“什么？！”

包厢里其他三人同时表示惊讶，唯有玉竹凄然而坚定：“你没听错，我想请你，不仅杀了严老板，也杀了我。唯有我血尽而亡，血咒才能破除，我……才能真正恢复自由。”

“血咒？”晓星尘和薛洋的眼神都变了，望着玉竹难以置信。

“血咒是什么？”柳错心不明所以。坊间传闻十四岁的玉竹公子是曾为姐姐求药，不得不向严老板屈服，卖身于一夜春风楼，后来不知怎么，玉竹公子的姐姐还是在玉竹十四岁时过世，而玉竹公子则从那以后就做了一夜春风楼的小倌，甚至成为头牌，至今四年有余。

坊间猜测众说纷纭，有的说玉竹守信，所以不管姐姐救没救活，都如约卖身；有的说玉竹在姐姐过世后，无处安身，只好求严老板收留；更有甚者，说玉竹天生贱骨，甘愿堕落在一夜春风楼。

各种各样的猜测，似乎都没影响到当年的玉竹，他在一夜春风里听从严老板安排，学习茶道棋艺，一年后，正式穿上华服锦衣，挂牌接客。其风采惊艳四方，一出道就成为春风楼头牌，城中好色者趋之若鹜。不过，玉竹公子从来只陪客人饮茶下棋，并不过夜。

多事好奇者对此又有了新的说法，说玉竹公子乃是严老板旧识，早就被严老板看中，贪馋已久。以严老板品性，虽曾沉迷于他，但早晚玩够，到时候，他自然无法再假装清高。

不得不说，鹤壁城有不少人都在虎视眈眈，明里暗里期待着以风华儒雅，精深茶道棋艺而闻名的玉竹公子“无法假装清高”的那一日。

柳错心因为自己的经历，对玉竹多有同情。承蒙玉竹救过一次，曾提出帮玉竹赎身，却被玉竹苦笑拒绝。难道，玉竹不能离开一夜春风楼，竟是受某种术法限制么？

晓星尘望着淡绿衣衫的男子，眼里满是痛惜，向柳错心解释：“修士的咒术中，以血为媒介是最高级的一种。血咒，就是用自己的血，让自己与另一个魂魄产生联结，这个咒术，类似誓言，不过是真正会应验，哪怕魂魄轮回转世也有可能应验的誓言。玉竹公子，一个人一生只能用一次血咒，与一个人联结。你是下咒的人，还是被下咒的人？血咒内容可方便细说？”

“我？从术法角度来讲，我是下咒的人，联结的，是我姐姐。”

黯然苦涩只在眼底停留了一瞬，玉竹强迫自己冷静而疏离，像讲别人故事一样开口：“当年，为救姐姐，我曾立下血咒，卖身给一夜春风楼，若有违誓言，姐姐魂魄将生生世世在豆蔻之年暴病而亡。”

“父母早逝，姐姐与我从小相依为命，我曾想，只要有姐姐在，我便是一生埋没于烂泥中也无妨。”

“可我后来才发现，姐姐当年不是生病，而是中毒，下毒的不是别人，正是春风楼严老板。”

说到此处，玉竹难掩愤怒，骨节分明的手指根根紧握。

薛洋插嘴道：“你姐姐中的是什么毒？”

“是什么毒我不知道，只知道求遍了全城医馆，都说心脉俱损，无药可医。严老板是在姐姐濒死之际找到我的，他突然出现，说有办法让姐姐起死回生，我便信了。”

薛洋又问：“严老板莫非是让你姐姐用夺舍之术重生的？”

玉竹没有否认。柳错心想了想关于夺舍所知道的事，又觉得不对，“那你姐姐现在身在何处？”

如果是以巨大代价将姐姐救回，那么姐姐应该也在鹤壁。但认识玉竹公子的都知晓玉竹姐姐已去世，玉竹多年来没有与任何女子有亲近往来。

“姐姐重生后只多活了三日，就再次去世了。”玉竹垂眸，回首往事黯然神伤，“姐姐知道我要入一夜春风楼，无论如何也不肯答应，三日后，悬梁自尽，留下遗言，要我别顾念她，自由自在，好好活着。我和姐姐都非修士，血誓的事我还没来得及跟她解释，她以为，那样，我就能自由。”

玉竹的声音微微颤抖，泪水接二连三地滚落脸颊，神色却是淡漠的，仿佛魂魄已然抽离，留在原地的不过是一具行尸走肉。

“我曾问过许多修士，都说血咒只有一解，需要下咒之人血尽而亡，才能斩断两个魂魄之间的联结。”玉竹的眼神慢慢变得锐利而冷硬，“霜华公子应当知道，若是自身有修为，血咒的联结和斩断，都可以自己完成，若是没有修为，则需要在其他修士帮助下才能完成。这就是我想拜托霜华公子的事——我只是个普通人，没有灵根。但是在死之前，要看到严老板死，春风楼毁，才能解我仇恨！与此同时，我必须斩断血咒，不牵连姐姐！”

薛洋不解：“你下的血咒内容究竟是什么？若是终身为妓，那你偶尔陪人喝茶下棋也算数，有什么难？若是不能擅自离开一夜春风楼，那等抓住姓严的，酷刑逼迫让他松口即可，不是么？”

在此之前玉竹虽情绪不稳，却一直彬彬有礼，直到被追问血咒内容，突然沉着脸冷然道：“详细内容你们不必知道。我不问你们具体要做什么，你们也不必问我！总之，我活够了，只求脱离此道，结束这一生。”

对于玉竹的事情和为人，久在鹤壁的柳错心还是更了解一些。平日里的传闻虚虚实实，其中确实有部分不是空穴来风。看玉竹坚定的样子，想必那血咒必然触及难言之隐，也不是严老板一句话，或者杀了严老板就能解的。

她劝道：“玉竹公子即不想说，我们就别问了吧。薛公子，晓星尘道长，你们若能相信我，就可以相信他。”

晓星尘与薛洋对视，达成共识，不再追问玉竹血咒内容。

拜托玉竹去做的只是一件小事，春风楼也不算是多难攻破。玉竹自己轻生，薛洋毫不在意，晓星尘尽管沉痛，也知血咒别无破解方法，只好答应。

出了茶馆，玉竹如往常一样随意逛了逛街，在绸缎铺订做了一套新衣裳，而后重回一夜春风楼。