周遭原本安静的人群突然躁动起来，兴奋杂糅着紧张隐隐环绕流动在身周。沈宛踮起脚伸长了脖子瞧，外头一溜儿车马稳稳当当停在府门前。再听得主娘略显浮夸的“哎哟”一声，沈宛眸子里的光亮了起来。

老头子回来了！

沈鉴利落地翻身下马，迎着含泪快步走过来的沈刘氏笑着，伸手握住了她的手，安抚地拍了拍她的手背，又冲着身侧行礼的两位嫡出女儿点了点头，道：“这段时间辛苦你们了，家里一切可都还好吧？”

沈刘氏拿着帕子揩了揩泪水：“老爷放心，家里头什么都好，老爷平安回来，比什么都重要。”

“好……好。”沈鉴点了点头，环视了一圈，朝着身后沈府上下一抱拳，“沈某不在的这段时日，也劳烦诸位上心了。此次从西域归来，亦为大家带了些东西，待得收拾妥当些，自会有人吩咐去库房领，大家也尝个鲜儿。”

沈宛背着手在人群里笑眯了眼。

老头子就是这样，即便是寻常下人，也会注意到他们的感受，才不像主娘，总是板着个脸凶巴巴的样子……真不晓得老头子为何当年要娶了这样的女人过门，怕是被风沙迷了眼睛罢。

一片欢声笑语中，沈鉴扭头问站在身旁的沈刘氏：“说来，阿宛人呢？这许久了，怎么还不见她。”

沈刘氏云淡风轻一笑，张口便是揽了责任的俏皮话：“怕又是窝在房内看书误了时辰！也怪我，只吩咐下人昨晚上去嘱咐她一声，应一大早便派着人去督她，将她绑来见老爷。”

语罢眼神暗自朝身后一剐：“愣着做什么，还不去将三姑娘请来？“

“不必去了。“沈鉴摇了摇头，叫住了那嬷嬷的步子，”爱看书没什么不好的，随她去吧。吩咐下去，把车上一些图册子，到时候送到三姑娘房里去，再捎带些点心小物，再请三姑娘到书房里来。“

此刻沈宛猛地从人群角落里窜出来，大喊一声：“爹！“

沈鉴瞬时无奈地笑出了声，伸出食指点了点那一脸得意的小人儿：“你呀你呀，爹就知道咱们阿宛不是这么个小没良心的。“蹲下身子来迎接飞扑进他怀里的沈宛，”爹看看，咱们阿宛是不是又长高了？“

扭头又冲着沈刘氏道：“这身衣服挑得不错，阿宛穿着很好看。“

沈刘氏和两位嫡出姑娘强撑着笑意附和：“是呢，正因为思忖着配三妹妹，这才特意裁的。“

听到此话，沈鉴起身牵着沈宛的小手，转身又认真地打量了另外两个姑娘一番，摸着下巴点了点头：“嗯……一不留神，大姑娘二姑娘都出落得如此水灵了，夫人可有意给两个姑娘择一择夫婿？阿宛，你呀，平日里也照着你两个姐姐多学学，稳重些。今年生辰过了，便也算个半大不小的姑娘了，切莫成天窝在房内啃册子，也得学学女儿家该学的工夫吧。“

沈宛撅着嘴不应声，另两个姐姐则是红着脸说些只想陪在爹娘身边的场面话。

沈刘氏“哎呀“一声，道：”可瞧瞧我，真是被喜事冲昏了头，老爷一路风尘仆仆回来，咱们却将老爷堵在家门口说了这么半天话，倒叫老爷和一干兄弟吃了这么长时间的太阳。快快快，咱们到饭厅里边吃边聊吧！“

沈鉴笑着点头，招呼身后手下仆从去饭厅用餐，自己牵着沈宛的小手走在队伍的最前头。

身后沈刘氏笑得僵硬，大姑娘二姑娘险些咬碎一口银牙，身上的香薰味道嗅来也成了酸的。