。”雷诺兹太太哽咽地说，“现在您去散步吧。我会准备好晚餐的。”

她转头恳切地看向斯图特，眼中带着希冀，“您会好好照顾她的，对吗，伯爵阁下？”

斯图特为武曌的话吃惊不小，听见雷诺兹太太拜托，忙点头应下——他也是受达西所托照顾武曌的。

武曌也察觉到雷诺兹太太并没有被说服，但她也不急于一时，刚才是她说得多了，慢慢来，先让雷诺兹太太不再替自己做决定就好。

“多谢，伯爵阁下。”武曌微微点头，向斯图特致意。

斯图特沉默颔首，向武曌伸出了自己的胳膊。