二人行至茶铺门前，勒马而立，那茶铺门前小厮见二人衣着华贵，自然主动些，迎上前，伸手取过二人手中缰绳。

一楼正堂乃开阔之地，设木台，高半丈。两旁为实木踏板，可见这说书台子是临时起意拼凑而成。正中央设一高木凳，鹤发老翁左手持竹节右手为戒尺。正是将到了最精彩之处，一时间整个大堂中，竟无一人开口言。

“如此，正是大司马在此紧要关头从天而降，将那匈奴残余部众击退数十里。我北境才有这太平日子！”那鹤发老翁将手中戒尺高高扬起拍于铃木桌上，一片寂静声。

故而，巨声若连绵惊雷响起，不知是感慨于大汉安宁之幸，亦或是情之所至，只管喧嚣尘上。

“好！我汉室天下有霍将军镇守，实为幸事。这些年，若无霍将军镇守，我等又何来如今的太平日子？少不得都得上了战场上，终日与黄沙为伍。心中再有何等意气之事，不过空空如也！”

高台两侧，所设圆桌之上，有一男子做昂首之态而言。

“此话不为过！能得大司马镇守我大汉北境实为汉室之幸，也当为天下众生之幸运！”另一人将话茬接过而言之。

“说到霍将军，便不得不提前些日子在长街之上的惊马事。可着实吓人！”

“惊马处正在我宗亲所设铺子外，长公主受惊马之故险些被马蹄重伤，幸得霍将军出手相救。大司马不亏在沙场征战多年，果然身手了得！”

“我可听说，长公主同大司马两情相悦，多年前便已经倾心许之。却不知长公主为何会下嫁于曹襄，曹府失势多年，何况平阳公主早已再嫁。那曹襄照顾一众拖油瓶尚且应接不暇，又谈何与长公主幸福？可笑。”

“拖油瓶？此话何解。”

“曹府一众宗亲，若无平阳公主福泽庇护，又如何有今日魏巍态势。”

“依我之言，长公主同大司马才应是天生一对！那曹襄不过一白衣书生，顶着平阳公主长子的名头。长公主贵为汉室嫡长公主尊位，嫁于此等莽夫草草一生，属实让人叹然。”

刘青婉与淳芷上了二楼刚坐定，耳畔便传来此等狂悖之言。

淳芷方坐落桌前，便是面色闷沉，不复先前笑意，指节微蜷。

刘青婉心中虽是不快，不过无非些市井流言，真正鬼魅的是背后操纵这场流言的人心，她盖上淳芷的手，温暖顺着掌心流过，于她宽慰。

她幼时便倾心霍去病，顺了家族荣昌，将心中情根挥刀斩断，而如今想来，无非过眼烟云，真正刻画心中之人，早已不是霍去病那张脸。

恐是背后之人，还天真以为霍去病是她终生逆鳞，不可轻易言。

二人沉默不语，眼神相对间，淳芷显然释怀，柔声道：“这般坏你名节，可有对策？”

“料想这背后中伤之人，同那日的惊马脱不了干系。真是步好棋，我乃大汉公主，坏的最多是风声，日后留名青史，我瞧史书也不敢多言。而霍去病，可就不若如此了。”刘青婉低头凝望台下熙攘听客，股股躁动间，分不清多少计量。

“霍去病又会如何？”淳芷慌张发问，显然声急。

“被帝心所忌惮。”

自刘青婉坐落的那一刻，第一声响直指霍去病的功伟，她便知此事绝非赞歌马屁如此简单，背后之人一套连环，又是多少缜密心思？