双手猛然推开薛洋，晓星尘如避蛇蝎一般连连后退。
这样还不够，视线落在二人之间若有若无的丝线上，想撤去缚魂咒，把薛洋赶出房间。
与这样的恶灵，他一刻都不想多呆。
猝然，脑中一阵剧痛，像是触到了什么痛苦的神经。
晓星尘闭上眼睛与剧痛对抗，灵识中闪过许多零零碎碎模糊的画面，难以捕捉，其中略清晰的，是一群稚嫩却充满死气的脸，正用可怕的眼神盯着他，宛如梦魇，让他产生一阵恶寒。
电光火石之间，晓星尘忽然觉察不对。
他自己感到恶寒，理所应当，但是，这里面还掺杂了一份深刻入骨的恐惧与怨恨，那不是他自己的情绪和感觉，而是来自薛洋三分魂魄中的记忆，那些孩子带着死气的脸，像是在薛洋灵识中反复出现，长久地折磨过他一般。
若是天生邪恶，若是真如此刻笑得那样快意。
薛洋何必对这些孩子感到恐惧呢？
八岁的孩子，八岁的孩子……
借着回忆勾起的痛意，晓星尘当即凝神，回想所有他见过的八岁孩子的轮廓和脸庞，在不属于自己的三分灵识中试着细细搜索，希望能读取更多回忆。
随着他伏息凝神，薛洋久远记忆中的破碎画面与声音，阵风一般在灵识中呼啸闪过。
黑暗中，有一个笼子。
放在某个大厅中间。
笼里关着两个孩童，年纪大约七八岁。
本该天真稚气的脸，充满邪异狠辣。
如被逼至穷途末路的兽，你死我活一般地撕打，一旦压制住对方，就试图将手悬在对方头顶百会穴，施展某种术法。
周围黑暗得仿佛从没照进过光，一直暗无天日，靠几个火把照明。
笼外人群面容扭曲，如同鬼魅。
人们在打赌。
“薛洋是个小狼崽儿，下手狠毒，从未输过，我赌薛洋！”
“你这个依据不准，这批小崽子里，能活着的，都没输过，我看薛洋对面这个强壮得很，薛洋难赢。”
“啧，薛洋聪明，‘采灵术’学得比别人都快，眼看就要完成结丹，要是在体格上输了，还真有点儿可惜。”
“可惜什么，就他算死了，之前采集的灵气也是被另一个孩子吸走，不浪费！”
……
那是什么场合？！
只这一个场景，晓星尘如遭雷击，再也无法凝神。然而时机转瞬即逝，除了这一段，再也读取不到什么新的记忆碎片，只有无数个孩子带着死气的面孔轮番出现，挥之不去，搅得他心神不宁，头痛欲裂。
“唔……”
晓星尘捧着头低声痛呼，良久，才熬过这阵疼痛，能勉强思考。
所谓“没有一个人来救我”，背后竟是这样的经历？！
被囚于黑暗，在围观中赌命……
他一直好奇，薛洋孤苦伶仃，既没在那个仙门下学习，也没亲人师傅，是如何踏入玄门，修得一身邪术？
现在总算知道一二。
记忆碎片中，打赌二人讨论的‘采灵术’，是一种快速结丹入道的捷径，也是一种禁术，原因其一，修炼此术如行走刀尖，一朝不慎必会丧命；其二，此术汲取其他有灵根之人的灵气，致人枯竭而死，损人利己，为人唾弃。
笼中两个孩子试图互相施展的，正是此术。
一个笼子，两个幼童，不是你死，就是我亡，没有选择。
薛洋就是在那种暗无天日的笼子里，被迫用此术杀死了一个又一个孩子，最终完成结丹？
是谁定下如此残忍的规则？其中一个打赌的人说灵气不会浪费，那么收集这些孩童灵气的人究竟目的何在？
七岁断指，八岁杀人。
那时候的薛洋，果真还只是一个孩子，只是，孩子的童真，便到此为止了。
薛洋方才说，断指后救了他的人，比常氏还该死。
还说过，他是被打大的。
无论生前死后，都极度耐痛。
晓星尘无声打了个冷战。
难道，薛洋断指之后，就是落入了这些人手中？否则，若是得到过什么善意帮助，薛洋如何会说，一次都没被救过？
“八岁……”
晓星尘难以置信地呢喃。
他的八岁，是跟随师傅在青山绿水间修行，虽然没有父母，师傅却待他极为慈爱，念他爱吃葡萄，特意在他房前架了好几株葡萄藤。
彼时的薛洋，正在笼子里为了生存而厮杀。
思绪翻涌良久，看向床上，才发现薛洋被他推开后，一直仰面躺着，没有动过。
睡着了吗？
他悄声走近，床上的人双目微睁，分明没有睡着，就那样躺着，面如死灰，一动不动望着虚空。
“薛洋，”晓星尘又心疼又抱歉地坐回床边，“小时候，是谁把你和别的孩子关在笼子里面的？你……那样过了多久？”
薛洋茫然的双眸突然警醒，爬满密密麻麻红血丝，猛地坐起，推开他，恶狠狠道：“不用你管！”
目眦尽裂挪到床角，用仅有一臂抱着床柱，留给他一个孤绝背影。
“没人会管，没人会救！我不能输，一次都不能输！其他孩子打不过我，死了活该！你现在知道了，我天生就是杀人魔！从小就是！”
薛洋喘着粗气，吐出一连串自暴自弃的话。
这一次，语气越是狠毒，晓星尘越是心痛。
当年一个天真爱吃糖的孩子，被迫杀死那么多与自己年纪相仿的无辜生命，要怎样面对这份恐惧与罪恶？
在那种情况下，想活下去，只有一个办法，那就是抛弃自己的人性。
薛洋为何可以视人命如草芥，晓星尘总算有点明白了。
再追问下去，只会勾起更多惨痛记忆而已。晓星尘不忍，坐到薛洋身后，抬手在他背上轻轻安抚，一摸才发现，薛洋竟在发抖。
万般心疼涌出心底，他尽量放轻声音安慰：“阿洋，那些孩子的死，不能怪你，别怕，都过去了。”