就在程青澜出门找沈马的前半个时辰，程志尚刚上完朝走出太和殿，陈国皇帝靳募泊的贴身太监便过来通知他面圣。

养心殿内，那个比自己年长五岁的帝王站在高位上，虽然什么也没说，可他的眼神却总让人不寒而栗。

程志尚觉得自己已看透了大多数人性，也再没有谁能牵动自己的情绪，可每当与这个王对视，只需一眼，他都会有被扒光了衣服示众的窘迫。

靳募泊示意他落座，语调平缓地道：“有官员上奏，说你贪污受贿，被朕压下来了。”

程志尚端着茶的手一抖，赶紧下跪陈情：“臣一向为皇上鞠躬尽瘁，绝不敢贪污！”

靳募泊不答，缓缓地品着茶，只这须臾之间，程志尚的额上已渗出点点细汗。

靳募泊透过茶杯与手之间的缝隙瞄了他一眼，道：“听说你此前得了重病，府上二小姐曾在外千两银子求药？”

程志尚只觉得心都提到了嗓子眼——他一生视名声如命，当初传出程青澜被下毒时他只着急挽回侯府和自己的名声，程青澜的做法虽目的不纯，但总归为他拉回了民心，却完全没想到给自己留下了如此大的隐患！

千两求药！身家干净的官员有几个能有这样的魄力！

程志尚心叫不好，慌忙解释道：“小女只是救父心切，对外说话时也没了分寸，但并未有人拿来她所求之药，所以也不曾兑付那一千两！”

“嗯。”

靳募泊淡淡应了一声，也不知是否信了他的话，程志尚心中七上八下时，又听他说，“那个二小姐，就是婉清的女儿？”

程志尚只觉得心中一梗——这个名字是他的阴影，也是面前的皇帝十六年来悬在他头顶的利剑。

他害怕听到这个名字，更害怕靳募泊提起这个名字，心中一直有一个声音在告诉他——如果皇上再提起这个名字，那头上的剑不久就会落下来，刺穿他的脑壳。

“是。”他还是颤颤巍巍地回答，靳募泊又“嗯”了一声。

靳募泊拿起黄金箭篓里的一支黑箭，也不知在打量什么，嘴上漫不经心地说：“给东郡王在宫里安排的选妃宴取消了，明天各家直接将人送到他府上，他自个儿挑选。”语气就像送廉价白菜一般。

程志尚未答话，但还是听到了意料之中的安排：“你府上，就派那个二小姐去吧。你不是一直对婉清的身份有怀疑吗，正好趁此机会，立辨忠奸。”

程志尚踟蹰片刻，道：“微臣明白，本也是这么安排的。只是听说东郡王嗜血好杀，就怕……”

靳募泊的一声冷笑打断了他的话，而他接下来的话更让程志尚寒从脚起：“死了就死了，你可别忘了，这个孩子十五年前就不该来到这世上。”

程志尚回到忠孝侯府时，已过了晚饭时间。

他知道程青澜前两日借着寻药的事敛了不少的财，原本并没想过她真能把事情办好，所以最初用参加东郡王选妃宴的事威胁她。

可如今她事情办得出色，还让她去就显得自己言而无信，所以昨天他才想到让朱管家清帐的方式来寻个错处，然后理直气壮地让程青澜去参加选妃宴将功抵过。

至于为什么他执着于让程青澜去——薇儿还小，蔷儿小姐脾气容易惹出祸端，涟涟倒是性子最沉稳的，但他绝不会让她置身险境！

程青澜遇事有办法，不容易给侯府找麻烦。另一方面也像靳募泊说的，她十五年前就不该出生，死了倒也不算可惜。

他知道自己这样的做法枉为人父，但谁又问过他想不想要这个女儿？

程志尚觉得这世上再没人能理解自己的苦处，刚准备让朱管家把账本拿过来，就看到程玥蔷的贴身丫环萃月急冲冲地跑过来哭到：“老爷！你可算回来了！大小姐出事了！”

出事？她天天待在府里，仗着嫡女身份找另外两个院里的人的麻烦，能出什么事？

“什么事？”他不耐烦地问。

萃月没察觉到他的不对劲，接道：“小姐今天一直觉得头重脚轻，食难下咽，今天晚饭后更是开始胡言乱语，说屋子里有许多小人儿在跑！像是中邪了！”

哼，中邪？他才不信这些。

“既然中邪了，让大夫人去请天师就行了，找我做什么，我又不会驱邪。”

萃月大概没想到程志尚会如此冷漠地看待这件事，心中微微一惊，原本打算引他过去后才说的话，也只能先说了。